– Ну, это вы уже размахнулись, еще двух генерал-полковников добавить, – недовольно сказал президент, – скоро ваше министерство будет больше, чем министерство обороны. Как бы они не стали представлять опасность для государства в случае чего. Мало ли какие амбиции у министра возникнут? У вас, товарищ генерал, какие амбиции?
– У меня нет амбиций, я – слуга Отечества, – отрапортовал министр.
– Вот и правильно, – сказал президент, – а люди с амбициями – это вообще опасные элементы. Так что я жду от вас доклад о раскрытии тайны видеосъемок во времени. А насчет реформы вашего ведомства все-таки подумайте. Я вот тут думаю, что подошло время сменить название вашей фирмы с милиции на полицию. Помните, как вы яхту назовете, так они и поплывет. Согласны?
– Так точно, – сказал министр и вышел, вытерев пот со лба.
– Ох, и жизнь, – думал он, сидя в своем лимузине, распугивающем громким кряканьем все машины по маршруту движения к министерству, – идешь на доклад и не знаешь, какой вопрос тебе зададут. Каждый вопрос с каким-то подвохом, чтобы можно было сказать, что устарел ты, министр, пора тебе на пензию, на дачу не казенную, а на свою клубнику граблями ворошить…
Следующим президенту докладывал директор федеральной службы безопасности. Доклад был большой и обстоятельный с таблицами и диаграммами и с выводами, из которых мало что можно было понять.
– Ну, и где этот Кулибин? – спросил президент.
– По нашим данным, должен проявиться буквально в ближайшие дни, – доложил директор, – и тогда мы его вычисли в кратчайшие сроки.
– Сколько человек работало над проблемой? – спросил президент.
– Всего было привлечено триста двадцать семь человек, – доложил директор, не глядя в бумажку, – из них докторов наук – три, кандидатов наук – семьдесят два, – по специальности историк – двадцать, политолог – семнадцать…
– И сколько денег было потрачено на исследования? – как бы невинно спросил президент.
– Чуть меньше миллиона, – доложил директор.
– Чуть меньше миллиона, – голос президента креп и становился всем более зловещим, – и все впустую? Картинки, графики и все для того, чтобы подтвердить отсутствие результата? Вы что, по советским временам соскучились, когда можно было лапши навешать на уши и спокойно работать очередной отчетный срок? Не выйдет. В МВД всего лишь один майор был задействован и тот уже имеет конкретную фамилию и адрес этого человека. Уже поехал внедряться, а ваша контора мух не ловит. Да как же вы шпионов выявляете, если с таким простым делом справиться не можете? Да и шпионов ли выявляете? Может, назначаете кого-то шпионами, как в 1937 году? Идите и докладывать мне будете по электронной почте, потому что деньги нужно экономить. Идите.
Директор ФСБ вышел из кабинета, лихорадочно разыскивая в карманах коробочку с валидолом и отчетливо вспоминая, что она осталась на столе в его кабинете.
– Пожалуйста, товарищ генерал, – молодой секретарь протягивал ему маленький поднос, на котором стоял алюминиевый цилиндрик с завинчивающейся крышечкой. Прямо в глаза бросалась надпись: Validol (Menthol solution in menthyl isovalerate).
– Сервис, – подумал директор, взял таблетку под язык и почувствовал резкий и приятный вкус препарата. Препарат начал действовать чуть ли не мгновенно, отодвигая те тревоги, которые мучили его у Самого, – и препарат американский, не наш. Наши никак не могут делать лекарства. Сколько им перетаскали технической информации, все как горохом об стенку. Поручи нашим собирать «мерседес», все равно получатся «жигули». А эмведэшник хорош, словом не обмолвился. А ты сам-то с ним словом обмолвился? То-то, раньше всегда было взаимодействие, а сейчас осталась борьба за доступ к телу. Тьфу, демократия, а хуже, чем было при тоталитаризме. Надо будет потолковать с ним по-дружески.
Встреча состоялась в тот же день в одной из гостиниц МВД для приема высоких и дорогих гостей. Номера были отделаны в стиле Людовика четырнадцатого по номеру. Огромные кровати из вишневого дерева с позолотой в двадцать четыре карата. Малахитовые столики на ореховой столешнице. Всюду ампир, гобелены и севрский фарфор. Столовое серебро, чешский и баварский хрусталь, бронза и бриллиантовый блеск люстр. Смотрите, в стране, где половина населения находится за чертой бедности, могут принимать по-королевски.
– Ты чего, генерал, взаимодействующий орган подставляешь? – ласково спросил директор ФСБ.
– А чего же это взаимодействующий орган, первым получив задание, даже словом не обмолвился? – парировал министр.
– Как-то, знаешь, времени не было, запарка, – улыбнулся директор.
– Вот и у меня запарка была, – поддержал его министр.
– Что будем делать? – спросил директор.
– А ты что предлагаешь? – поинтересовался министр.
– Давай произведем обмен кое-какой информацией, – предложил директор.
– Кое-какой? – переспросил министр. – Давай, обменяемся кое-какой информацией.
– Куда уехал твой майор? – спросил директор.
– Если бы я знал, – деланно удивился министр, – обещал позвонить, если что.
– Значит, обещал позвонить, – протяжно сказал директор, – ладно, дай почитать его рапорт.
– Нет рапорта, – развел руками министр, – он не любитель писать бумаги, устно докладывал.
– И что он докладывал? – не унимался директор.
– Не совсем я точно понял, – сказал министр, – но у этого мужика любовницу отравила мать Шарлотты Корде (Шарлотта де Кор), и он при помощи кардинала Мазарини пристроил девочку к ее родителям, а сам вернулся домой.