А что? Кто может придумать карантин лучше? Я не могу.
Привез семью в марину вечером. Решили провести ночь на борту, немножко отпраздновать отход, а заодно начало каникул у детей, ну и выйти в море с утра пораньше. И даже почти что вышли, я уже даже завел дизель, чтобы под ним вывести лодку из марины, когда жена, готовившая завтрак и попутно смотревшая телевизор, позвала меня вниз.
Карантин объявляют, – сказала она. – Аэропорты, порты и все прочее.
На душе стало как-то нехорошо. Заводить мотор я уже не стал, а вместо этого полез в интернет, пытаясь найти все, что получится, об этой эпидемии, карантине и всем прочем. Написано было уже достаточно, я как-то много важного пропустил за последние дни, занимаясь подготовкой к отпуску, а жена новости никогда не смотрит и на новостные сайты не залезает, равно как и старший сын, так что жизнь для нас оказалась полна сюрпризов.
Где-то уже объявили чрезвычайное положение. Какие-то страны считались зоной бедствия. Говорили о том, что это акт терроризма, что этот штамм выведен искусственно, и что это вообще не грипп, а нечто сконструированое людьми, сочетающее в себе худшее из многих болезней, убивающее быстро и беспощадно. И что самое главное – заразу продолжали распространять, все новые и новые ее очаги возникали там, где их никто не ждал.
Вот так…, – только и нашел я что сказать.
Жена подошла сзади, заглянула через плечо в экран лэптопа, стоящего на столе в кают-компании, спросила:
Что будем делать?
Мы уже все сделали что могли. Будем сидеть на борту и никуда не ходить. У нас тоже карантин.
Она кивнула и это спасло нам всем жизнь. Мы сидели на борту яхты безвылазно, нахально перешвартовав ее к самому дальнему от въезда причалу, на чужое, просто сейчас не занятое место, куда я еще и свой пикап перегнал, чтобы привлекать меньше внимания, наблюдая за жизнью на берегу все больше по телевизору и через интернет. Только на третий день нашего затворничества к порту подошел катер "гуардии сивиль", экипаж которого натянул на выходе из марины разноцветный тонкий трос с флажками и табличками "карантин". Нас заметили, потребовали покинуть яхту и вернуться домой, но ждать выполнения своего требования не стали и просто ушли из порта, никогда уже обратно не вернувшись. Ну а мы ничего покидать не стали и никуда не пошли.
Вскоре новости стали еще страшнее: эпидемия действительно оказалась делом человеческих рук. Поймали нескольких распространителей, в разных странах. Естественно, все они оказались сторонниками "религии мира", в основном из числа легальных иммигрантов, а иногда, как в России, из числа местных единоверцев. Распространялась зараза просто – везде, где получалось, на перила и всевозможные поручни наносился прозрачный гель без всякого запаха, в котором возбудитель болезни сохранялся долго, давая возможность заразиться великому множеству людей. Люди заражались через контакт, а уже затем зараза начинала передаваться еще и воздушно-капельным путем.
Источник же этого геля найти не получалось, поток разносчиков инфекции, похоже, не иссякал. Смертность была кошмарная, практически семьдесят процентов среди заразившихся. Примерно один человек из двадцати демонстрировал признаки врожденного иммунитета, но пока создать хотя бы с их помощью вакцину не удавалось, зараза продолжала распространяться как лесной пожар, особенно в странах третьего мира, где уже начиналось настоящее вымирание населения.
Потом появилась вакцина. Одна из фармацевтических компаний объявила о прорыве. Первые опыты были удачны, вакцинированные не заражались и не болели. По миру как вздох облегчения пронесся. Кто-то протестовал против ее применения, мотивируя тем, что создан препарат по каким-то совсем новым принципам и последствия его применения сложно предсказать, но их не слушали – угроза чудовищной по своей эффективности инфекции перевешивала все доводы. Программу производства вакцины финансировало сразу несколько стран, а компания-производитель объявила, что будет распространять ее по себестоимости, потому что считает недопустимым извлечение прибыли из такой великой беды.
Затем началась вакцинация всех здоровых.
Может, съездим в госпиталь? – спросила жена. – Пусть нам тоже привьют, или как это правильно называется.
Подождем, – ответил я тогда. – Нам на яхте ничего не угрожает. Так что просто подождем. Иногда сидеть на попе и ждать – самое лучшее решение. Как сейчас.
