Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 3
Глава 4 3
Глава 5 4
Глава 6 5
Глава 7 5
Глава 8 7
Глава 9 9
Глава 10 10
Глава 11 10
Глава 12 12
Глава 13 13
Глава 14 14
Глава 15 15
Анатолий Шалин
Вакансия
Глава 1
- Нет, Финдельфебеля я тоже не читал, - ответил Василий, ничуть не смущаясь.
- Как, и Фнндельфебеля не читал? - изумился Геннадий. - Ну, знаешь! Дремучий же ты, Огурцов! Финдельфебеля не читать! А ты хоть слышал о нем раньше?
- Нет.
- Как? И не слышал? Вот она, слава! Это же самый могучий ум двадцать пятого столетия. Самый модный ныне философ! Чего стоят такие его монографии, как: "О сущности насущного" или "К вопросу о мироздании" - шедевры глубокомыслия! Половина галактики от этих произведений в восторге!
- Значит, я пребываю на другой половине, - спокойно заключил Василий, продолжая следить за приборами на пульте управления.
В рубке на минуту наступило молчание.
Штурман "Стремительного" Геннадий Куц переваривал услышанное. Конечно, за три года совместных полетов с Огурцовым Куц успел изучить характер своего напарника, но все же невежество пилота в некоторых вопросах было потрясающим.
- Нет, все же не понимаю, - вздохнул Геннадий, - чем ты в свободное от вахт время занимаешься? До Земли еще недели полета в гиперпространстве. Не захочешь, а половину корабельной библиотеки прочитаешь.
- Так я и читаю, - Василий кивнул на полку слева от себя, - повышаю уровень эрудиции.
Геннадий скользнул взглядом по корешкам стоявших на полке книг и сморщился, точно от зубной боли.
- "Грузовые звездолеты", "Основы звездоплавания", "Учебник пилота первого класса", "Гиперпространственные двигатели" - вот скучища-то, - пробормотал штурман, - от одних названий скулы сводит и в анабиоз залечь хочется.
Василий усмехнулся:
- Твой любимый Финдельфебель не легче. Лучше скажи, когда последний раз траекторию корректировал?
- Вчера. Отклонение небольшое намечалось, пришлось устранить, а что?
- Внимательнее надо бы работать, - ехидно заметил Василий, - а то капитан пропишет нам философию. Проверь курс еще раз.
Геннадий фыркнул и сердито защелкал вычислителем.
Василий снисходительно наблюдал за другом, удивлялся, очень уж легко и просто все у штурмана получалось. Куц был натурой пылкой, увлекающейся, непоседливой, даже легкомысленной. На досуге, для самообразовання, как он выражался, изучал философию, искусства и еще сотню различных экзотических дисциплин, о которых подавляющее большинство нормальных людей даже и не слышало. При этом он оставался неплохим специалистом, в космофлоте был на хорошем счету, и капитан "Стремительного" Федор Левушкин ежегодно отмечал его отличную работу в приказе по звездолету. Правда, иногда штурману доставалось от капитана по мелочам, но такие единичные просчеты бывали у любого члена экипажа.
Проделав вычисления, Геннадий тоскливо осмотрел рубку и остановил взгляд на Василии.
- Ерунда получается, - упавшим голосом сообщил он, - вчера выправил курс, а сегодня опять на два градуса сносит. Причина внешняя… Кажется, неприятности будут. Что-то я не припомню подобного… В гиперпространстве на два градуса за сутки полета… Чудеса!
- В гиперпространстве всякое бывает, - спокойно заметил Василий. - Надо капитану сообщить. От неприятностей все равно никуда не уйдешь, и то сказать, какой рейс без неприятностей? Зови шефа.
- А может, сами разберемся?
- С этим не шути! Параграф третий, пункт восьмой: неизвестная опасность! Немедленно сообщить командиру!
- Опасность… - недовольно промычал Геннадий. - Параграф… Бюрократы…
Какую-то секунду штурман размышлял, затем нажал кнопку вызова капитана.
Через две минуты Левушкин уже сидел в рубке.
Капитан "Стремительного" не любил быстрых, необдуманных решений. Он долго, придирчиво проверял показания приборов, расчеты штурмана, затем, насвистывая себе под нос популярную песенку: "Я жизни не мыслю без звезд и планет…", задумался. Чувствовалось, что и ему явление, с которым они столкнулись, незнакомо.
- Гравитационная бутылка - есть такая легенда у стариков космофлота, - после длительного раздумья сообщил он. - Слышали?
- Слышали, - ответил Василий. - Корабль попадает в мешанину гравитационных полей, этакую замкнутую область, из которой невозможно выбраться.
- Так это сказки! - проворчал Геннадий.
