- Итак, мой должник куда-то исчез, его партнер о нашей сделке не имеет понятия, и в результате я попал в очень неприятное положение, - закончил Жан и спросил:
- Ты мне поможешь?
Смайл подумал и согласился. В конце концов они с Жаном не один пуд соли вместе съели. Их связывали воспоминания о бурно проведенной молодости и многочисленных авантюрах, в которых они участвовали на равных. И к тому же Жан не раз выручал Смайла. Так что сейчас Смайл не мог отказать другу в помощи, в которой тот нуждался.
В отделении милиции, где служил лейтенант Спицын, утро началось рано. Как только лейтенант явился на работу, он первым делом отправился к экспертам, которым вчера было доставлено тело неизвестного утопленника и которые работали на месте его обнаружения. Лейтенанта томили тягостные предчувствия, что ничего хорошего эксперты ему не скажут. И как он и предполагал, эксперты ничем его не порадовали.
- Никаких предметов, которые бы могли помочь опознать убитого, возле тела нам обнаружить не удалось.
Это Спицын знал еще вчера.
- Но что-нибудь вам удалось узнать? - спросил он.
- Убийство произошло примерно двадцать четыре - двадцать шесть часов назад, если считать с момента обнаружения трупа, - сказал ему врач, производивший вскрытие. - Скорей всего дело было ночью или под утро. Покойный перед смертью съел дюжину устриц, почти полкило грецких орехов и принял какой-то половой стимулятор. Его состав мы сейчас анализируем.
- Видимо, он ждал в гости женщину, - догадался Спицын.
- И женщину, на которую он хотел произвести благоприятное впечатление, - подтвердил его догадку врач. - Но вместо любовных утех мужчина получил по голове каким-то тупым предметом. А потом его тело было сброшено в воду с привязанным к ноге грузом. Но веревка не выдержала, груз оторвался, и тело не осталось на дне, как рассчитывал убийца или убийцы, а его прибило к берегу.
- Без документов, без одежды и вообще без чего-либо, - вздохнул Спицын.
У него в перспективе намечался потенциальный висяк. Это никак не могло порадовать лейтенанта, потому что висяков у него и без татуированного трупа было предостаточно. Впрочем, установить личность убитого еще было не поздно. На спине у покойного имелась отличная примета - татуировка, по которой его могли бы опознать родные или друзья.
- А подходящую фотографию, которую можно было бы показывать людям, чтобы они опознали покойника, можно получить? - спросил Спицын.
- Сейчас, - кивнул эксперт, доставая несколько фотографий.
- Не очень он тут хорошо вышел, - с сожалением сказал лейтенант, перебирая фотографии.
- Какая уж тут красота, - пожал плечами врач, - после суток-то пребывания в воде. Вот разве что дать тебе фотографию татуировки? Она вышла хорошо.
Спицын был согласен и на фотографию татуировки. Тем более что фотография лица утопленника действительно больше годилась для съемки фильма ужасов, но никак не для показа близким погибшего.
- Так как тело было обнаружено вблизи дачного поселка, то и начать следует с опроса проживающих в нем людей, - подсказал самому себе лейтенант. - Может быть, этого парня уже ищут.
И лейтенант, выпросив ключи от служебного "Форда", подаренного отделению местной администрацией, сел в машину и двинулся в дачный поселок. Там простиралась тишина и благодать. Дачный сезон был в разгаре, но народу в поселке было немного. Оно и понятно, несмотря на обширную площадь, которую он занимал, домов тут было всего ничего. Зато каждый дом стоял на участке, на котором вполне можно было бы заблудиться, если бы не дорожки, проложенные по нему.
Свой обход лейтенант начал с крайнего дома, ближайшего к дороге. Но там его ничем не порадовали. Дома была лишь молодая женщина с ребенком и двое охранников, которые хотя и рассмотрели внимательно предъявленную им фотографию, но помочь ничем не смогли.
- А почему вы вообще думаете, что этот человек жил тут? - спросил у Спицына один из охранников. - Он мог приехать в гости к кому-нибудь из обитателей поселка.
Эта мысль до сих пор не посещала голову лейтенанта. Теперь же он всерьез загрустил. Если убитый действительно приезжал в гости к кому-то и его тут кокнули, то вряд ли убийца возьмет и сразу же сознается в содеянном. Это было бы чудом. А в чудеса материалист Спицын упорно не верил. К тому же через минуту он подумал, что если даже убитый и приезжал в поселок только в гости, то все равно мог попасться на глаза кому-нибудь из обитателей поселка. Настроение у лейтенанта снова поднялось, и он продолжил обход домов.
