Альтернативный вариант развития событий по третьей части Mass Effect. Что произойдёт, если команда капитана Шепард обнаружит на Иден Прайм не стазис-капсулу с выжившим протеанином, а…аварийный криогенный контейнер, внутри которого будет находиться последний уцелевший представитель дочеловеческой расы, жившей на Земле задолго до современных людей и также уничтоженной Жнецами в ходе одного из циклов? И который сумеет узнать правду о происхождении Жнецов…
Содержание:
ГЛАВА 1 - ИДЕН ПРАЙМ. ДРЕВНИЙ 1
ГЛАВА 2 "ЭТО И МОЯ ВОЙНА ТОЖЕ" 5
ГЛАВА 3 - МЕНАЭ 8
ГЛАВА 4 - СТАРЫЙ ДРУГ 10
ГЛАВА 5 - ТЕЛЕПАТЫ И БИОТИКИ 12
ГЛАВА 6 - СУР'КЕШ. ЧАСТЬ 1 15
ГЛАВА 7 - СУР'КЕШ. ЧАСТЬ 2 17
ГЛАВА 8 - НЕОЖИДАННОЕ НАЗНАЧЕНИЕ 20
ГЛАВА 9 - ТЕ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ВО ТЬМЕ. ЧАСТЬ 1. ПРОЕКТ "АВРОРА" 23
ГЛАВА 10 - ТЕ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ВО ТЬМЕ. ЧАСТЬ 2. НА ШАГ БЛИЖЕ 26
ГЛАВА 11 - ТЕ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ВО ТЬМЕ. ЧАСТЬ 3. МАГАВИД 29
ГЛАВА 12 - ТЕ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ВО ТЬМЕ. ЧАСТЬ 4. НА ПУТИ К РАЗГАДКЕ 32
ГЛАВА 13 - ТЕ, КТО СКРЫВАЕТСЯ ВО ТЬМЕ. ЧАСТЬ 5. ЛЕВИАФАН 36
ГЛАВА 14 - ТУЧАНКА 42
ГЛАВА 15 - ПРЕДАТЕЛЬСТВО 49
ГЛАВА 16 - ОРГАНИКИ И СИНТЕТИКИ 55
ГЛАВА 17 - ОБЩИЕ ПРИНЦИПЫ РОБОТОТЕХНИКИ 59
ГЛАВА 18 - ИГРА НЕ ПО ПРАВИЛАМ 62
ГЛАВА 19 - СОЗДАТЕЛИ И СОЗДАНИЯ 65
ГЛАВА 20 - КИЛА'СЕЛАЙ! 69
ГЛАВА 21 - НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ 73
ГЛАВА 22 - ДРЕВНИЙ СЕКРЕТ АЗАРИ 76
ГЛАВА 23 - ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ 82
Примечания 87
Александр Кипчаков
ФАКТОР ДРЕВНЕГО
ГЛАВА 1
ИДЕН ПРАЙМ. ДРЕВНИЙ
28 сентября 2186 года Новой Эры по стандартному земному календарю,
галактика Млечный Путь,
Пространство Цитадели,
Мемориальная больница Гуэрта.
Стоя у прозрачной стены, капитан Кира Шепард с мрачным видом наблюдала за тем, как четверо медиков колдуют у медицинского ложа, на котором, полностью опутанный проводами, лежал майор Военно-Космических Сил Альянса Систем Кайден Аленко. Несмотря на все их старания, он всё ещё не приходил в сознание, что и неудивительно после того, что произошло на Марсе. Вообще удивительным было то, что Аленко выжил после столкновения с киборгом "Цербера", деактивированная мобильная платформа которого сейчас находилась в изолированном отсеке "Нормандии" . Честно говоря, у Шепард руки чесались взять эту церберовскую хреноту и просто-напросто выкинуть её в открытый внешний шлюз фрегата. Но нет, так нельзя - ведь в процессоре этого робота находится скачанная им информация о некоем протеанском супероружии, которое, если верить словам доктора Т'Сони, способно уничтожить Жнецов… правда, его ещё построить надо и понять, что это и с какого конца оно стреляет. И чем. И куда. И вообще - не разнесёт ли оно всю Галактику?
Мысли Киры плавно перетекли с состояния майора Аленко и данных из марсианских архивов на последнюю встречу с Советом Цитадели. Ни азари, ни саларианцы, ни турианцы явно не горели желанием посылать на помощь осаждённой Земле свои войска, так что человечеству пока приходилось рассчитывать только на себя. На себя, с горечью усмехнулась капитан. Земля атакована Жнецами, станция Арктур - резиденция правительства и парламента Альянса - уничтожена теми же Жнецами, Амул Шастри, глава Альянса, мёртв, равно как и все сорок пять тысяч обитателей станции. Конечно, Сопротивление на Земле, возглавляемое адмиралом Дэвидом Андерсоном, вело активные действия против Жнецов, но как долго они смогут продержаться без помощи извне? Риторический вопрос. И где остатки флота Альянса? С того момента, как "Нормандия" покинула Солнечную Систему, вестей от флота не было почти никаких, если не считать посланий от адмирала Хакетта. Ну, хотя бы это можно считать удачей - то, что в живых остался один из самых талантливых военачальников.
