— А потом, — произнес он, задумчиво растягивая слова, — рассортируйте сегодняшнюю почту.
В этот момент индивидуальный почтовый ящик моего начальства выдал из своих глубин сотый по счету вестник с красной ленточкой.
— По адресам, — поняла я и направилась в приемную.
— Нет. По важности. Рабочую почту вскрывайте без стеснения, а личную так, чтобы отправитель оставался вне ведения относительно участи письма.
Оппаньки!
Лимит вампирского доверия превысил все мыслимые и немыслимые границы в отношении меня. Конечно, Огриния Рыр прошлая помощница Альхара Эбенитовича предупреждала о подобной обязанности, но я и мечтать не могла, что за время практики удостоюсь столь высокой чести. Ведь я тут всего лишь вторую… нет уже третью неделю! Какая удача, какой профессиональный рост! И это сразу после того, как я призналась боссу в вынужденном «сотрудничестве» с гномами. Наш гений большой души чело… вампир!
Окрыленная осознанием своей ценности, я принесла Вайзеру не только ароматный кофе, но так же пару горячих бутербродов и масляную булочку, которую взяла с собой на обед. Просто поняла, что меня от счастья распирает, и есть не хочется совсем. Затем я с удвоенным рвением взялась за разбор бумаг и потратила на это дело всего лишь два часа и тридцать две минуты. После чего преисполненная энтузиазмом я устремилась в прачечную за костюмом тройкой, который босс не любил за темно-зеленый цвет хвои, но стойко надевал на встречи с матушкой. А так как костюм я забираю средь бела дня, значит, мадам Вайзер посетит наш офис в конце обеда, и для нее надо бы пирожные взять.
Груженная бумажными пакетами, запыхавшаяся, но все еще довольная я вошла в приемную ровно в двенадцать часов и столкнулась с посетителем.
— Простите, — едва не уронив все свое богатство, обошла по кругу, так и не сдвинувшегося с места субъекта, который с раздражением заметил очевидное:
— Наконец-то, явилась.
Ни уважения, ни такта, на галантной помощи уставшей мне. Хоть бы мокрый плащ забрал с моего кресла, а то развесил понимаешь ли — самой не сесть и пакеты не положить. Оглянулась в поисках свободного места, а надо мной уже вовсю рычат.
— Вы всех заставляете по полчаса простаивать под закрытыми дверьми?
— Только избранных! — ответила я, не сдержав злости, и сгрузила пакеты на кресло, основательно смяв резной воротник традиционного вампирского плаща. И не обращая внимания на истеричный вопль «Куда свалила?!», сняла пальто и шляпку, поправила прическу и только после этого посмотрела на визитера. Им оказался молодой тощий вампир в черном щегольском костюме, с не менее щегольской черной розой в петлице, и этот жеманный с виду кровопийца желал меня убить самым зверскими способами. Он так сжал стильную черную папочку в своих холеных когтистых руках, что та заскрипела громче, его крепко сжатых зубов.
— Ты помяла его! — прорычали мне в лицо, основательно затуманив обзор.
— Кого? — я сдвинула очки на макушку.
— Мой проект! Единственный рабочий образец… — глаза визитера загорелись кровожадным красным огоньком. — Мой плащ! Мою разработку!
С некоторым опозданием поняла причину истерики и обратилась к поврежденному предмету:
— Плащ? — Названный встрепенулся, а кровопийца, отбросил папочку и с явным намерением покарать шагнул ко мне. — Пошел вон… — Руки вампира сомкнулись на моей шее. — Вон на ту вешалку и распрямись.
И, казалось бы, конфликт исчерпан, но вампир продолжал меня держать и раздраженно шипеть:
— Шавка блохастая!
— Тупица-кровопийца! — Не осталась я в долгу и потянула его галстук за концы.
Не знаю, чем бы дело кончилось, но тут из комофона донеслось:
— Мисс Питт, сигнал вашего пропуска говорит, что вы уже вернулись. — Альхар Эбенитович замолчал, ожидая, когда я нажму на кнопку и отвечу привычное «Слушаю, босс». Но силу моей занятости, а именно удушения одного наглого смазливого мерзавца, ответа не дождался. Вздохнул протяжно.
— Понимаю, сейчас у вас законный обед, но… не могли бы вы снизойти до моей просьбы. Спуститься вниз и незаметно провести ко мне Николаса Перини. — Заминка и уточнение: — Высокий брюнет, немного похож на меня и такой же страстно влюбленный в науку.
Хотелось сказать, есть тут один брюнет страстно влюбленный в свой плащ, но я более чем уверена, что это два разных брюнета!
