Три романа "короля космической оперы" из цикла о приключениях галактического защитника справедливости Капитана Футура. На русском языке публикуются впервые.
Содержание:
Капитан Футур приходит на помощь (роман, перевод И. Горачина), стр. 3-142
Поиск капитана Футура (роман, перевод И. Горачина), стр. 143-254
По ту сторону звёзд (роман, перевод А. Соколова), стр. 255-334
Содержание:
Капитан Футур приходит на помощь 1
Поиск капитана Футура 34
По ту сторону звезд 60
Эдмонд Гамильтон
Капитан Футур
Фантастические романы
Капитан Футур приходит на помощь
УГРОЗА ИЗ КОСМОСА
Большой пассажирский корабль "Паллада" мчался сквозь пространство по своему маршруту между Венерой и Землей. В ярко освещенных салонах корабля повисли настоящие гроздья мужчин и женщин, которые много смеялись, болтали или танцевали в воздухе под призрачную музыку венерианской капеллы.
Вверху, в радиоцентре, перед пультом сидел Спаркс и, зевая, с удовольствием смотрел на молоденькую радистку–землянку, когда в рубку вошел мускулистый первый офицер корабля.
- Вызовите Земной порт–4 и передайте, что мы совершим посадку завтра ровно в десять часов, - приказал он.
Спаркс пощелкал переключателями и нажал кнопку вызова. Телеэкран мгновенно посветлел, и на нем появился дежурный главный диспетчер Земного порта–4.
Выслушав сообщение "Паллады", он кивнул.
- Хорошо, "Паллада", мы подготовим для вас док 15…
ВОТ ТУТ ЭТО И СЛУЧИЛОСЬ!
Экран опустел, когда невероятно мощный немодулированный радиосигнал вытеснил и перекрыл все другие сигналы. Немного позже на экране появилось мужское лицо.
- Что, черт побери… - взорвался Спаркс.
Человек на экране был весьма примечательным индивидуумом. Похоже, он был землянином, но его стройная худощавая затянутая в черное фигура, высокий выпуклый лоб, массивный череп и гипнотически сверкающие черные глаза придавали внешности неопределенную, таинственную ауру сверхчеловека.
- Доктор Зарро обращается к жителям Солнечной Системы, - произнес он низким хриплым голосом. - Граждане девяти миров, я предупреждаю вас об ужасной опасности… опасности, которую ваши ученые–профаны до сих пор не смогли обнаружить.
Из необъятной бездны космоса к нашей Солнечной Системе мчится огромная черная звезда. Это гигантское мертвое солнце приближается с направления созвездия Стрельца. Его точное местоположение: координаты 17°40', угол наклонения - 27°48'. Звезда мчится прямо на нас и при настоящей скорости достигнет Солнечной Системы в ближайшие недели. Это надвигающееся чудовище уничтожит нашу Систему… если не изменит своего курса.
Хриплый голос доктора Зарро стал еще ниже, превратившись в раскаты грома.
- Я могу отклонить курс черного солнца, если мне своевременно дадут для этого власть! - крикнул он. - Я один! Я владею силами, совершенно неизвестными вашим безмозглым ученым, ибо рожден за пределами Солнечной Системы. Но кто или что я на самом деле, в вашем положении не играет никакой роли.
Я создам легион из людей, которые поверят мне и помогут предотвратить эту опасность… "Легион гибели"! Но чтобы подготовить силы, которые помогут предотвратить приближающуюся угрозу, я должен получить в свое распоряжение и под свое командование все ресурсы и средства Солнечной Системы. Я со своим легионом должен буду установить в Солнечной Системе временную диктатуру, покуда не устраню эту ужасную опасность.
Лицо доктора Зарро исчезло с экрана, оставив радиста и офицера "Паллады" стоять, словно громом пораженных.
- Кто, ради всего святого, это был? - простонал коренастый офицер. - Он не похож на настоящего человека.
Молодой радист пораженно покачал головой. В это же мгновение на экране снова появился диспетчер Земного порта–4 и вскричал:
- Вы тоже приняли сообщение человека, назвавшего себя доктором Зарро? Он вторгся на все частоты… его принимал каждый телевизор Солнечной Системы.
Диспетчер поспешно отключился. Спаркс возбужденно посмотрел на офицера.
- Вы думаете, за этим предупреждением что–то есть? Если черная звезда действительно мчится к Солнечной Системе…
- Ерунда, - ответил офицер. - Все это высосано из пальца. Это всего лишь рекламный трюк, хотя и очень странный.
- Но это звучало не как рекламный трюк, - неуверенно пробормотал Спаркс.
