Не уверенная, чувствует она себя удивленно или неловко из-за того, как он смотрел на нее, Нелл пустилась в объяснения.
— Я поехала за город. Отчасти для того, чтобы хорошо провести время, отчасти — чтобы познакомиться с окрестностями. Я живу здесь всего пару месяцев.
— В самом деле?
— Мисс Дэвис из Нью-Йорка, пап, — напомнил ему Зак. — Ким говорила тебе.
— Да, говорила, — он снова взял в руки молоток. — Хороший день для поездки.
— Я тоже так думала. Такой хороший, что я забыла заправить бензин, прежде чем выехала из города. У меня закончилось горючее почти перед вашим домом.
Проблеск подозрения мелькнул в его потемневших глазах.
— Как удобно.
— Я не специально, — ее голос заметно похолодел, хотя все еще звучал дружелюбно. — Я была бы вам очень благодарна, если бы могла воспользоваться вашим телефоном и позвонить на станцию.
— У меня есть бензин, — пробормотал он.
— Видите, я же говорил, что папа все сделает, — гордо вставил Зак. — У нас есть шоколадные пирожные, — добавил он, изо всех сил стараясь задержать ее подольше. — Папа испек их. Вы можете попробовать одно.
— Мне показалось, что я почувствовала запах шоколада, — она приподняла Зака и принюхалась к его лицу. — У меня просто нюх на шоколад.
Повинуясь инстинкту, Мак забрал у нее Зака.
— Принесите немного пирожных, ребята. А мы зальем в машину бензин.
— Ладно! — они оба умчались.
— Я не собиралась красть его, мистер Тэйлор.
— Я и не говорил, что собирались, — подойдя к двери, он оглянулся. — Бензин в сарае.
Поджав губы, она последовала за ним.
— Вас травмировал какой-нибудь учитель, когда вы были в нежном возрасте, мистер Тэйлор?
— Мак. Зовите меня просто Мак. Нет, почему вы так решили?
— Просто интересно, у нас здесь личная или профессиональная проблема.
— У меня нет никакой проблемы, — он остановился у маленького сарайчика, где хранились газонокосилка и садовый инвентарь, затем добавил: — Просто забавно, что дети сказали вам, где мы живем, и у вас закончился бензин именно здесь.
Она глубоко вздохнула, внимательно рассматривая его, когда он наклонился, чтобы взять канистру. Мак выпрямился и повернулся к ней.
— Послушайте, я рада этому не больше, чем вы, а после такого приема, возможно, даже меньше. Так уж случилось, что это первая машина, которую я купила, и я пока не большой специалист в этой области. В прошлом месяце у меня закончился бензин возле универсама. Можете проверить, если хотите.
Он пожал плечами, чувствуя себя глупым и неоправданно грубым.
— Извините.
— Забудьте. Если вы дадите мне канистру, я залью бензин, чтобы добраться до города, вновь наполню ее и верну вам.
— Я сам все сделаю, — пробормотал он.
— Не хочу вас беспокоить, — она потянулась за канистрой и начала тянуть ее на себя, тогда как он не выпускал ее из рук. Через минуту на его левой щеке появилась ямочка.
— Я сильнее вас.
Она отступила назад и сдула прядь волос с глаз.
— Отлично. Тогда сделайте свою мужскую работу, — сердито нахмурившись, она пошла за ним. Увидев, что к ним бегут близнецы, Нелл попыталась взять себя в руки. Они держал в руках салфетки, наполненные пирожными.
— Папа печет лучшие шоколадные пирожные во всем мире, — похвастался Зак, протягивая ей угощение.
Нелл взяла одно и откусила.
— Может, вы правы, — вынуждена была признать она с набитым ртом. — Но я-то знаю, что мои пирожные не хуже.
— Значит, вы умеете печь сладости? — заинтересовался Зик.
— Мое шоколадное печенье было широко известно всем и каждому, — ее улыбка сменилась озадаченностью, когда она увидела, что мальчики переглянулись и кивнули друг другу. — Приезжайте в гости, я что-нибудь испеку.
— А где вы живете? — поскольку отца не было поблизости, чтобы присматривать за ними, Зик запихнул пирожное в рот целиком.
— На Маркет Стрит, прямо возле площади. Старое кирпичное здание с тремя подъездами. Я снимаю квартиру на верхнем этаже.
— Это папин дом, — сообщил ей Зак. — Он купил его, отремонтировал, а теперь сдает. Мы получаем неплохую прибыль.
— О, — она тяжело вздохнула. — И правда, — ведь она отправляла счета в Тэйлор Менеджмент… на Маунтин Вью Роуд.
— Значит, вы живете в нашем доме, — заключил Зак.
— Можно и так сказать.
— Вам нравится квартира? — поинтересовался подошедший Мак.