— Хотя о чем это я… — продолжило между тем мое начальство, даже не догадываясь, что оно вот-вот потеряет свою доверенную помощницу. — Вы сразу заметите наше родство, так что не буду держать в секрете. Перини — это псевдоним, под которым скрывается мой брат Николас Эбенитович Вайзер!
В другое время, услышав настоящее имя знаменитого кутюрье, я бы завизжала от радости, захлопала в ладоши и с воплем «Неужели они в родстве?!» обязательно нажала бы на кнопку комофона и заверила босса в своей лояльности и преданности, но сейчас лишь сильнее стянула концы галстука на гадком вампире, продолжавшем меня душить.
— Мисс Питт? — раздраженно донеслось из комофона.
А меня как дежа-вю накрыло. Я уже видела вот такой вот красный взгляд, искривленную линию рта, дергающуюся щеку и вздыбленную смоляную шевелюру… У босса видела, когда до озверения его довела. Присмотрелась и точно! Вот он Николас Эбенитович Вайзер передо мной стоит, натужно дышит. Я тут же галстук его в надлежащий вид привела, поправила, пригладила, и только шаг в сторону, а он не отпускает, душит. Слабее, конечно, чем ошейник у гномов, но все равно неприятно. Тут и пришлось мне вспомнить юность бурную, когда в борьбе с мальчишками силы уже не равны, но хитрость все еще спасает.
«Уволят, вот теперь точно уволят», — подумала я и принялась расстегивать на вампире брюки. Вначале свободу получил ремень, а затем первая пуговка, вторая…
— К-куда?! — на третьей кутюрье от меня как ужаленный отскочил, и не куда-нибудь, а в сторону открывшейся двери, в объятия родного брата.
— Евге..! — возмущение раздраженного босса тут же потонуло в приветствии: — Николас, наконец-то! — Дверь за вампирами закрылась, и уже через комофон прозвучало: — Мисс Питт, кофе!
Приготовила, принесла. Не поднимая глаз, поставила поднос на столик, разлила напиток и удалилась, беззвучно прикрыв за собою дверь.
Через минуту раздался щелчок и еще одна просьба:
— Папку принесите, пожалуйста, и плащ…
Принесла, вручила, не успела выйти, как знаменитый кутюрье спросил смущенно, нет ли у меня при себе ниток и иголок.
— Я поищу.
— Будьте так добры, — прохрипел он смиренно и кашлянул.
— Снова приступ? — забеспокоился гений о здоровье брата, и я быстренько выскочила за дверь. Хорошенькое знакомство получилось, меня младший Вайзер чуть не убил, а я его до какого-то приступа довела. Не дай боги, он пожалуется боссу, меня не только уволят, еще и в нападении обвинят.
Швейные принадлежности искала долго и нудно, к кабинету шла еще дольше, дверь открывала так вообще невыносимо медленно, поэтому и успела услышать краткий отрывок из бурного спора братьев.
— …как менять? Мы же ее кандидатуру все прошлое воскресенье обсуждали! — Николас уже не хрипит и достаточно громко возмущается.
— А в понедельник я с ней встретился, — хмуро ответил босс и поставил жирную точку в этом вопросе.
— В таком случае выбери одну из тех, кого я представил тебе в субботу…
— В прошлую? — уточняет мое начальство недовольно и рубит с плеча: — Исключено!
— Но Альхар! Я платье сшил на стандартную для модели фигуру…
— Не настаивай. К тому же еще неделя впереди, успеешь перешить.
— А ты Гриню переделать? — поддел его младший Вайзер.
На несколько мгновений в кабинете повисла напряженная тишина.
— Мы друга друга поняли, — еще больше помрачнел босс и попросил: — Мисс Питт, не стойте у двери.
— Нитки и иголки… — прошелестела я, чтоб не показать как мой голос сел от обиды.
— Заносите. И почта. — Мне указали на забитый вестниками почтовый агрегат и внушительную горку писем перед ним.
— Да-да.
В этот раз уходя, я не смогла дверь тихонечко прикрыть, хлопнула. Не от души, но достаточно громко. Так же громко стукнула ящиком о стол в приемной и взялась сортировать набежавшую за день корреспонденцию. И не радует уже оказанное начальством доверие, наоборот только злит.
Значит, пока меня в Подземелье держали и допросам подвергали, он себе на бал сопровождение выбирал, модельного вида. Чтоб подошла под платье!
Значит, я молилась всем богам и понедельника ждала. А он обо мне даже не вспомнил, жил и не тужил!
Значит, я…, а он…
Я…
Судорожный всхлип вырвался сам собой, я почувствовала себя глубоко несчастной, чуток придушенной, а еще голодной и никому не нужной. Совсем-совсем!
— Мисс Питт? — раздалось через комофон, и мне впервые за три недели захотелось нарушить образ личной помощницы, преданный как верная…верный пес.