Он связался с несколькими станциями, и на телеэкране замелькал калейдоскоп лиц. Между планетами, словно шторм, помчалось множество запросов и сообщений, в которых речь шла о неожиданном сообщении человека, представившегося доктором Зарро.
- Он же наделал переполох во всей Системе! - произнес радист. - И если послушать различные радиосообщения, можно понять, что не все так скептичны, как вы.
Из телеприемника прозвучал голос.
- Всеобщее правительственное сообщение, - воскликнул Спаркс, и его юное лицо окаменело. Он протянул руку и нажал на один из переключателей.
На телеэкране появился диктор правительства Системы. Голос его звучал твердо и решительно.
- В этом сообщении я хочу проинформировать граждан Сие темы о том, что так называемый доктор Зарро, передавший сегодня вечером предупреждение, всего лишь дешевый обманщик и авантюрист, который пытался посеять страх и панику на всех девяти планетах. Его утверждение лживо. Наши астрономы быстро обследовали указанную им область пространства и ничего не нашли. Темной звезды не существует!
- Что я вам говорил? - насмешливо произнес первый офицер после того, как диктор правительства закончил объяснение. - Ничего, кроме дешевого трюка. Вообще ничего.
- Может быть, - пробормотал радист, - хотя этот человек совсем не выглядел обманщиком. Он казался странно чужим, могущественным - сверхчеловеком!
- Глупости… он всего лишь сумасшедший паникер, - ответил офицер. - Межпланетная полиция скоро обезвредит его.
Но межпланетная полиция не смогла схватить доктора Зарро, Две недели спустя один из меркурианских комментаторов заявил:
"…и межпланетная полиция до сих пор совершенно не способна выследить таинственного доктора Зарро, потому что его заявление передавалось на волнах совершенно нового типа, источник которых нельзя было локализовать и проанализировать.
Картак, Сатурн. Опустошительный атомный взрыв в этой колонии уже сегодня, по меньшей мере…"
Группа рабочих и инженеров хромового рудника в маленькой таверне в городе сумеречной зоны Меркурия больше не обращала внимания на дальнейшие сообщения. Один из них, массивный лысый горнорабочий, разговаривал с низеньким меркурианским инженером.
- А я говорю вам, что верю словам доктора, - настаивал меркурианин. - Этот доктор Зарро абсолютно не землянин. Он выглядит как…
- Смотрите… вот он опять! - воскликнул кто–то из группы и указал в телевизор.
Все пораженно уставились на экран. Комментатор исчез с экрана, и его заменила высокая худая фигура доктора Зарро.
- Вы не обратили внимания на мое предупреждение, - прогремел доктор Зарро. - Вы охотнее поверили своим скудоумным ученым, зато теперь все сможете увидеть своими глазами. Темная звезда приблизилась настолько, что ее можно увидеть даже в небольшой телескоп. Посмотрите сами на то место в космосе, которое я упомянул, и вы увидите это чудовищное мертвое солнце, приближающееся к нам с каждой роковой минутой. Смотрите сами, а потом решайте, кто прав: ваши ученые или доктор Зарро, - и он исчез.
Горнорабочие и инженеры, тяжело дыша, уставились на пустой экран.
- Еще одна фальсификация! - воскликнул лысый горняк.
- Я спрашиваю себя, - тихо сказал маленький инженер–меркурианин, - правда ли…? - Он повернулся к одному из молодых меркуриан: - Ато, у вас ведь есть небольшой телескоп, не так ли? Принесите его и установите… Мы сами хотим посмотреть.
Немного позже все они собрались на темной улице металлического меркурианского города вокруг маленького электротелескопа, направленного на созвездие Стрельца.
- Там действительно что–то есть! - воскликнул юный меркурианин. - Я это вижу!
Один за другим они смотрели в объектив. Там, снаружи, на фоне Млечного Пути они видели крошечный темный диск.
- Это, несомненно, темная звезда, - вполголоса пробормотал маленький инженер самому себе. - Она, должно быть, очень большая, если ее так хорошо видно, хотя она далеко за пределами Солнечной Системы.
Случайно собравшаяся группа людей с разных планет подавленно молчала, переглядываясь друг с другом. Сомнения окутывали их ледяным дыханием.
- Если темная звезда действительно мчится на Солнечную Систему, она уничтожит все девять планет, как и предрекает доктор Зарро! - воскликнул один из большеглазых венериан. - Может быть, мы на самом деле должны дать ему власть над всей системой, как он того требует?
- Я еще так не считаю! - возразил лысый горняк–землянин. - Послушаем лучше еще раз, что ответит на это правительство.
Они снова столпились в таверне у телевизора, на экране которого уже был диктор правительства.