***
Подруги за последние три часа посетили уже пять салонов, где делались татуировки, переговорили с кучей народа, но пока им не везло. Нужного мастера, который бы признался, что делал подобную татуировку, не находилось.
- Дрянь была идея, - сказала Инна.
Заскучавшие подруги решили немного передохнуть в маленьком кафе. А заодно и перекусить.
- Не знаю, как ты, а я сегодня с утра не позавтракала, - сказала Инне Мариша.
- Я тоже, - вздохнула та. - Кусок в горло не лез. Как вспомню вчерашний скандал, который мне устроил Бритый, весь аппетит пропадает.
- А ты ему уже звонила? - поинтересовалась Мариша.
- Конечно, нет! - возмущенно воскликнула Инна. - Еще чего не хватало! Не стану я унижаться! Что ты выдумала?
От возмущения у Инны даже прорезался аппетит. И девушки заказали себе по чашке крепкого кофе, по куску шоколадного торта и по фруктовому десерту в виде залитых разноцветным желе фруктов, украшенных взбитыми сливками.
- Ну, я не поела с утра, это понятно, - снимая ложечкой сливки со своей порции, сказала Инна. - Меня муж бросил. Кто же в таких условиях завтракает? А ты чего не позавтракала?
- Я удрала, когда Смайл еще спал, - сказала Мариша. - Боялась его разбудить, если начну готовить завтрак.
- Ясно, - кивнула Инна. - Слушай, а куда вы с ним вчера ушли? Я тебе весь вечер звонила, хотела поговорить.
- У нас телефон не работает, - пробормотала Мариша, ковыряясь в своей тарелке.
Инна кинула на нее внимательный взгляд.
- Ну да, - немного смутившись, сказала Мариша. - Я перерезала провод. Прости, что забыла тебя предупредить.
- Ничего, - ответила Инна и вздохнула. - Жаль, что я тоже не догадалась испортить свой телефон. Тогда бы Бритый не поговорил с тем ментом и мы бы с ним не поссорились.
И Инна снова тяжело вздохнула. Видя, что подруге не помогает даже десерт со взбитыми сливками и ее любимый торт, Мариша встревожилась.
- Инна, ты сейчас думай не о том, какой дурак Бритый, что разругался с тобой, а о том, что нас с тобой могут засадить за решетку, - сказала она подруге.
- Ты это всерьез? - испугалась Инна.
- А что тут такого невозможного? - пожала плечами Мариша. - Вот лично у тебя есть алиби на время убийства?
- Ну, откуда мне знать? - недоуменно посмотрела на нее Инна. - Ни ты, ни я не знаем, когда произошло убийство.
- Я подслушала, как менты между собой разговаривали, - призналась ей Мариша. - Предварительное время смерти - сутки с момента обнаружения тела.
- Сутки? - задумалась Инна. - Ну, ночью я была с Бритым. Надеюсь, он это подтвердит.
- Он спал? - спросила Мариша.
- Спал, - кивнула Инна.
- Вот и Смайл тоже дрых без задних ног, - посетовала Мариша. - А потому их слова ничего не будут значить в суде.
- В каком суде? - перепугалась Инна. - Ты уже нас с тобой и под суд отправила? Не рано ли?
- Я просто хочу подготовить тебя к самому худшему, - пояснила ей Мариша. - Наши мужья в качестве свидетелей нашей невиновности не годятся. Они спали. Любой следователь может вполне подумать, что мы подмешали им в еду снотворное. И пока они храпели, смотались и прикончили того парня.
- Не верю, - сказала Инна. - Так можно сказать абсолютно про любого человека. Что же, всех в тюрьму сажать?
- Но именно нас с тобой, а не кого-то другого застали возле трупа, - сказала Мариша. - А значит, под нас с тобой менты и будут копать.
- Ты меня совсем добить хочешь? - расстроилась Инна. - Мало мне того, что Бритый выкрутасы устраивает, так еще и ты меня расстраиваешь своими идиотскими домыслами. Не верю я, что по одному только подозрению милиции можно засудить человека.
- Вероятно, нас потом и выпустят, но репутация наша все равно к тому времени погибнет, - сказала Мариша. - Так что лучше бы нам с тобой самим найти настоящего убийцу.
В результате Мариша добилась желаемой цели. Инна и думать забыла о Бритом. Вместо этого она всецело погрузилась в мысли о том, как было бы хорошо им с Маришей побыстрей найти неизвестного убийцу и избежать тюрьмы.
- Ты допила свой кофе? - нетерпеливо спросила она у Мариши. - Если допила, то нечего рассиживаться.