- Если мы сами станем относиться к целлюлозе хлоя, как ценному ресурсу, то окружающие тоже станут её так воспринимать. Берут же охранники взятки скумбрией вместо денег - чем наша валюта хуже? Вопрос риторический. Она - лучше! Она дает шанс заработать в сто раз больше, или даже в тысячу! Это устроители лотереи знают, что выигрыша в ней нет, а все участвующие наоборот очень на это надеются.
- Ты хочешь обмануть общество, да ещё и меня втянул? - насупился бывалый зэк, оскорбленный до глубины души.
- Вот ещё! Наоборот, я хочу, чтобы мы вместе заработали. А в нужный момент древесины хлоя просто не окажется у нас на руках - мы от неё избавимся, получив взамен вполне реальные деньги.
- Плачет по тебе карцер, - сделал оптимистичный вывод Уанья.
- Постепенно начинаем вводить наш деревянный кред в повседневный оборот. Например, за перевозку в грузовике можно предложить охранникам половину унции в день. Типа с хорошей скидкой.
- Думаешь, возьмут? И куда им его девать?
Могут и не взять, не настолько мощная и длительная у нас была пиар-компания, но расстраивать компаньона не спешу.
- С руками оторвут, и ещё попросят. Но, чтобы наверняка, нужен последний убедительный пример. Как думаешь, если ЙЙоссо возьмет копру в оплату - это произведет на них впечатление?
- Тогда чего стоим, кого ждем?
Кладовщик встречает нас без особой радости, после обильной трапезы ему просто лень что-то делать, куда-то идти.
- Если меньше пяти кредов, то лавка закрыта. Приходите завтра.
- Дело на двести кредов. Или больше, если договоримся.
Толстяк мгновенно преобразился, вскочил словно мячик - и куда исчезла сонливость и вялость.
- Не шутите?
Уанья загадочно молчит - он здесь для представительности, переговорщиком отрабатываю я.
- Разве такими суммами шутят? - в свою очередь задаю встречный вопрос.
Ййосо соглашается, в нетерпении потирая руки.
- Нам нужно три десятка виброножей.
Продавец разочарованно сдулся, лицо его приняло кислое печальное выражение.
- Я-то думал, а они вон о чем. Нет ножей. Точнее, нет работающих ножей. Последний вам же отдал позавчера.
- Мы в курсе. Нам сойдут и такие. Но вместе с батареями.
- Это можно, - прояснилась физиономия спекулянта, продающего нам то, что и так положено выдать бесплатно. Точнее, то, за что с нас деньги все равно вычитают. - Двести скумбрий и можете три недели не возвращать. Кредами не возьму - сами понимаете, Контролер он не спит.
Очень важный момент, что он сам предложил оплату мимо кассы, впрочем ничего другого я не ожидал, и на этом построен наш план.
- Хорошо. Цена нас устраивает. Но оплатим мы деревом хлоя.
Несколько секунд до Ййосо не доходит смысл предложения, потом он пытается отказаться, но мы не уступчивы и стоим до последнего. Конечно же ему неохота связываться с древесиной, однако отказаться от внезапной халявы тоже выше его сил.
- И куда я дену эту древесину? - возмущается недовольный прохиндей.
- Продашь на ближайшей планете. Вывозить её не запрещено, а прибыль сумасшедшая. Пару тысяч ты легко выручишь, а если найдешь выход на прямых покупателей, то и десять срубишь. Тем более, мы тебе скидку сделаем. Не по пять кредов за унцию посчитаем, а по четыре с половиной!
- Дороже, чем по четыре не возьму! - резко сбил цену кровопийца.
Сошлись на четырех с четвертью.
- Договорились. Однако у нас небольшая просьба. Боюсь, по шесть кредов за унцию у нас никто её брать не будет, если узнает, что мы так дешево отдали. Если кто спросит невзначай, то мы по пять и пять отдали.
- И с техником сами договаривайтесь, чтобы зарядил. Меня не просите - он все одно в запое вторую неделю. И вообще трафика энергии лишнего нет - он же солнечные панели не развернул, так что не знаю, где вы заряжать будете.
Вот же гад, получил оплату и только после этого сообщил, что продал нам абсолютно бесполезный инструмент. Впрочем, задача была другой и мы её выполнили. Однако, виброножи нам тоже нужны позарез, извиняюсь за невольный каламбур. Нашествие крыс начнется со дня на день. Говорят, уже видели отдельных особей.
С алкоголиком-техником дело оказалось даже хуже, чем мы думали. Как ранее упоминал, база разделена на две части: для вольнонаемного персонала и для кредитных заключенных. По закону подлости, нужный нам организм оказался на той половине, куда нам вход запрещен. Кроме того выяснилась и причина всех наших бед. По штату положены два техника по энергооборудованию, а на базе оказался только один, да и тот - лодырь и бездельник, хоть это и синонимы.
