Я поблагодарил стариков и поехал по указанному маршруту. Да, назвать это дорогой язык не поворачивается, так, направление. Я ехал и все время переводил взгляд то вперед, то в зеркало, чтобы видеть груз на прицепе, который, как мне казалось, уже начинает сползать с одного из бортов. Доехал до моста, то еще произведение военной инженерии, которое было разбавлено самодельными дополнениями из уголка и швеллера. В целом вроде выглядело крепко, но при ближайшем рассмотрении все было покрыто ржавчиной, места сварки и соединений в основном сгнили. В общем, мост в этом состоянии только пешком преодолевать, и то, помолившись предварительно. Перед спуском к броду я остановился и проверил закрепленное барахло, еще раз все подтянул и закрепил. Спуск преодолел с приличным креном, и казалось, что вот-вот прицеп завалится, но все обошлось, выехал на противоположный берег и поехал вверх по лесной дороге. Тайга закончилась неожиданно, как-то раз и оборвалась, и после полосы невысокого, но плотного кустарника я выехал на открытую местность. На пологом склоне сопки виднелись дома, ниже был участок обработанной земли, на котором копошились пара человек и, судя по всему, копали картошку. Чуть правее, у самой кромки леса еще несколько домов, но явно заброшенных, пара домов были наполовину разрушены, также там были какие-то гаражи или склады, виднелись остовы разобранных тракторов. Слева, куда поднималась дорога, были еще с дюжину домов вполне ухоженного вида, потом дорога поворачивала вправо, параллельно реке и опять скрывалась в лесу, который начинался сразу после приличной, размером со стадион, черной проплешины пемзы почти на верхушке сопки, на которой виднелись какие-то руины. Чуть ниже, на поросшем травой участке свободно гуляли лошади, прям табун, я давно не видел так много лошадей в одном месте, примерно голов в тридцать табун, или табунчик. Рядом с лошадьми также паслись коровы. Сопка была примерно метров четыреста в высоту, склон, на котором находилась деревушка, был самый пологий и "скатывался" к реке, и еще весь склон был в редких валунах, разного размера, от полутора метров в диаметре и меньше. Они как будто росли из земли, их было не много, но в глаза это сразу бросалось.
"А мне нравится", – подумал я и поехал дальше, вверх по дороге, сверившись со схематичным наброском "как проехать к дому". Дом был самым верхним из тех, что мне показались самыми жилыми, и пока я ехал до него, слушая, как от домов и строений, которые я проезжаю, отражается звук тарахтящего дизеля, из этих домов начали выходить местные жители. Они с любопытством и даже с подозрением наблюдали за мной, мне даже "краем глаза" показалось, что у одного крепкого мужика средних лет в руках, похоже, двустволка. Состряпав насколько возможно дружелюбную физиономию, я продолжал ехать и кивал в ответ подозрительных (или любопытных) взглядов. Так, под пристальными взглядами местного люда я доехал до МОЕГО дома и, хрустнув ручником, остановил машину, которая продолжала негромко тарахтеть – турботаймер вырабатывал минуты для охлаждения турбины. Я развернулся к людям, их высыпало на дорогу человек тридцать, разный возраст, мужчины и женщины, были и старики, и моего возраста, и молодые, и дети. Все как-то столпились, переговариваясь, метрах в пятидесяти внизу от дома, потом от них отделились три мужика, один из которых да, был действительно с ружьем, и начали подниматься по дороге ко мне.
"Ну бить вряд ли будут, и, наверное, сразу не пристрелят, а что я хотел? Приперся не пойми кто", – подумал я и направился к ним навстречу. Не дойдя до меня метров пять, они остановились, а мужик "моего возраста" переложил двудулку стволами на сгиб локтя.
– Добрый день, – как можно приветливее начал я, – а вы что, всех вот так с оружием встречаете?
– Всех, кого не знаем, – спокойно ответил мужик "моего возраста", – турист? Заблудился, что ли? Дальше дороги нет, дальше тайга.
– А мне дальше и не надо, я уже приехал… домой, – ответил я и указал рукой на почерневший от времени, но аккуратный сруб дома с закрытыми ставнями.
– Вот те раз! – удивился стоящий справа старик в военном бушлате, на котором даже остались полковничьи погоны, и потом спросил: – И с чего это вдруг?
– Я его купил у Петра Ивановича.
– Шутишь?
– Нет, на полном серьезе.
– А чем докажешь?
– Вот, договор купли-продажи и расписка от него, что деньги получены. – Я достал из внутреннего кармана куртки сложенный пополам прозрачный файл с документами и продолжил: – Свидетельства о регистрации прав собственности нет, потому что поселка этого официально не существует.
– Верно, не существует, – согласился "полковник", – а ты-то откуда про него узнал?
– От сына Петра Ивановича, который отца во Владивосток забрал.
– Хм… а как сына-то зовут? – пытливо спросил "полковник".
– Михаилом Петровичем зовут.
– Верно, Мишкой сына зовут.
– Правда, что ли, жить приехал, насовсем? – спросил мужик "моего возраста".
– Да, насовсем.
– Из Владивостока?
– Из Владивостока.
– Прячешься от кого или еще что?
– Нет, не прячусь, скорее убегаю… убегаю от прошлой жизни и хочу начать новую.
– О как!? – удивился "полковник". – А что, так плохо было в прошлой жизни?
– Напротив… только бесполезно, бессмысленно и сплошная суета. Вот и хочу начать жить так, как хочется самому, а не как вынуждают обстоятельства.
– Понятно… Ну, ты тут не первый такой, – уже улыбаясь, сказал "полковник", – ладно, располагайся и заселяйся, а я вечером зайду с новосельем поздравить, не против?
– Нет, конечно, заходите, – ответил я и протянул "полковнику" руку, – меня Сергей зовут.
– Авдеев Анатолий Михайлович, полковник запаса и последний командир части, – ответил он, пожав мне крепко руку и затем кивнув на руины на верхушке сопки.
– Василий, – вслед за полковником протянул мне руку мужик "моего возраста".
– Андрей, – также протянул мне руку третий "собеседник" – широкоплечий парень лет двадцати пяти, чертами лица похожий на "полковника", он все это время молчал.
– Ну, до вечера, – сказал полковник, развернулся и прокричал в сторону наблюдающих за разговором людей: – Все… расходимся, у нас пополнение личного состава, знакомиться потом… не надоедайте человеку сразу, дайте устроиться.
– Холостой? – раздался из толпы задорный женский голос.
– Светка! Вот коза! Сама потом придешь и спросишь, – ответил Василий.
Внизу расхохотались, и народ начал расходиться по домам. А я, выдохнув и подумав, что вроде первое знакомство прошло нормально, направился к воротам дома.