- Дурак ты Андрюха. Мне твой Выверт, и даром не нужен, у самого два таких… А, я понял. Это ты, на мои арты глаз положил, завидуешь, что у меня их больше, вот и решил под шумок… Ну знаешь, от тебя не ожидал, хотя… - глаза левого алчно заблестели. - Твой артефакт мне бы тоже пригодился.
- Но, но, ты это брось. Не забывай что и ты у меня на мушке…
Снаружи, сверкнул особо яркий всполох, моментально сменившийся оглушительным громовым раскатом. Не ожидавшие такого малолетки, напряженные до предела, разом дернулись, и каждый нажал на курок. Громовой раскат еще не успел затихнуть, а на пол злополучной избушки, уже упали два мертвых тела - оба с лишними дырками в головах.
- Эх, малолетки, малолетки, - проговорил я, в полголоса, тяжело вздохнув. - Не знали вы главного - Зона вернее убивает не снаружи, а изнутри. Прогнили души ваши, лишь переступили вы за периметр. Вы были уже мертвы, хоть и не знали об этом. Ну да ладно, много вас полегло за последние годы, еще больше погибнет в будущие. Выживут лишь сильнейшие, да честные до предела, что на чужое добро не зарятся, а других нам в Зоне и не надо…
Погрустив над глупыми новичками пару секунд, я, впрочем, не удивленный особо увиденной сценой (Много я знал похожих случаев), вошел в избу. Костер, что светил приглушенно в мрачном склепе средь мертвых душой…, обогрел мое приходящее в себя тело. Не смотря на то, что я стал свидетелем неприятной картины, положение мое улучшилось, и я стал почти счастливым обладателем, двух комплектов снаряжения, алчных новичков. На многое, смотря на зеленость пареньков, я рассчитывать не мог, но кое-что полезное мне найти все же удалось. Перво наперво, я осмотрел одежду свежих покойничков, и примерил на себя один из зеленых плащей да х.б. костюм, нижнее белье я по гигиеническим причинам надевать на себя не стал. Покопавшись в рюкзаках, я нашел немало съестных припасов, аптечку да пару запасных магазинов к пистолетам - автоматов при новичках не обнаружилось. Контейнеры с артефактами я трогать не стал, как ни как пареньки жизни из-за них лишились, так пусть хоть после смерти владеют…
Наевшись у костра, до отвала. Я взялся за аптечку. Вколов разом обезболивающее, восстанавливающее и, на всякий случай, противостолбнячное, я, привалившись к холодной, но сухой, стене избы - уснул.
Когда я проснулся, на улице уже было светло. Не смотря на мою, мягко сказать, не осторожность, меня не съели, не зомбировали и не разорвали ночью на куски, да и вообще, чувствовал я себя прекрасно. Относительно конечно.
В избе все было по старому - два трупа, лежали аккуратненько у противоположенной стены, дождь слегка моросил, благо гроза улеглась, вот только костер потух, но это меня не сильно расстраивало.
Вооружившись, видавшим многое, пистолетом, да старым, потертым во всех возможных местах КПК, я вышел на улицу. Дождь неприятно застучал по голове, и мне пришлось надеть капюшон…
Загрузив, с третьей попытки, систему КПК, я открыл карту. Что ж. могло быть и хуже. Старенький наладонник, неуверенно поймав сигнал, сообщил, что нахожусь я… не далеко от Рыжего леса, возле самого края выжженной Радаром земли. Как я выразился? Могло быть и хуже? Что ж, я был прав. Судьба могла закинуть меня и в Припять, и в леса Темной долины, и даже, в трижды проклятую мной территорию ЧАЭС. Но и нынешняя точка моего места нахождения, мягко сказать - не комфортна. Одно то что я нахожусь, по ту сторону от Радара, навевало тоску… Но выход был, и я, нагруженный опытом былых лет, сразу составил карту своего маршрута, вплоть до выхода через периметр. Начнем с того, что без специального прибора, я не мог пройти непосредственно через Радар, значит, путь мой лежал через Рыжий лес, затем следует марш бросок до Янтаря, пробежка по свалке, и выход в нормальный мир через расположенный не далеко периметр. То, что мне нужно выбраться именно за периметр, я знал абсолютно точно, только там я мог отдохнуть от приключений последнего похода, и составить расписание будущей жизни.
Осмотрев себя, я вздохнул. Вооруженный только пистолетом, старым КПК, да не защищающим кроме как от дождя, комбинезоном, мне предстояло опасное путешествие через самые малоизвестные области Зоны, где даже хорошо подготовленный сталкер, мог легко сложить голову. Но другого выхода не оставалось, и еще раз послав проклятия Монолиту, и предательнице Диане, я двинулся к виднеющимся вдали больным деревьям Рыжего леса.
