Резко вжикнула молния, и "Атаман" вывалился ему в руки. Отвести затвор. Затолкать в направляющие барабан на семь патронов. Четыре запасных и уже снаряженных в ячейках приклада. Вот такой он весь из себя запасливый. Встал на колено, и взял на прицел резко остановившихся в полусотне метров от него неизвестных. С такого расстояния он не промажет. Если не будут шевелиться, еще и точно в лоб закатает.
– Эй, паря, остынь. Мы друзья, – заговорил самый здоровый из этой тройки.
Ну как здоровый. В плечах он вполне сопоставим с Игорем, а вот росточком сантиметров на десять пониже будет. Эдакий крепыш, уже начавший грузнеть. Но остальные двое будут пожиже. Всем лет по тридцать. Одеты… Да нормально в общем-то одеты. Что-то похожее на горку, но скорее все же подобие. На ногах сапоги. Самые обычные. Что там, кирзачи или яловые, отсюда не понять. На головах все те же шляпы с широкими полями. Ковбои, блин, Мальборо. Хотя, в отличие от прежних оппонентов, эти одеты вполне цивилизованно.
– Серьезно друзья? – Как-то нервно и едва не дав петуха, выкрикнул Игорь. – А вот мне отчего-то не больно-то и верится.
– Парень, я понимаю, тебе сейчас хреново. Ты не знаешь где оказался. Опусти ствол, поговорим. Да не тяни кота за подробности. Если стойбище этих команчей поблизости, тут сейчас такое начнется, что мама не горюй.
– А почему я должен тебе верить?
– Да не верь. Твои проблемы. Ты только не пальни сдуру. За пальцем своим следи и нам не мешай.
– Ладно. Не мешаю.
– Добро. Давай братва, шевели поршнями.
Все трое сорвались с места и побежали к трупам. А нет. Вот один из них взгромоздился в седло. Иначе и не скажешь. Из него наездник, как из свиньи балерина. Впрочем, это Игорь скорее придирается. Жокеем мужику не стать, но и задницу не отобьет.
Кстати, какого этот назвал их команчами? Загар у убитых конечно еще тот, но они явно европейцы. Тут и бороды с усами и заросшая грудь, у того, что был с винтовкой. Это вроде бы никак не соответствует физиологии индейцев. А почему тогда команчи? Да этим похоже без разницы.
Пока Игорь предавался размышлениям, двое мужиков вполне деловито обшарили трупы, собрав все представляющее ценность. Хм. Вообще-то, не так чтобы и много. Сорвали ожерелья, сняли с поясов ножи. Подобрали винтовку и арбалеты. А вот патронов на трупе не оказалось. Либо в седельных сумках, либо и впрямь у дикарей с боеприпасами туго.
Третий спаситель, переловил всех лошадей и уже возвращался. Похоже сбор трофеев успешно закончен и теперь незнакомцы собираются сваливать. Ну и как быть? Остаться или присоединиться к ним. Так они вроде бы и не предлагали. Только на добычу и позарились. И пусть с тел практически ничего не взяли, лошади вполне хороши. Игорь немного в этом понимал.
Хм. А о чем это он тут вообще рассуждает? Что тут происходит!? Нет, он конечно прочитал множество книг про так называемых попаданцев. Весьма популярный жанр в последние годы. Но чтобы вот так, попасть самому… Да это же бред! Его что, так выключило газом из баллончика, что он видит такие реалистичные глюки. Ага. Вон даже колено болит. И чего спрашивается не взял с собой наколенники и налокотники? Глупый вопрос. Он вообще-то собирался стрелять сидя за столом, а не на тактические занятия. Ага. Это его опять куда-то не туда повело.
– Ну чего замер, паря? – Обратился к нему все тот же мужик.
– Да вот думаю, какого хрена тут творится.
– Херня и творится. И если хочешь жить, давай-ка с нами.
– А если не захочу?
– Дело твое. Оставайся. Примерно треть нашего брата выживает. Тебе ведь хочется идти на юго-запад?
– А ты откуда знаешь?
– Меня в свое время тянуло на север. Витька, – кивок на одного их мужиков, – на восток, Юрку, – указал на третьего, – как и тебя, на юго-запад. Он появился тут неподалеку, вон за тем урезом, километрах в пяти. Так что, общее направление ты знаешь, не заблудишься. Тут всего-то километров тридцать. Свезет, до конца дня доберешься. Бывай, – мужик вдел ногу в стремя, и оказался в седле.
Подстреленная лошадь получила незначительные повреждения. Одна резинка забралась под шкуру на брюхе. Считай об острый сучок поцарапалась. Ну и внутренности вряд ли сильно отбило. Так что, никаких противопоказаний для верховой езды.
Хм. Ну заблудиться он не заблудится. В этом Игорь был абсолютно уверен. А вот доберется ли живым… Кстати, тот болт, что не воткнулся в землю. У него был тупой наконечник. Эдакая кожаная груша. Получается, его хотели захватить живым. Вот только где гарантии, что после пленения он не станет молить о смерти. Что же до этих… Хотели бы грохнуть, уже грохнули бы. К тому же, все за то, что они с ним одной крови.
