Врата Абаддона - Кори Джеймс С. А.

На орбите Урана неожиданно появляется гигантское нерукотворное образование в форме кольца, которое приковывает к себе всеобщее внимание. Однако любопытство сменяется настоящей паникой, когда в загадочном Кольце бесследно исчезает космический корабль. Куда он подевался? Что явилось причиной подобной аномалии? И что же на самом деле находится по другую сторону этих адских врат? Ученые, журналисты и военные с Земли и Марса направляются к Кольцу, чтобы исследовать таинственный объект. Среди прочих судов этой обширной флотилии оказывается и "Росинант" под командованием Джеймса Холдена. В то время как посланники человеческой расы пытаются определить, открывает ли Кольцо новые возможности или таит в себе угрозу, Холдену предстоит столкнуться с куда более серьезной опасностью…

Содержание:

• ПРОЛОГ - МАНЕО 1

• ГЛАВА 1 - ХОЛДЕН 3

• ГЛАВА 2 - БЫК 4

• ГЛАВА 3 - МЕЛБА 6

• ГЛАВА 4 - АННА 8

• ГЛАВА 5 - БЫК 9

• ГЛАВА 6 - ХОЛДЕН 11

• ГЛАВА 7 - МЕЛБА 13

• ГЛАВА 8 - АННА 15

• ГЛАВА 9 - БЫК 17

• ГЛАВА 10 - ХОЛДЕН 18

• ГЛАВА 11 - МЕЛБА 20

• ГЛАВА 12 - АННА 22

• ГЛАВА 13 - БЫК 24

• ГЛАВА 14 - МЕЛБА 26

• ГЛАВА 15 - БЫК 28

• ГЛАВА 16 - ХОЛДЕН 29

• ГЛАВА 17 - БЫК 31

• ГЛАВА 18 - АННА 33

• ГЛАВА 19 - МЕЛБА 34

• ГЛАВА 20 - ХОЛДЕН 36

• ГЛАВА 21 - БЫК 37

• ГЛАВА 22 - ХОЛДЕН 39

• ГЛАВА 23 - МЕЛБА 41

• ГЛАВА 24 - АННА 43

• ГЛАВА 25 - ХОЛДЕН 45

• ГЛАВА 26 - БЫК 46

• ГЛАВА 27 - МЕЛБА 48

• ГЛАВА 28 - АННА 50

• ГЛАВА 29 - БЫК 52

• ГЛАВА 30 - ХОЛДЕН 54

• ГЛАВА 31 - МЕЛБА 55

• ГЛАВА 32 - АННА 57

• ГЛАВА 33 - БЫК 58

• ГЛАВА 34 - КЛАРИССА 60

• ГЛАВА 35 - АННА 61

• ГЛАВА 36 - ХОЛДЕН 62

• ГЛАВА 37 - КЛАРИССА 64

• ГЛАВА 38 - БЫК 65

• ГЛАВА 39 - АННА 67

• ГЛАВА 40 - ХОЛДЕН 69

• ГЛАВА 41 - БЫК 70

• ГЛАВА 42 - КЛАРИССА 72

• ГЛАВА 43 - ХОЛДЕН 73

• ГЛАВА 44 - АННА 75

• ГЛАВА 45 - БЫК 76

• ГЛАВА 46 - КЛАРИССА 78

• ГЛАВА 47 - ХОЛДЕН 79

• ГЛАВА 48 - БЫК 81

• ГЛАВА 49 - АННА 82

• ГЛАВА 50 - ХОЛДЕН 83

• ГЛАВА 51 - КЛАРИССА 85

• ГЛАВА 52 - ХОЛДЕН 86

• ГЛАВА 53 - КЛАРИССА 87

• ЭПИЛОГ - АННА 89

• БЛАГОДАРНОСТИ 89

• Примечания 89

Джеймс Кори
ВРАТА АБАДДОНА

Уолтеру Йону Уильямсу, который показал нам, как это делается, и Керри Воган, заверившей, что мы не слишком напортачили.

ПРОЛОГ
МАНЕО

Манео Джанг-Эспиноза - для друзей на Церере просто Нео - сжался в комок в маленькой рубке маленького кораблика, которому он дал имя "И Ке". Он ждал добрых три месяца, а теперь до минуты, когда он войдет в историю, осталось часов пятьдесят. Продукты закончились два дня назад. Питьевая вода - пол-литра переработанной мочи, уже невесть сколько раз прошедшей через него. Все, что можно отключить, было отключено. Реактор он заглушил. Пассивное наблюдение оставил, а все активные датчики убрал. Свет в рубке шел только от терминалов наблюдения. Нео завернулся в одеяло, подоткнув уголки в крепления, чтобы не улетело. Подогрев одеяла тоже отключил. Широковещательный и лучевой передатчики молчали, позывные он заткнул еще до того, как вывел имя на корпусе корабля. Не для того он так далеко залетел, чтобы случайным писком выдать себя флотилии.