Что за черт. Не успел я выйти их хутора, как на мой след напала стая собак. Невезение, черт его возьми. До леса далековато, да и не факт что побитые Выбросом деревья, спасут от оголодавших псов. Припугнуть их что ли? Только вот патронов жалко…
Стая, что прочесывала улицу недавно покинутого мной хутора, неожиданно резко понеслась в мою сторону. Явный след взяли, не иначе. И точно, вожак, что бежал чуть спереди, от основной массы мутантов, поднял голову и посмотрев в мою сторону невидящими глазами, завыл и увеличил скорость бега. Вот теперь точно не до экономии. Вынув пистолет, я тщательно прицелился. Когда в прицельную мушку попал вожак, я дважды нажал на курок. Обе пули попали в цель, я даже видел, как кровь полилась маленькими фонтанчиками из разодранной шкуры. Но вожак и не подумал остановиться, взвыв еще сильнее он, вырвавшись на добрый десяток метров от основной стаи, подскочил ко мне и попытался впиться своими гнилыми зубами, в мою ногу. Мне повезло, дубленый берц, что я снял с одного из покойных новичков, выдержал не слабый укус. Выругавшись, я выпустил в пса, всю оставшуюся обойму. Издав хрюкающий звук, и посмотрев на меня ненавидящим взглядом, вожак испустил дух.
Стая, почувствовав смерть вожака, остановилась и скуля уставилась на меня. Теперь они представляли лишь сборище бродячих псов, не более. Шикнув на них, и запустив попавшийся камень, я обратил их в бегство. Скоро, скуля и подвывая, они скрылись за избами одинокого хутора.
- Эх, пес, пес, - сказал я поверженному вожаку, что остывая, лежал у моих ног. - Ты один среди них был зверем, диким и свободным, они же лишь шавки, что прислуживали тебе, покойся с миром.
Мысленно простившись с вожаком, к которому испытывал что-то вроде уважения, я двинулся к лесу, деревья которого, вскоре преградили мне путь. Чисто подсознательно, действуя на уровне рефлексов, я остановился у кромки чистой территории. Дальше шел лес, угрюмый и опасный, с детства вызывающий во мне ассоциации с кикиморами и лешими. Переборов себя, я вошел в тень, создаваемую рыжей листвой.
Почти сразу, запищал проснувшийся детектор старого КПК, радиация была вдвое выше нормы. С грустью посмотрев на шкалу индикатора заражения, и свой, не ахти какой костюм, я подсчитал, сколько мне придется выложить денег, что бы очиститься от радиации. Нет, такого мне не осилить, придется выводить радио нуклиды по старинке, водочкой и соленым огурцом.
Отсчитывая метры, я двигался по редколесью, судя по карте, до выхода на тропу к Янтарю оставалось еще с пару километров, то есть - большая часть пути. Мутантов я не встречал, надо сказать к своему облегчению, ибо патронов у меня оставалось лишь на пару собак, но не как не на стаю обитающих в этом лесу в изобилии, плотей. А вот аномалии встречались в избытке, я видел даже пару зябей, аномалий про которые я много слышал, но еще не встречал, и все они, как сговорившись, выстраивались в большие поля, видимо сказывалось влияние недавнего, спровоцированного мной Выброса.
Выбравшись из очередного аномального поля, я привалился спиной к одной из стоявших рядом с полем сосне. Усталость навалилась на меня пудовым грузом, хотелось есть и спать… Но, вдруг мой слух уловил тревожащий звук, он усилился и превратился в протяжный гул, затем в шум турбин, и над моей головой, стрекоча своими винтами, пронеслись два боевых вертолета. Я интуитивно присел рядом со стволом, но было поздно, пилоты, что управляли винтокрылыми машинами, заметили меня, и сходу развернувшись, открыли по мне шквальный огонь. Крылатые ракеты, и трассерные пули, буквально вспахали землю вокруг меня, стволы и ветки, летели по сторонам, поднявшаяся в воздух грязь, мешала дышать. Вот, с псевдо крыла одного из вертолетов, сорвалась еще одна ракета, и оставляя за собой дымный след, понеслась прямо на меня, секунда и взрыв…
Дико вскричав, я открыл глаза. Фу. Сон, это был просто сон. Видимо я, прислонившись к дереву, незаметно для себя, уснул. Но как реалистичен был этот сон…
- Что, кошмар приснился? - голос неожиданно послышался справа от меня.
Если бы мой мочевой пузырь не был пуст, я бы обмочился. Пытаясь, незаметно достать пистолет, я обернулся. Справа от меня, скаля в усмешке свои белоснежно белые зубы, что сильно выделялись на фоне черных, без белков глаз, стоял Черный сталкер, он же Дима Шухов.
- Сколько раз, я тебя просил Дима, не пугай меня так, а то я заикой стану, - сглотнув от облегчения, я спрятал пистолет.
- Если точно, - он задумался. - Два. Первый раз в лесу, что у речки, а второй в Припяти, несколько дней назад…
- Это был риторический вопрос Дима. Но какими судьбами ты здесь, и не говори, что проведать меня пришел, не поверю, - я огляделся вокруг, стояла ночь, даже не ночь, а почти уже рассвет, не плохо я покемарил.
- По делам я Авдот. Иду мимо, смотрю, знакомый фэйс, вот и решил тебя осторожности подучить.
- Спасибо, подучил, теперь портки менять…
- Тебе полезно, - он посмотрел в сторону пробивающегося рассвета. - Ну, так как. Ты внял моему прошлому совету, что я дал тебе в Припяти? Принял верное решение?
- Ты про лживую сучку Диану?
- Значит, не внял. Но надеюсь, ты на меня не в обиде, я, как ни как, пытался тебя предупредить…