* * *
Я была уставшей, голодной и злой, когда вошла в родную кухню.
Здесь меня ждал сюрприз в виде Лерки и Иона.
Дорогая подруженька умудрилась расположиться на стуле так, чтобы просматривались все ее достоинства. В частности, длиннющие ноги и умопомрачительных размеров бюст.
Она сидела и горящим взором пожирала Иона. Тот, в свою очередь, на ее пламенные взгляды старался не реагировать. Во всяком случае, я на это надеялась. Потому как отлично знала Лерку. Один неверный шаг и ты пропал. От нее еще никто просто так не отделывался.
Тут они заметили меня.
- Саша, - выдохнул Ион. В его голосе сквозили неподдельные нотки облегчения.
- Привет Ион, привет Лера.
- О, Шурик! Ну, как новая работа, ты давай, садись, рассказывай. Я специально по такому поводу тортик купила.
Я глянула на стол. Там действительно стоял маленький бисквитно-творожный шедевр. Однако никто к нему даже не притронулся.
- Вы чего не едите? - удивленно спросила я.
- Я на диете, - порадовала Лера.
- А я ем только вреднющих девиц, - осклабился Ион, лукаво поглядывая на меня из-под густых полуопущенных темных ресниц. Только сейчас я заметила, что у него сегодня глаза намного светлее, чем вчера.
Горчично-медовые. Манящие. В них так и хочется утонуть.
Я постаралась мысленно собраться. Определенно с этим субъектом, надо вести себя осторожнее, потому как он сумел затронуть ту часть моего сознания, куда дверь я опечатала еще в прошлом году.
Я пообещала себе, что никому никогда больше не позволю проникнуть ко мне в душу, где сейчас царил пробирающий до костей холод. Холод, словно цепной пес, охраняющий меня, дающий мне силы жить. Смотреть на мир сквозь призму реальности.
Снежная королева.
Так, однажды прозвала меня Лера, в порывах пьяной откровенности. И я с ней согласна.
"Притворщица. Твои губы говорят, что тебе не больно, но твои глаза твердят об обратном. Лгунья. Ты обманываешь сама себя" - говорила она мне. Хотя это было делать и необязательно, ведь я итак это знала.
Я еще раз посмотрела на Иона и пришла в легкое изумление. В его красивых глазах отразилась боль.
Боль, такая знакомая и мучительная.
Это моя боль! Это мои страдания!
Каким-то неведомым способом он перенял ее у меня, разделил со мной.
"Снежная королева, притворщица, лгунья" - читала я в его глазах и видела себя не такой, какой хотела казаться себе и людям в реальности, а настоящей.
"Я - реальная" и "Я - настоящая" являлись абсолютными противоположностями.
"Я - реальная", словно вода просачивалась сквозь мелкие щели и трещины, подстраивалась под окружающих меня людей.
"Я - настоящая" полыхала огнем, пытавшимся вырваться на свободу из арктической пустыни лабиринтов души.
Я боролась сама с собой. И именно благодаря этому противостоянию двух сущностей я была до сих пор жива.
- Шур, - позвала меня подруга обеспокоенным голосом. - Все в порядке? Ты какая-то заторможенная сегодня.
- Еще бы! - улыбнулась я ей, возвращая на место маску притворства. - У меня работа, я устала.
Минут через двадцать я сидела и меланхолично поедала торт, слушая Лерин рассказ о том, как она познакомилась с Ионом.
Они столкнулись у моей квартиры, когда подруга пыталась открыть дверь, держа в одной руке сумку, а во второй коробку с тортом. Ион как раз поднимался к себе, но увидел, что девушка нуждается в помощи, и любезно открыл ей дверь. Тут выяснилось, что с хозяйкой квартиры, то есть со мной, он уже познакомился еще вчера.
- А имя то, какое необычное, - восторженно выдохнула Лерка. - Ион.
- Вообще-то по паспорту он Иоанн. - Заметила я.