Я не просто так это сказал, интернет тогда еще работал, а я в нем с бывшими коллегами общался. И среди них такой слух ходил, что не все так просто с этой вакциной. Кроме той, что пошла по всему миру, была разработана еще одна, частной исследовательской компанией, и ее разработчики вроде бы даже что-то нехорошее про основную вакцину говорили, с доказательствами и прочим, но их отпихнули в сторону. Ситуация везде уже "горела", а у компании-разработчика той, что теперь везли по всему миру, было больше возможностей производства. ну и еще какие-то интересы вмешались, совсем не медицинские вроде как. Так что новых разработчиков слушать не стали, но… к некоторым людям из тех, с кем общался, я привык прислушиваться. Да и вообще сама спешка немного пугала. И мы тут все же в карантине, так что можем подождать и посмотреть во что это выльется.
Пришлось опять немного поругаться, но этот спор я выиграл, сказав, что проще всего будет заразиться именно в очереди на прививку. И тогда уже и вакцина не поможет. Или террористы специально будут такие очереди атаковать. Сработало, поверила, мы остались на яхте и этим спаслись во второй раз.
Шли дни на борту. Я даже выбрался на машине в аптеку, где бесплатно, к моему удивлению, получил коробку латексных перчаток и большой пакет одноразовых масок, а затем, всем этим защитившись, заехал в "кэш-энд-керри" в промзоне неподалеку от порта, где закупился консервами и всякими макаронами – что хранится дольше. Плотно так закупился, всерьез, после чего вернулся на яхту и сказал: "Сидим дальше. Тихо сидим!"
Тихо сидеть становилось все труднее и труднее. Если сын в свои пятнадцать выдерживал существование на лодке, где жизненное пространство ограничено двумя каютами-спальнями, маленькой кают-компанией и не слишком просторной палубой, то восьмилетней дочери такая жизнь была уже не просто в тягость, а сущим мучением. Хорошо, что электричество подавалось с берега пока исправно, и спасалась она видеоиграми. Ей бы бегать, у нее вообще шило в известном месте, но бегать негде, надо сидеть – и не высовываться.
А так… интернет и телевизор, телевизор и интернет. Ну я еще чуть ли не половину времени то отжимался то подтягивался, то с тяжестями возился, чтобы уж совсем не обездвижиться.
Интернет был все же куда полезней дуроящика, через него была связь. С кем? С тем же Майком, который, оказывается, тоже засел на яхте, только в Гибралтаре. С Рэем – человеком, с которым мы работали вместе в разных странах сначала на компанию "Блэкстоун", а потом на свою собственную, где мы партнертствовали. Затем нашу фирму купила "ДинКорп", с который мы и работали в Колумбии, и Рэй перешел к ним на управленческую должность, потом перешел в новую компанию, с совместным британско-эмиратским управлением, а я уехал в Испанию, решив завязывать с приключениями и вести семейную жизнь, вложив заработанное в пляжный клуб.
Сейчас Рэй сидел начальником охраны нефтяного терминала на острове Арзанах, что расположился в Персидском заливе и принадлежал эмирату Абу-Даби, и он же мне сказал, что им в категорической форме запретили вакцинацию тем препаратом, который распространяется по всему миру. Предписан просто карантин, маски и перчатки, желающие же могут бесплатно получить прививку той вакцины, которую рекомендовать для всемирного распространения не стали.
Это и насторожило больше всего, потому что нефтяной бизнес и крупные частные военные контракторы существуют не просто так. Вся эта система пронизана связями и контактами с самыми разными организациями и самыми разными людьми. И если руководство компании взяло на себя ответственность пойти наперекор действиям своих правительств- тому точно должна быть причина. Наверняка. Может быть настоящая, может быть ложная, но она есть. И нам пока надо выжидать. В карантине.
Карантин – это свободное время, свободное время равняется слову "интернет". За той, "альтернативной" вакциной всплыло имя Джеймса Бреммера – миллиардера со "старыми деньгами", известного несколько эксцентричным поведением. Что-то я о нем знал, что-то нашел во всемирной паутине за время своего яхтенного затворничества. Ну, пока еще интернет работал.
На самом деле существовало два Бреммера, как мне показалось – публичный и настоящий, от взоров публики укрытый. В свое время этот молодой житель Коннектикута унаследовал немалое состояние, вложенное все больше в месторождения меди и никеля по всему миру. В отличие от многих других наследников, он не стал жить на проценты, а взялся управлять семейным делом решительно и энергично, быстро проскочив из разряда "миллионеры" в "миллиардеры", как бы не помогала ему в этом инфляция. Его интересы распространились на все, во что можно было вкладывать деньги. Он работал что с прямыми инвестициями, что с биржевыми бумагами – и везде успешно. Недвижимость, производство продуктов питания, банки, морские перевозки, крупная авиакомпания, нефть – всюду он поспевал, как тот "наш пострел". Но эта часть его жизни была публике скучна и неинтересна, так что освещалась скудно. И действовал он все больше через компании-прокладки.