- Сказки, - согласился Левушкин, - а то, что у нас топлива только-только до Солнечной системы, это уже реальность. Еще две-три таких корректировки - и застрянем среди звезд. Кстати, напряженность полей растет, заметили?
- Заметили, - уныло подтвердил Геннадий, - я же говорю - затягивает.
- Одно непонятно, - сказал Василий. - Трасса известная. В этом районе не должно быть крупных тел. Откуда такие поля?
- Крупных тел! - Левушкин поежился. - А вы прикиньте массу источника гравитации! Вычислитель под боком. Скорость известна, градиент кривизны по счетчику.
Геннадий быстрыми движениями пальцев прошелся по клавиатуре вычислителя, вывел результат на табло и побледнел.
Василий заглянул на экран через плечо друга и присвистнул:
- Ого! - сказал он. - Сравнимо с массой галактики…
- И напряженность растет, - добавил Геннадий. - Еще немного и…
Левушкину не хотелось думать, что будет за этим "и".
- Рассчитай-ка переход в обычное пространство! - сказал он Василию. - А ты, Геннадий, прикинь: хватит ли нам топлива на все маневры.
- Топлива пока хватает, - ответил Куц. - Я уже посчитал, но, если масса источника полей действительно так велика, переход из одного режима в другой ничего не даст. Разве что выигрыш во времени.
- И это уже немало! - бодро заметил Левушкин. - Главное, не паниковать! Как-нибудь выкрутимся.
- Легко сказать, - пробормотал Геннадий, - масса галактики… Вычислитель…
- Вычислитель? А головы у вас зачем? Вы же изучали трассу. У вас карты, атласы перед глазами. Где вы там видели такие объекты? Покажите хоть один. Себе надо больше доверять, своим знаниям.
- А поля?
- А что - поля! Поля как поля! - раздраженно ответил Левушкин. - Непонятные поля, что и говорить. По тому, как нас крутит, думаю, гравитация искусственного происхождения, других объяснений пока просто не вижу. Очень уж это возрастание напряженности полей напоминает элементарный перехват!
- Перехват? Не может быть! - сказал Василий. - Какой же мощности должна быть установка, чтобы менять траекторию движения звездолета в гиперпространстве?
- Выходит, мы вошли в контакт со сверхцивилизацией? - спросил Геннадий.
- С чем мы вошли в контакт, об этом гадать не будем, - устало ответил Левушкин, - выполняйте маневр. Цивилизации от вас не убегут. Я пойду остальных подготовлю.
Дверь за капитаном закрылась.
Геннадий с Василием переглянулись.
- Не было печали, - проворчал Василий, - интересно, что в таком положении мог бы нам посоветовать уважаемый Финдельфебель?
Штурман игнорировал провокационный вопрос, передернул плечами и, словно ничего особенного не произошло, вернулся к своим расчетам.
Приборы зафиксировали переход в обычное пространство. На вспыхнувших экранах внешнего обзора возникло сияние незнакомых созвездий. Затем сразу же звезды на трех экранах стали гаснуть, заслоняемые какими-то гигантскими телами.
Всмотревшись внимательнее, астролетчики поняли, что тела напоминают огромные диски. Причем каждый диск плоскостью стремился повернуться в сторону звездолета. Расстояние между дисками и кораблем с каждой секундой уменьшалось.
- Вот они, источники загадочных полей и флуктуаций! - сказал Василий.
- Внушительные сооружения, - подтвердил Геннадий. - Интересно посчитать их размеры. Посмотри, сколько до ближайшего…
Договорить штурману не удалось. В экранах что-то щелкнуло, скачком увеличилась на какие-то доли сила тяготения. Экраны осветились мягким рассеянным светом. На них возникли очертания типичного степного ландшафта с отдаленной цепочкой холмов вдали у горизонта.
И друзьям стало ясно, что они уже вместе со звездолетом на планете неизвестной цивилизации.
- Однако! Несколько бесцеремонно с их стороны, - заметил Геннадий. - Может, мы не желаем. Раз сверхцивилизация, так все уже и дозволено? Мы же не матрешки! Ну, никакого уважения к достижениям человеческого разума…
- Не ворчи! - перебил штурмана Василий. - Протесты мы еще успеем заявить. Лучше взгляни на приборы.
- А что приборы? - пожал плечами штурман. - Приборы в норме.
- Двигатели блокированы. Система подачи топлива перекрыта. Ясно? Ведь я сам ни один двигатель не выключал…
- Вот и говорю - хамство, - вздохнул Геннадий, - сверхцивилизованное, но хамство… Выходит, мы уже и на своем корабле не хозяева. Да… Техника у них, надо отметить, великолепная. Похоже, нас посадили на какой-то заштатный космодром. Ты продолжай наблюдение за местностью, а я позову капитана и парней. Надо бы подготовиться…