Как будто в жернова мельницы он попал. Не успеет увернуться от цепи, получит палкой. Уйдет от дубины, и тут же цепь врежется ему в спину. А один раз та же цепь полоснула по щеке. До крови распорола! Хорошо, глаз не выбили... Но и он в долгу не остался.
А третьему досталось от Ирихи. Сзади к нему подобралась, ухватила за волосы и потянула на себя. И тут же подсечка. Грохнулся бедняга на спину. Да только вот добить его не успели. Менты всю музыку испортили.
Атас! Уноси ноги!.. Ну вот, они и уносят. Попробуй их догони!..
Помог он Ирихе, защитил ее от ударов. На этот раз его труды оценены по достоинству. Он награжден признательной улыбкой... И плевать на боль, на кровь из щеки. Он не замечает этого. Главное, Ириха рядом с ним, она вверила себя его опеке. И он не подведет...
Семен и Ириха вбежали во двор между тремя домами. В одном из них открыт подвал. Там можно и отсидеться.
Но что это?
Из-за поворота выскочил вдруг ментовский «луноход» и преградил им путь. Вот-вот из него высыпят легавые.
Беда в одиночку не приходит.
– Ой!
Семен обернулся и увидел гримасу боли на Ирихином лице. Она стояла на одной ноге, подтянув к себе другую.
– Что такое?
– Да ходулю, блин, вывихнула.
На размышления времени нет. Семен схватил Ириху на руки и, не чувствуя тяжести, побежал к ближайшему подъезду.
А менты уже выскочили из машины, бегут за ними.
И вот он в подъезде. Но куда дальше? На чердак? А если он заперт?.. Но если даже и нет замка на люке? Менты – народ ушлый, везде достанут...
– Эй, какие проблемы? – услышал Усик чей-то голос.
Он обернулся. За его спиной стоял парень лет двадцати. Высокий, крепко сбитый, полуулыбка на смугловатом лице. В руках пустое ведро из-под мусора.
Парень смотрел не на него, на Ириху. Смотрел с интересом. Неужто глаз на нее положил... А на морду совсем не урод, такие девчонкам нравятся. Брюнет, глаза синие, рыло породистое...
– Сдерни отсюда! – Во взгляде Семы отпечаталось глубочайшее презрение к незнакомцу.
– Милиции ты этого не скажешь. А она уже совсем близко, – парень лениво выглянул во двор.
– Да пошел ты! – бросил Усик, уже не глядя на него.
Он пробирался к лифту.
Удача! Дверцы распахнулись перед ним, едва он прикоснулся к кнопке.
Парень с ведром зашел в лифт вместе с ними.
– Слушай, ну чего ты прилип? – Ирихе тоже не нравились взгляды, которые бросал он на нее.
Сема уже опустил ее на пол. Какой смысл держать на руках, пока они в лифте?
– А может, я влюбился в тебя, – без тени смущения отозвался незнакомец.
Он что, непробиваемый?
– Слышь, придур, ты меня уже достал! – набычился Усик.
Если он так сказал, значит, терпение у него кончилось. Самое время бить морду.
Коротко, без размаха, он послал кулак с прицелом в переносицу парню. Этим ударом он обычно вырубал напрочь всякого. Да только на этот раз номер не прошел. Не достигнув цели, его рука попала в жесткий блок. И тут же чужой согнутый палец ткнулся ему в солнечное сплетение.
Дыхание перехватило, тело наполнилось парализующей болью, свет померк перед глазами...
– Эй, ты че, офигел, придур!
От возмущения Ирина не могла найти других слов, кроме ругательных.
Кто он, этот муфлон, чтобы поднимать руку на Усика? Семен и она из одной команды. И радости и беды у них одни на всех. Друг за друга они горой... А этот, чистенький такой, аккуратненький, гладко прилизанный... Откуда он взялся? Кто он такой, чтобы бить Сему?
А удар у него, надо признать, будь здоров! Резкий, сильный, точный. Так под дых бьют каратисты, по видику показывали...
Усик захватил ртом воздух, закатил глаза и начал оседать на пол.
Ну, все, труба! Этот муфлон, чтоб он сдох, вырубил Сему начисто... Как же теперь быть? Как уйти от ментов?
Дверцы лифта закрылись прямо перед носом у одного из мусоров. Наверняка они продолжают погоню...
Неужели влипли?..
В это время лифт остановился, дверцы распахнулись.
Парень отбросил в сторону ведро и подхватил бесчувственное тело Семы под мышки. Оторвал его от пола и потащил к выходу, на площадку перед квартирами.
– Эй, куда ты? – засуетилась Ирина.
– Не болтай, нет времени... Дуй за мной... Дома у меня побудете...
Он подтащил тело Семы к двери своей квартиры, быстро вставил ключ в замочную скважину.
Ирина на одной ноге пропрыгала вслед за ним. Можно было и ведро с собой прихватить. Ну да, еще чего! Пусть в лифте покатается...