Пятьдесят часов - даже меньше. Только всего и надо, что остаться незамеченным. И ни во что не врезаться, но уж это в лас манос де диос.

С подпольным обществом "пращников" его познакомила кузина Эвита. Познакомила три года назад, ему как раз исполнилось пятнадцать. Он болтался без дела по семейной норе: мать была на работе, на своей водораздаточной станции, отец - на совещании группы надзора за дробилками, а Нео торчал дома - в четвертый раз за месяц пропуская занятия. Когда система оповестила, что кто-то стоит у дверей, парень решил, что пришли выговаривать ему за прогулы. А это оказалась Эвита.

Она была двумя годами старше - дочка его тети по матери. Из настоящих астеров. Они оба имели одинаково тонкие длинные тела, но Эвита была здешняя. Он на нее с первого взгляда запал. Она ему снилась без одежды. Снилось, как он ее целует. И вот она пришла, и они в доме вдвоем. Пока Нео открывал дверь, сердце забилось в три раза сильнее.

- Эса, унокабатя, - сказала девушка, с улыбкой помахав рукой.

- Хой! - отозвался он, стараясь казаться крутым и спокойным.

Нео, как и она, вырос в большом космическом городе - станция Церера являлась именно городом, - но у его отца была низкая коренастая фигура, которая выдавала в нем землянина. Нео владел космополитическим жаргоном астеров не хуже Эвиты, но для нее это был родной язык, а Нео с ним чувствовал себя так, словно напялил чужую куртку.

- Тут койо собираются на портсайде, у Сильвестари Кампоса, - сообщила Эвита, поведя бедром и мягко кривя блестящие губы. - Ходу?

- Ке но? - отозвался Нео. - Все равно делать нечего.

Позже он сообразил, что на него запала Мила Сана - марсианка с кобыльим лицом, чуть моложе него, и все решили, что это может оказаться забавным - посмотреть, как уродливая внутрячка увивается за полукровкой, но к тому времени Нео было все равно. Он познакомился с Сильвестари Кампосом и узнал о "пращниках".

Делалось это так. Какой-нибудь койо заполучает судно. Находит брошенное или разбитое, покупает по дешевке - случаются, наверное, и краденые. Главное, чтобы была реактивная тяга, предохранители и чтобы запаса воздуха хватило. Потом ему надо вычислить траекторию. Без эпштейновской тяги топливо быстро выгорает, далеко не улетишь. Хитрость заключалась в том, чтобы одним толчком выбросить корабль из поля притяжения планеты или спутника, использовать инерцию вращения и, как камень из пращи, лететь, куда забросит. И еще требовалось заранее придумать, как вернуться живым. Это предприятие оказалось замаскировано не хуже, чем сети Локи Грейги или "Золотой ветви". Наверное, гангстеры за ним и стояли. Все это было дьявольски незаконно, и кто-то где-то делал на них ставки. Зато, если ты возвращался, тебя все знали. Ты мог завалиться на любую вечеринку, пить вволю, болтать, что в голову придет, и если бы твоя ладонь вдруг легла на грудь Эвиты Джанг, та не стала бы ее сбрасывать.

Вот так и вышло, что у Нео, которому всегда и все было по фигу, завелось честолюбие.

- Не следует забывать, что Кольцо - не волшебное, - заявила марсианка. В последние месяцы Нео постоянно смотрел новости о Кольце, и эта девица нравилась ему больше других комментаторов. Симпатичная, с приятным выговором. Не такая толстая, как земляне, но и не из астеров. Такая же, как он сам. - Мы пока его не понимаем и, возможно, поймем только через десятилетия. Однако последние два года принесли самые волнующие и интересные технологические прорывы со времен изобретения колеса. Еще десять-пятнадцать лет, и мы найдем применение тому, что узнали, наблюдая за протомолекулой. И тогда…

- Плод. С. Отравленного. Древа, - проговорил старый морщинистый койо, сидевший рядом с ведущей. - Мы не смеем забывать, что все это выросло из массового убийства. Преступники и чудовища из "Протогена" и "Маоквик" выпустили протомолекулу на мирное население. То, что началось с бойни, не принесет добра.

Камера обратилась к девушке, которая, с улыбкой качая головой, смотрела на старика.