- Они ведь даже не предупредили… - пробормотал Костя, - Просто убили его, и все…
- "Стой, стрелять буду"? - усмехнулся Паша. - Так только в фильмах бывает. Поэтому конвой лишний раз не зли, особенно сейчас. Время такое - все на взводе. А дебил с пальцем на курке - это дебил в квадрате.
- В туалет хочу, - заявил Чилим, - Лучше бы они в стене дырку проковыряли…
Договорить он не успел. Поезд, как раз вошедший в поворот, внезапно затрясло, закачало. Затем вагон начал медленно наклоняться, послышались крики. Крен все увеличивался, потом раздался скрежет, вагон заходил ходуном - сошедшие с рельсов колеса начали крошить бетонные шпалы. Еще через секунду вагон опрокинулся, Пашу швырнуло вперед, прямо на чью-то широкую спину…
Удар был очень сильным, на какое-то мгновение Паша даже потерял сознание. Когда очнулся, в уши ворвался разноголосый хор проклятий и сочного мата. Это говорило об одном - он жив.
На нем кто-то лежал, Паша зло столкнул с себя этого человека. Попытался подняться, ощутил боль в боку. Ничего, несмертельно. Заживет…
- Чилим, жив?! - спросил Паша.
- Живой… - ответил Чилим и сплюнул кровью. Потрогал пальцем передние зубы - из двух золотых коронок осталась только одна. - Ну твари! Зуб выбил… - Он окинул взглядом дыру в потолке - теперь потолок стал боковой стеной, из пролома лился свет. Посмотрел на Пашу: - Попробуем?
Паша понял его с полуслова:
- Давай!
Они не были первыми - до них через дыру уже успели выбраться несколько заключенных. По ним никто не стрелял, это обнадеживало. Вот Паша выбрался через дыру, спрыгнул на землю. Осмотрелся - тепловоз и первые три вагона устояли, весь остальной состав завалился. Перевернута была и платформа с конвоем - увидев нескольких поднимающихся солдат, Паша, рванул к лесу.
- Стойте! - услышал он голос Кости. - Меня подождите!
Ждать его Паша не собирался - бежал что есть сил. Уже добежал до спасительного леса, когда позади раздались запоздалые автоматные очереди. Секунда - и он уже был в лесу, следом бежали еще несколько человек - Паша слышал за спиной их топот.
Остановился он лишь через несколько минут. Перевел дух, оглянулся.
Следом за ним бежал Чилим. Вот он остановился, облегченно выдохнул.
- Ушли… - Чилим вытер со лба пот. - Повезло…
Кто-то продирался к ним сквозь кусты, Паша насторожился. Впрочем, тут же расслабился - это были Бурят и Костя. И не одни, следом за ними бежали еще двое - тридцатилетний белобрысый крепыш Ваня Потапов, он же Потап, попавший в СИЗО за продажу выплавленного из старых боеприпасов тротила, и незнакомый Паше худощавый пожилой зэк. Со стороны железной дороги слышались выстрелы, доносились крики.
- Вот суки! - выдохнул, добежав, Потап. - Всех подряд косят…
- Туда! - махнул рукой Паша и первым пошел вперед, за ним потянулись и остальные.
Примерно через час они вышли к довольно широкой реке. Нагнувшись, Паша с наслаждением напился, потом умылся. Другие последовали его примеру.
- Где мы? - спросил, напившись, Потап.
- А хрен его знает… - отозвался Паша. - Скорее всего, Ока.
- Уверен?
- Почти. Нам надо на тот берег… - Он без колебаний зашел в воду и поплыл.
- Я плавать не умею! - донесся до него жалобный голос Кости.
- Вот баклан… - покачал головой Чилим. - Что ты вообще умеешь? Шагай, помогу… - Он подтолкнул Костю, - Вперед, я сказал!
Вдвоем с Бурятом они помогли Косте перебраться на другую сторону. Тем не менее тот здорово перетрусил и успел нахлебаться воды. Выбравшись на берег, упал на колени, его вырвало.
- Вставай! - пинком под зад поднял его Чилим. - Вперед!
Костя с трудом поднялся на ноги и поковылял за Пашей. За ним шел Чилим, следом все остальные.
Привал сделали минут через тридцать. Звуки выстрелов давно стихли, за ними никто не гнался.
- А ведь ушли, братва! - засмеялся Чилим, сверкнув единственным оставшимся золотым зубом, - Ушли… - Он рухнул на траву, перевернулся на спину. Раскинул руки.
- Не думаю, что нас будут искать, - как всегда спокойно и авторитетно заявил Бурят, - По крайней мере, не сразу. Им сейчас не до нас - видели, какие трещины в земле? Хорошо тряхнуло. Потому и поезд наш завалился.
- И что теперь будет? - спросил Костя. Было видно, что он не слишком рад внезапно обретенной свободе, его заметно трясло.
- Теперь будем жить, - не поднимаясь с травы, ответил находившийся в прекрасном настроении Чилим, - Неужели не видишь - наше время пришло!
Он был прав. Сидя на траве, Паша думал о том, что сейчас очень удачное время для того, чтобы замести следы.
Вряд ли этот бардак продлится слишком долго, но за это время можно будет найти документы и свалить за бугор. Там его точно никто искать не будет. Ну а если это все надолго… Он задумчиво посмотрел в небо. Если надолго, то это еще лучше. Времена, когда действует право сильного, самые лучшие времена.