Раздавшийся сигнал входящего вызова, идущий от инструметрона капитана, заставил Шепард оторваться от мрачных мыслей и от созерцания суеты медиков в палате, где находился Аленко. Тяжело вздохнув, Кира включила связь. Над её правым запястьем развернулся видеообъём, в котором возникло изображение лейтенанта Джеймса Веги.
- Э-э… - прочистил горло космодесантник. - Капитан, мэм, вы не могли бы вернуться на борт?
- Что ещё, Джеймс? - вздохнула Кира.
- Адмирал Хакетт просил вас срочно связаться с ним, мэм. Что-то очень срочное. И секретное, похоже.
- Чёрт! - выругалась Шепард. - О'кей, буду через… в общем, я иду.
Она отключила связь и, бросив ещё один мрачный взгляд сквозь прозрачную стену палаты, направилась к выходу. Что ещё могло случиться? Неужели Хакетт по каким-то причинам решил передумать? Может быть, ему не пришлось по нраву то, что Кира решила плюнуть на Совет и обратиться напрямую к лидерам основных рас Галактики? Да нет, это вряд ли. Хакетт не дурак и прекрасно понимает, что иного варианта просто нет. А значит - нужно как можно скорее отправляться на Палавен и вытащить оттуда примарха Федориана. Если, конечно, не случится ничего непредвиденного. А вызов от Хакетта как раз грозил чем-то подобным.
Протолкавшись сквозь столпившуюся у входа в больницу толпу, Кира подошла к кабинам лифтовой системы Цитадели и нажала на сенсор вызова. Свободная кабина прибыла через пару минут. Однако вслед за землянкой в неё тут же втиснулись двое турианцев, какой-то саларианец и волус в защитном скафандре.
- Леди - вам куда? - спросил один из турианцев на довольно сносном английском.
- Док Д-24, - механически отозвалась Кира.
Инопланетянин ткнул своим когтистым пальцем в сенсорную панель управления и дверные створки медленно сошлись, после чего лифт начал движение. Шепард непроизвольно поморщилась - ну что за ползучие лифты здесь, на Цитадели? На Земле аналогичные устройства и то гораздо быстрее, а тут даже вздремнуть можно, пока кабина едет до нужного тебе уровня.
Никто из инопланетян не обращал никакого внимания на капитана - турианцы о чём-то болтали между собой на своём языке, волус что-то просматривал на своём переносном компьютере, саларианец же просто стоял, прислонившись к стене, думая о чём-то своём. Это было как раз на руку Кире, потому что в своём теперешнем настроении она не была настроена на разговоры с посторонними. Тем более - с инопланетянами.
Через пару минут лифт достиг уровня Д-24, где располагался один из причальных доков, в котором сейчас находилась "Нормандия". Не обращая никакого внимания на инопланетян, Шепард вышла из кабины и быстро зашагала ко входу в посадочный отсек.
Джеймс Вега и Лиара Т'Сони встретили Киру у внешнего люка фрегата. Оглядев её, десантный лейтенант осторожно спросил:
- Как майор Аленко?
- Пока без изменений. - Шепард мотнула головой. - Медики уверяют, что его жизнь вне опасности, но повозиться придётся.
- Грёбаный киборг! - Вега стукнул кулаком по стене. - Если бы не эта информация - выкинул бы его нахрен за борт!
Лиара несколько неодобрительно поглядела на Вегу.
- Удалось ли выудить что-нибудь из этой хреноты? - спросила Шепард, направляясь на главный уровень корабля, где располагались пилотская рубка, командный мостик - БИЦ, зал для совещаний и коммуникационное устройство для межзвёздной связи.
- Да, но процесс расшифровки только начался, - ответила азари. - СУЗИ сказала, что ей понадобится не больше часа, чтобы полностью обработать данные.
- Не больше часа? Странно.
- Ничего странного, Кира. Данные зашифрованы очень хорошо, а ломиться напрямик опасно - можно эти данные потерять. Сама понимаешь, нам сейчас этого бы совсем не хотелось.
- Верно. - Шепард остановилась у дверей, ведущих в зал совещаний, и взглянула на Вегу и Т'Сони. - Будьте в кают-компании - мне нужно связаться с Хакеттом.
- А как же Палавен? - спросил Джеймс.
- Палавен никуда не делся, Джеймс. Просто Хакетт не дёргает по пустякам, и тебе это прекрасно известно.
- Да, мэм! - козырнул космодесантник.
Кивнув Веге и Лиаре, Шепард миновала пост охраны и вошла в отсек "Нормандии", где располагался коммуникационный центр. Сейчас в этом отсеке было пусто, и это действовало на капитана успокаивающе. И так хватает потрясений: вторжение Жнецов, осада Земли, ранение Кайдена. Ей вовсе не хотелось, чтобы в эту минуту кто-нибудь путался под ногами.
Подойдя к коммуникатору, Кира включила канал связи. Почти сразу же за полудугой терминала возникло трёхмерное изображение адмирала Хакетта, находящегося где-то в просторах космоса у такого же терминала.
- Сэр. - Шепард отсалютовала адмиралу.
- Капитан. - Хакетт внимательно посмотрел на Киру. - Как самочувствие майора Аленко?