Так вот, этот пропойца и подложил нам свинью - жирную и упитанную. Пользуясь ситуацией, он убрал из своих обязанностей самую тяжелую и неблагодарную работу, оправдываясь перед начальством, что работы вдвое больше положенного. И главной жертвой такого отношения стал наш сектор базы. Энергии он получает всего 13 % от положенного! Что впритык едва-едва хватает для поддержания нормальной жизнедеятельности и очистке атмосферы.
Если бы не это, то за скромную взятку мы бы без проблем зарядили все наши аккумуляторы для виброножей. Но в данный момент в нашей части базы всего три точки зарядки, и они заняты круглые сутки местной аристократией из охраны и кладовщиков. Даже им приходится занимать очередь за сутки, чтобы воспользоваться розеткой - куда уж тут нам пролезть, тем более с таким количеством батареек. Одну бы зарядить за деньги - и то счастье.
Стоит пояснить, что основную энергию база получает от местной звезды - такого же, как у нас желтого карлика, посредством огромных солнечных батарей, развернутых рядом. Впрочем, название "солнечные" здесь и сейчас - явный анахронизм, а сами "батареи" - это огромные невесомые конструкции из тончайшей светопоглощающей пленки, которая и вырабатывает электричество. Задача техника - развернуть эту конструкцию, похожую на гигантский парус, закрепить якорем и подсоединить кабель. Всё! Конструкция самораспаковывается, трудовые затраты минимальны, и вся операция выполняется за один раз по прибытии. Так нет же - этот гад за три месяца, что он здесь находится, не удосужился этого сделать. И выманить его, чтобы предложить взятку за подсоединение никак не выходит, и даже посредника найти не получается.
Глава 5
- С этим надо что-то делать.
Пкуб, Уанья мрачно кивают в знак согласия. Ситуация вышла из-под контроля. Нашествие проклятых крыс спутало все наши карты. Четверо серьезно покусанных, один погибший. План по заготовке рухнул, работать в таких условиях практически невозможно. В наличии всего три действующих виброножа, а этого хватает лишь, чтобы отбиться от небольшой стаи и сбежать под защиту грузовика. К слову, все из-за той же нехватки энергии, второй джип не может выехать с нами в качестве усиления. Один алкаш - а сколько из-за него проблем!
Поодиночке силикатные крысы не очень опасны, только когда стая большая. Но даже тогда можно отбиться, если ты вооружен - стоит зацепить или ранить хвостатую тварь, как товарки набрасываются на неё и разрывают на куски. Пара удачных взмахов и начинается свалка, где они грызут сами себя. Внешне силикаты напоминают скорее не крыс, а ящериц, только о шести лапах и необычно длинным хвостом. На спине гребень из тонких длинных игл - здесь вся местная флора и фауна на шипы богата.
Есть ещё один способ - бросить крысам пару кусков хлоя, но у этого метода есть серьезный недостаток - если силикатные гады его распробуют, то остановить их уже невозможно, крысы впадают в бешенство, и остается только бежать побыстрее оттуда. Плохо то, что распробовав хлоя, стая уже не уйдет с этого места - так и будет крутиться вокруг несколько дней. Для нашего рабочего процесса - самое оно.
- Если мы не можем попасть к нему, то сделаем так, чтобы он сам пришел к нам! Это я про техника-бездельника. Сделаем так…
План был признан сумасшедшим, но принят к исполнению. Пока не грянула война с администрацией, мне нужно научиться читать и писать, поэтому мой путь лежит к медбрату. Рекомендации у меня есть, формальное разрешение потратить сорок унций древесины со своего личного счета получено без проблем - для пользы дела, опять же. Ведь я убивают двух зайцев сразу - получаю знания и увеличиваю денежный оборот древесины внутри базы, хотя и звучит это странно.
Может медбрат и не согласился на оплату деревом, если бы, не неожиданное осложнение - нужных мне блоков данных на базе не оказалось. То есть, вообще!
- Зачем же обещал? - всерьез расстроился я.
Так и придется жить безграмотным неучем - вот ведь, засада.
- Думал в офицерском медблоке раздобуду, а оказывается редкость большая, только на заселенных планетах, или там где рабами торгуют. Здесь-то она зачем нужна?
- Неужели ничего нельзя сделать? Может заказать с транспортом? - попытался ухватиться за соломинку.
- Гм. Даже если неофициально, в обход Контролера, выйдет не меньше тысячи кредов. Но я не представляю, как и с кем договариваться. Экипаж может быть другим, а задаток придется отдавать сразу, и не факт, что они найдут требуемое. Транспорт с хлоем явно не на планету не идет, а на перевалочную базу, где-нибудь на астероидах или на орбите перегружается.
Но оказалось не все так плохо, как думалось.
Жажда халявной наживы творит чудеса, что и подтвердилось в случае с братом Зуфи. Мне был предложен альтернативный план обучения, или скорее, извращенный.
- У меня есть обучающая "прога" для стажеров. Сама по себе, для тебя она бесполезна, но в неё заложена ассоциативная база по профессиональным терминам и названиям, - увидев мои стекленеющие глаза, экспериметатор-самоучка, пояснил. - Принцип действия немного другой, но читать ты сможешь.