Откинувшись на спину, Паша закрыл глаза - надо было решить, куда идти. Везли их на юг, от железки они бежали строго на восток, перебрались через Оку - если только это была Ока. Потом шли примерно на юго-восток. Значит, если идти на юг, то рано или поздно они снова выйдут к какой-нибудь железке. Дальше придется разбежаться, вместе их сразу накроют…
- Ветер крепчает, - нарушил его размышления Бурят, - Как бы грозы не было.
Из их компании Бурят был самым образованным и добродушным. Впрочем, это добродушие мало кого вводило в заблуждение - все знали, что семь месяцев назад, после смерти сына, он расстрелял из автомата семью цыган, торговавших наркотиками. Восемь человек - мужчин, женщин, детей… Не пощадил никого. После чего сел на крылечке их дома, закурил и стал ждать, пока приедет милиция.
- Переживем… - отозвался Паша, взглянув на небо. Полежав еще несколько минут, приподнялся. - Пора идти.
- Дай хоть немного отдохнуть, - попросил пожилой зэк, - Ноги ведь не железные.
- Кто хочет, может оставаться, - холодно ответил Паша и встал, - Я никого за собой не тяну.
Посмотрев на гнувшиеся под натиском северного ветра деревья, он направился на юг, думая о том, что чем раньше они разбегутся, тем лучше. С собой можно взять Чилима - он парень крепкий, надежный. Может быть, Потапа. Остальные пусть выбираются сами.
Чилим догнал его и пошел рядом. Следом шли и все остальные - оставаться не захотел никто.
Час спустя ветер достиг штормовой силы. Лес стонал и трещал, то и дело падали сухие ветки. Все это Паше очень не нравилось - по такой погоде, когда уже за десяток метров ничего не расслышишь, легче легкого напороться на ментов. Все менты сейчас с оружием - это и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что можно подкараулить легавого и забрать его пистолет. И плохо, если встретишься с ним лицом к лицу.
- Первым делом надо будет стволы добыть, - словно слыша его мысли, заявил Чилим, - Что скажешь?
- Добудем… - отозвался Паша. - Черт! - Он отпрыгнул, увернувшись от рухнувшего на его пути сухого дерева. - Так и прибить может.
- Местность болотистая, - пояснил уже несколько минут шедший рядом с ними Бурят, - На болоте всегда много сухих деревьев. Здесь же кругом торфяники.
Паша промолчал - порой эрудиция Бурята его раздражала. Переступив через упавшее дерево - при падении его гнилой ствол развалился на три части, - он подумал о том, что по такому ветру даже менты не будут шляться по лесу. А значит, непогоду лучше где-то пересидеть. Только где?
И тут им во второй раз за эти сутки улыбнулась удача - Бурят заметил полутораметровый деревянный столб с обтесанным квадратом верхом. На гранях были написаны какие-то цифры.
- Такие столбы ставят лесники, - пояснил он, - Граница угодий, или что там у них… Где-то здесь должна быть сторожка.
- И где ее искать, эту сторожку? - спросил Паша, сплюнув сквозь зубы, - Куда идти?
- Вон туда, - уверенно указал Бурят и первым пошел вперед.
- Следопыт… - хмыкнул Паша, но все-таки пошел следом. Что ни говори, а Бурят - опытный человек. Ему в таких делах можно верить.
И он не ошибся - не прошло и часа, как они по заросшей лесной тропинке вышли к бревенчатой избушке. В ней никого не было, но ощущения полного запустения избушка не производила. В домике была всего одна комната с большими нарами, человек на пять, грубым деревянным столом и парой таких же скамеек. Еще в избушке была печь-буржуйка, нехитрая утварь и большой деревянный ларь в углу, запертый на висячий замок.
- Здесь охотники останавливаются, - уверенно сказал старый зэк, - Наезжают сюда по выходным.
- А что, нормально! - одобрил Чилим, оглядевшись. Его взгляд упал на ларь, - Здесь и пожрать наверняка что-нибудь есть… - Он присел, осмотрел замок, - Надо что-то тяжелое, сбить его.
- Зачем сбивать? - не согласился старый зэк. - Замок простой, цилиндрический. Булавку мне найдите или скрепку…
Бурят, не слушая их, молча подошел ближе, снял с вбитого в стену гвоздя ключ, нагнулся и открыл замок.
- Это не от людей запирают, - пояснил он, - От зверей.
- Опа! - удивился Чилим, - А я и не заметил ключа.
- Бурят у нас волшебник! - засмеялся Потап. - Что там у нас?
- Рис, мука… - Чилим начал перебирать продукты, - Лапша… Негусто, но пожрать можно.
- Чаю нет? - озабоченно спросил старый зэк.
- Нет… - отозвался Чилим, - И курева нет… Костян, хватай ведро - и за водой.
- И где я возьму воду? - уныло спросил Костя.
- А я знаю? Найди. И шевели копытами!
Полчаса спустя в буржуйке уже весело потрескивал огонь, на огне пыхтела кастрюля с лапшой. Беглецы расположились на нарах и на скамейках у стола, снаружи все так же завывал ветер, - пожалуй, он даже стал сильнее.