Еще неизвестно, можно ли верить этому типу. Может, в какую ловушку заманивает.
Незнакомец открыл дверь, зашел в квартиру и втащил за собой Усика, вроде приходящего в себя.
Ирина оказалась в квартире последней. Захлопнув дверь, она припала к глазку.
Ждать пришлось недолго. Вот он, товарищ мусор. Тяжело дыша – комплекция у него о-го-го – протопал к лифту, нажал на кнопку, заглянул внутрь пустой кабины, когда дверцы раскрылись.
Что, слопал! Ирина хихикнула.
Мент осмотрелся по сторонам. Наверняка догадался, куда делись беглецы. Только не знал, в какой именно квартире они скрылись. Махнув рукой, он направился вниз.
– Да-а, ну и видок у твоего дружка! – протянул за ее спиной незнакомый парень.
– А тебе что за дело? – окрысилась Ирина, оборачиваясь к нему. И тут же сменила гнев на милость. – Спасибо, выручил...
И действительно, чего это она с ним так. Ведь он, можно сказать, спас их.
– Ты еще и спасибо умеешь говорить! – с безобидной иронией улыбнулся он.
И так посмотрел ей в глаза... С ума сойти! Он что, влюбился в нее?
– Подкалываешь? – Ирина улыбнулась в ответ. А чего, может, он свой в доску. Подумаешь, Усика стукнул. Так тот сам первым руку поднял. Будет ему урок...
– Эй, где это я?
О! Очнулся! Ирина ухмыльнулась, глядя, как Сема пытается встать на ноги. Протянула ему руку. Как-никак, они из одной связки.
– А этот мутила чего здесь делает? – спросил Сема, прочно заняв вертикальное положение. В прихожей стоял полумрак. Но лицо хозяина квартиры он разглядел. А не узнать его он не мог.
– Я не мутила. А ты, грубиян, у меня в гостях. – Незнакомец, похоже, не умел обижаться.
Но нет, скорее всего у него просто железная выдержка. Ирина посмотрела на парня с невольным уважением.
– А какого крена мы у тебя здесь делаем? – Сема не унимался. Ущемленная гордость заела.
– Да остынь ты! – осадила его Иринка. – Человек от ментов нас затер, а ты бочку на него катишь.
– А, тогда ладно...
Но приветливости во взгляде Усика не прибавилось. Все так же смотрит волком на своего обидчика.
– Кстати, меня Артемом зовут.
Иринка промолчала. Усик что-то буркнул в ответ. Но имени своего также не назвал.
Но Артему было все равно.
– А чего мы здесь стоим? Давайте в комнату. У меня кока-кола есть, каждому по баночке, – сказал он.
– Нам некогда, – покачал головой Сема.
Он такой, его никаким калачом не приманишь. Зол он на Артема и никогда не захочет видеть его в своих приятелях.
Да и тот, похоже, к этому нисколько не стремится. Чхать он хотел на Усика. Ему она, Иринка, нужна. Вон, как смотрит на нее.
Иринка же зажмурилась на миг в предвкушении удовольствия. В такую жару кока-колы хлебнуть в самый бы раз, холодненькой.
В последнее время стали появляться коммерческие бары со всяким заморским товаром. И кока-колу иногда в баночках продавали. Но пробовать сие чудо ей не доводилось. Причина проста: нет бабок.
– Хочешь, иди, – она равнодушно посмотрела на Сему. – А я останусь.
– Ну да, иди!..
Он глянул сначала на нее. Затем на Артема, неприязненно и с подозрением. Нет, этот ее так просто от себя не отпустит. Втюрился он в нее и уже давно этого не скрывает. Да только на взаимность пусть не надеется.
Усик внешне хоть куда. Ростом не удался, но фигура ладная – широкие плечи, узкие бедра и совсем не плоский зад. И лицо симпатичное. Полные, красиво очерченные губы, широко распахнутые глаза, роскошные брови. Только все это какое-то грубое. Но с каких пор грубость портит мужчин?..
Но не это главное. Есть в нем мужская сила, этот природный магнит.
Но никогда она не будет с ним. Никогда!
Вадим – вот за кем она пойдет хоть на край света. Она любит только его и никогда не полюбит другого...
Ей уже шестнадцать, а она все еще девочка. Но никому, кроме Вадима, она не отдастся. Только вот не зовет он ее за собой. Не любит ее. Но уважает, в его глазах она стоит наравне с тем же самым Усиком, его лучшим другом.
Не любит... Ничего, скоро все будет по-другому. Изменится она сама. Хватит быть похожей на мальчишку. Хочешь завоевать мужчину, обретай женственность, походку меняй, волосы отращивай, за лицом ухаживай. И за языком следи. Так она и поступит. Не за горами тот час, когда он увидит в ней женщину...
Итак, ей предложили кока-колу.
– Ну что, хозяин, веди гостей. – Иринка беззастенчиво глянула на Артема.
А квартирка у него просто шик! Дорогая мебель, ковры. Чистота идеальная.