- Иоанн? Как здорово! Теперь я буду звать тебя Ванюшей! - обратилась она к Иону.
Вампир скривился, а я прикрыла рот ладонью, дабы не засмеяться в голос.
- Что случилось? - участливо спросила я у него. - Неужели зубы болят?
- Есть немного…
- Что, зубы? - вклинилась Лера. - С этим шутить не стоит. У меня есть отличный знакомый стоматолог, могу дать тебе его телефон.
- Не надо! - испугался мужчина. - Мне уже пора, я и так с вами засиделся. Очень рад был познакомиться.
- Я тоже, - ответила Лера, поднимаясь со своего стула и пытаясь протиснуться мимо меня, чтобы проводить дорогого гостя. Выглядела, при этом она довольно внушительно, как танк, идущий на пролом. По сему, Ион заторопился проститься с нами в два раза быстрее.
Наконец, мы остались с ней вдвоем. Сначала молчали, потом Лера заметила:
- Правда, он замечательный?
- Угу.
- Симпатичный и обаятельный.
- Угу.
- Я кажется, влюбилась.
- Угу, - кивнула я, про себя думая, что у Лерки семь пятниц на неделе. Сегодня полюбила, завтра разлюбила.
- Я поживу у тебя?
- Угу. Что?! Зачем?! Почему?! Только не говори, что ради Иона! - От такой перспективы, я чуть со стула не свалилась. Не подумайте, что я не гостеприимная. Это все ради ее же безопасности, учитывая какие у меня "милые" товарищи, на вроде Палача. Я не переживу, если с Леркой, моим самым близким человеком, что-то случится.
- Вот еще, - фыркнула она. - У меня ремонт.
- С сегодняшнего вечера, что ли? - язвительно уточнила я.
- Какая ты злая, - обиделась она. - Родную подругу на недельку приютить не можешь. Я бы тебе готовила.
Я сжала губы, чтобы не выкрикнуть радостное "Я согласна!". Что-что, а готовила Лерка хорошо. Любила поэкспериментировать с блюдами. Самое интересное что, результаты таких экспериментов неизменно радовали глаз и желудок. Я всегда говорила, что ей надо поваром работать.
- Послушай, а как же твой репортер? - замела я хвостом.
- Репортер, репортер. А! Женька, что ль? Он меня на свидание пригласил.
- Вот видишь.
- Что видишь? У него однокомнатная квартира, а у Вани.
- Старый, пыльный чердак, - закончила я за нее.
Тут меня осенило:
- Почему бы тебе ни пожить у мамы, она же в соседнем доме живет. И ей будет приятно и твой новый объект обожания под боком. Она, кстати, при встрече со мной, постоянно на тебя жалуется. Говорит, что ты, мол, вообще перестала к ней заглядывать, только звонишь.
- А знаешь, ты права. Пожалуй, я действительно поживу у нее. Убью двух зайцев разом. Так даже удобнее.
И она стала разрабатывать план по охмурению Иона, попутно спрашивая мое мнение в том или ином вопросе.
Закончили мы ближе к полуночи. Лерка вызвала такси и уехала домой, а я отправилась спать, гадая, что же принесет мне завтрашний день.
6 глава
Если вам кажется, что ваша жизнь, наконец, начала потихоньку налаживаться…
Поверьте, вам это только кажется.
Порой, судьба бывает жестокой и коварной. Она, сука, любит преподносить нам совсем неожиданные подарки. Тогда, как мы считаем себя хозяевами собственной жизни, она плетет свою сеть из опасно тонкой паутины, готовит нам ловушки и препятствия, называемые испытаниями. Суть же человека, по ее мнению, заключается в том, как он сможет преодолеть эти самые препятствия, выпутаться из ловушек, с минимальными для него потерями. Ей нравится издеваться над нами, с маниакальной навязчивостью, она старается контролировать все наши поступки.
Это я осознала, когда лежала в луже крови…