Тот помотал головой:
— Я должен вас сопровождать!
Однако! Ну-ну! Наверное, не решается. Впрочем, как хочет. Я зашел со своей стороны и сел за руль.
— Что это? — спросил, показывая на панель и руль, Тариэл.
— А это, что-то вроде уздечки и стремян для коня. Я при помощи всего этого управляю, — разъяснил я. — А теперь, вот так закрой дверцу со своей стороны!
— Да не хлопай ты ею так! — поморщился я по привычке, после того, как Тариэл, со всей дури, дернул на себя дверцу. Моя дочь тоже не рассчитывает силы.
Поворот ключа, и мотор тихо загудел на холостых оборотах. Клариэль свел брови к переносице, но натяг тетивы не увеличил. Я нажал клавиши электроподъемника, и стекла тихо уползли вниз. Тариэл восхищенно пощелкал языком. Магнитола послушно зазвучала голосом Эньи, поющей одну из своих песен. Тариэл замер:
— Ух, ты! Она может петь? …А что, голос не плохой! — оценивающе прислушался Тариэл.
Я кивнул и переключил передачу. «Lanos» плавно тронулся с места. Я начал потихоньку увеличивать скорость, выбирая дорогу поровнее и просветы между деревьями пошире. В зеркало заднего вида было видно, что стражник во весь дух несется за нами. Тариэл выпрямился в кресле и уперся обеими руками в панель перед собой.
— Какая магия сотворила это? — восторженно выдохнул он.
— Это не магия, — спокойно поправил я. — Это сделали люди, чья жизнь так коротка. Но они, за свою недолгую жизнь, успели много узнать и много сделать!
И впервые во взгляде эльфа я увидел выражение уважения. Пусть и не ко мне лично, но все равно приятно!
В поселение мы въехали с помпой! Все эльфы бросили свои дела и смотрели это бесплатное представление. Клариэль безнадежно отстал, хотя я видел, что он старался. Ну, это его проблемы. Я же ему предлагал садиться. Я подрулил к гостевому домику и выключил мотор. Блаженно откинувшись на сидении, Тариэл спросил:
— А ты можешь еще наделать таких телег?
Хороший вопрос! Жаль портить его своим ответом.
— Тариэл, вон те дорожки, по которым мы ехали, их кто сделал?
— Их сделали гномы, — неохотно ответил Тариэл. — А при чем здесь дорожки?
— Один гном? — уточнил я.
— Нет, конечно! — пожал плечами Тариэл. — Их был целый десяток.
— Вот и здесь так, — похлопал ладонью по панели я. — Эту машину делал не один человек. Одни гномы откалывают камни, другие — эти камни обтесывают, третьи — возят их сюда, а четвертые — их укладывают. Так?
— Ну, я не знаю. Наверное, так, — кивнул Тариэл.
— Наверняка, Так! — отрезал я. — Так вот, в этом случае — то же самое, только намного сложнее. Несколько больших мастерских, где работает много людей. Здесь нет ни материалов, ни частей, ни тех, кто может собрать эти части воедино и заставить их работать. Это не магия, это технология! Человечество шло к таким вещам много лет.
Тариэл почухал макушку, с сожалением расставаясь с мыслью о получении такой же штуки. В его зеленых глазах, заплескалась озорство. Ну что еще можно было ожидать от этого юнца? У нас в молодости тоже не было проблем, на которых мы бы сосредотачивались на долгое время. Не получается сейчас, получится потом! Вся жизнь впереди! Не стоит заморачиваться!
— Что мы собираемся делать дальше?
Ого! «Мы»? Похоже, пока меня не было, Тариэла мучила скука. И он твердо решил выжать из создавшейся ситуации максимум возможного развлечения.
— А не знаю! — разочаровал я его. — Программу мероприятий на сегодняшний день, мне пока не огласили.
— А что, намечаются мероприятия? — наивно спросил Тариэл.
— А откуда я знаю? Вот это уже, зависит от вашего руководства! — пожал плечами я.
— Ну, пока наши решают, я кое-что успею сделать, — сообразил Тариэл. — Ты будешь здесь?
— А куда же я денусь? — пожал плечами я.
Тариэл убежал по своим, эльфийским делам, а я взялся за свою машину. Хорошо, что Тариэл познакомил меня с местным аналогом холодильника — ледником. Именно там я расположил большую часть продуктов из багажника. Я сейчас был занят важным делом — наведения марафета на машину. Мыть ее я, конечно не мог. Эльфы, в принципе, понятия не имеют, что такое мойка, и оборудование для нее. Да и траву, невысокую и удивительно сочную, на лужайке перед домом, я заливать грязной водой не захотел. Так что, пришлось ограничиться протиркой специальной салфеткой стекол, зеркал и фар. Зато, это я делал тщательно и с душой. Когда я заканчивал, с ностальгией вспоминая, как я это делал дома, у машины неслышно материализовался Крэниел. Некоторое время он молча рассматривал средство передвижения.