– Погодите. Я с вами, – выкрикнул Игорь, и тут же начал упаковывать винтовку в чехол.
За урезом была очередная балка. Разве только с куда более крутыми склонами протяженностью с километр. На дне видна полоска камыша, явно указывающая на протекающую там речушку. Правда, внимание Игоря привлекла вовсе не она, а транспорт незнакомцев.
Весьма необычный надо сказать. Эдакий мини паровоз, с коптящей трубой, цилиндрическим котлом и кабиной очень похожей на всю ту же паровозную. Только в наличии имелись лишь четыре колеса, на манер тракторов с большими задними. И совершенно отсутствовали рельсы. К этому паровозику были прицеплены тандем с запасом угля и два деревянных вагончика на двух парах стальных колес со спицами. Имелась даже площадка между вагончиками, с деревянными перилами, для безопасности при переходе.
Когда Игорь подошел поближе, то рассмотрел, что позади второго вагончика возвышается эдакая бронированная люлька пулеметного гнезда. Пулемет на поворотном станке, с поднимающимися стальными щитками. А вот само оружие, просто песня.
Шестиствольный гатлинг. Правда, не в точном исполнении канонов девятнадцатого столетия. Он конечно такой же механический, но имеет ленточную подачу патронов, приклад и пистолетную рукоять. Рукоять для стрельбы, находится слева. Хотя-а, да, вон торчит ось, и справа, а значит оружие рассчитано как под левшу, так и под правшу.
– Ну как тебе? – не без гордости поинтересовался мужик, спрыгивая с лошади.
– Игорь, – протянул руку парень.
– Семен, – с самой добродушной улыбкой ответил тот.
– Прикольно. А это что за такой паровоз?
– Паровой трактор. Дрянь конструкция. Местного пошиба. Невьянские образцы при той же мощности и покомпактнее, и бегают порезвее, и запас хода побольше. Но и стоят куда дороже.
– Невьянские?
– Даже не надейся. Это не Земля. Ну или она, но тогда уж параллельный мир. И давай без тупых вопросов. Задрали новички. Просто прими это как данность.
– А назад…
– Сказал же, без тупых вопросов, – отмахнулся Семен. – Витек, поручаю новичка тебе, введи в курс дела. Чтобы к нам там без претензий. А то знаю я этих жмотов. Колян, что с машиной!?
– Порядок с машиной, – выглянув из кабины паровоза ответил мужик, лет сорока.
Хм. Вообще-то сказали же, трактор. Ну или паротрактор, если угодно. Н-да. Вот не воспринимается он иначе, как паровоз. Взгляд так и ищет рельсы. Но их нет. Зато есть стальные колеса на спицах и без резины. На прицепах и передних колесах трактора посредине широкого обода проходит дополнительное кольцо, квадратного сечения, эдак сантиметров пять на пять. Это скорее всего направляющие, чтобы колеса не елозили. А вот задние колеса трактора имеют стальные шипы. Интересно, а сколько может потянуть этот локомотив?
– Ну и какого тогда мы стоим, если с машиной порядок? – Возмутился Семен.
– Да хоть сейчас тронусь, – огрызнулся машинист.
Намек ясен. Игорь взглянул на Виктора. Тот указал на велосипед и махнул рукой в сторону последнего вагона. Понятно. Значит транспорт нужно располагать в грузовом прицепе. Первый же, похоже предназначен для жилья. А вообще нехилые такие вагончики. Метров по шесть каждый. Если судить по массивности конструкции, тонн по тридцать грузоподъемности.
Пока с Виктором располагал велосипед, кстати, на крыше вагона, Юрий, привязал лошадей к последнему вагону. Отчего-то сразу вспомнился мультфильм "Вокруг света за восемьдесят дней", это когда фикс привязал лошадь сзади самобеглой коляске и погорел на этом. Впрочем, сомнительно, чтобы эти животины смогли сдвинуть с места хотя бы один вагон.
Первый вагон действительно предназначался для обитания бригады, как они сами себя называли. Всего шесть человек. Помещались они в каморке два на три метра на трехъярусных койках в лучших традициях плацкартных вагонов. Впрочем, учитывая довольно грубую выделку и голые доски, все же в худших. Остальное пространство отводилось под вещевой и продовольственный склад. Все личные пожитки в рундуках под койками первого яруса. Не разгуляешься.
Наконец короткий свисток. Мат Семена, разъясняющего машинисту где он видел его свист, вместе с ним и его дурной привычкой. Угу. Уголек-то у них хороший. Дыма сравнительно немного, и уже через пару десятков метров он рассеивается. Пока поднимется до верхнего уреза балки, и вовсе развеется. А вот свист могут услышать далеко.
Перестук сцепки. Толчок. Тяжкое и медленное чух-чух, вскоре сменяется бодреньким таким чух-чух-чух, и своеобразный поезд начал движение. Ход набирали эдак медленно и величаво. Но когда скорость поднялась эдак до бегущего человека, ритм окончательно выровнялся.
– И все? – Разочарованно поинтересовался Игорь.
– А чего ты ожидал? – Хмыкнул в ответ Виктор. Это же трактор. Да еще и допотопный.
– А есть еще и автомобили?