– Так вот, Кузька – невезучий, и тебе приходится за ним присматривать, как будто ты старший. Так?
– Ага, так.
– Вот и за ратниками своего десятка будешь присматривать, как будто ты для них старший брат. Учить, помогать, защищать, а если надо, наказывать. Понял?
– Понял, а как командовать-то?
Несмотря на Мишкины старания, Демка продолжал оставаться в недоумении. Дед не преминул «подсыпать соль на рану»:
– Кхе!
– Погоди, деда, Демьян парень умный, сейчас все поймет. – Мишка снова принялся за объяснения: – Ты слышал, как сотник Корней сейчас командовал?
– Ага, а Кузька все равно всю морду… – злорадно подхватил Демка и, тут же осекшись, испуганно глянул на деда.
– Потому я тебя, а не его десятником и назначаю – невезучий, – воспользовался подвернувшимся примером Мишка. – Как ты думаешь, мы сами на дневку становиться умеем?
– А как же!
– Тогда зачем же Корней Агеич командовал?
– А… это… Не знаю. – Демка напрягся и выдал результат напряженной работы мысли: – Он всегда так!
– Ну вот смотри, – продолжал гнуть свое Мишка, – дрова все заготавливать умеют?
– А чего тут уметь-то? Взял топор…
– А коням корм задавать?
– Конечно.
– А воду из полыньи набирать, костер разводить и все остальное?
– Так сколько раз уже…
– Вот: все всё умеют. А если все всё разом возьмутся делать, порядок будет?
– Не-а, договориться надо: кто чего делает…
– И сколько времени на договоры уйдет? А кто-то еще скажет: «Не хочу это делать, хочу то». Теперь понял?
– Ага, от командования порядок и быстрота! – Демка добрался наконец до вывода, к которому подталкивал его старший брат.
– Ну вот, деда, я же говорил: умный парень! – изобразил Мишка энтузиазм. – Все понял. Теперь дальше. Ты заметил, что на каждое дело Корней Агеич старшего поставил? Дрова заготавливать – Меркурия, сани в круг ставить и лошадей кормить – меня…
– Тебя он не назначал! – тут же уел брата Демка.
– Но я же первыми санями правил, а вы за мной следовали. Он меня просто не сейчас, а раньше назначил, когда на первые сани посадил. Понятно?
– Ага, а тетю Аню назначил главной кашеварить, а Андрея ей в помощь дал!
– Все правильно. Так и ты делай. Ты десятник, но не все же дела целым десятком делаются. Иногда народу меньше надо. Поэтому нужны… старшие стрелки.
– Кто?
– Командиры пятерок. Назначай их сам, но я советую Ростислава и Петра. Если, конечно, Корней Агеич не против.
– Кхе! Не против. – Деду Мишкино представление, кажется, начинало нравиться.
– Ну вот. Назначаешь старших стрелков, и все команды – через них, чтобы тебе к каждому ратнику каждый раз самому не обращаться. С него и спрос, если кто-то из его пятерки что-то не так сделает. Вот Корней Агеич мне сейчас попенял за то, что за Кузькой не уследил.