Сотникова в данный момент потревожить было нельзя, и потому Гольдбрейх наклонился к нам с Русланом:
— У них где-то есть ещё одна обширная площадка для грабежа…
Про двух пленных, вкалывающих на таёжном "лесоповале", арабы уже знали из предварительных радиопереговоров и предложили обмен на захваченных словенцев. У них — вот ведь удача! — как раз завершилась операция по разоружению бандгруппы, несчастные были спасены, вытащены из зиндана. Судя по всему, Нафаль с корешами заранее взвешивал все за и против и, понимая, что большая часть оставшихся словенцев находится у нас, уже не надеялся получить ассимиляционные ништяки. И зачем тогда держать пленных вопреки возможности обменять на своих?
После перерыва начался очень осторожный обмен оперативной информацией, географической и политической. Египтянам были почти без утайки сообщены наши познания об откликнувшихся селективных кластерах, вкратце упомянули о товарищеском партнёрстве с французами. После чего последовали вопросы Сотникова.
Из ответов египтян, если им в той или иной степени доверять, мы узнали следующее: судьба украинцев так и не прояснена, не слышали, не появлялись. Поляки прошли куда-то дальше на запад. Таинственный анклав, столь беспокоящий французов, египтянам отчасти знаком, мало того, они имели с ним огневой контакт! Разведгруппа арабов вышла к Сене, уже в западном течении реки, и практически сразу была обстреляна с противоположного берега из автоматического оружия. Арабы начали огрызаться, бой длился около часа, после чего разведка отступила. Дальнейшее наблюдение новых данных не принесло, во всяком случае, именно в этом уверял нас Шариф Таузи. Скорее всего, в основной части он не обманывал.
Меня же этот инкогнито-анклав начал интересовать уже конкретно — сработало профессиональное любопытство. А не запланировать ли нам новый разведрейд по реке?
Ладно, нужно ещё кое-что выяснить.
— А что и кто расположено к северу от хребта Этбай? — поинтересовался я. — Насколько нам известно, горная цепь на западе прерывается неподалеку от Каира?
Картинно всплеснув руками, Сотников прокомментировал:
— Что поделать, господа, у разведки всегда найдутся дополнительные вопросы… Этот — не слишком смелый, надеюсь?
Командиры арабского кластера переглянулись, что-то быстрым шёпотом перебросили друг другу, после чего Таузи скупо бросил:
— Там находится огромная зона расселения африканских племён.
Устав от напряжения политического, договаривающиеся стороны перешли к вопросам торговли, где больше остальных беседовали Лагутина и Мухаммад Нафаль, премьер-министр Нового Каира. Признаюсь, эту часть я слушал уже плохо, в голове крутился план действий по разъяснению таинственных западных соседей. Как я понял, более всего арабов интересуют медицинские услуги, чрезвычайно слабо развитые в собственном анклаве, и вопросы ремонта изрядно накопившейся сломанной техники. Сотников на секунду прервал совещание и по проводному телефону срочно вызвал к себе Дугина и Зенгер. Ну, сейчас тут пойдёт бодяга…
Арабы, в свою очередь, готовы поставлять самое разнообразное продовольствие. Последнее, что я ещё услышал, был фрагмент диалога:
— Однако, мы и сами достаточно сил и средств вкладываем в сельское хозяйство, кроме того, уже существуют договорённости с французами…
— Уверяю вас, госпожа комендант, что существуют культуры, которые лучше нас не освоят ни французы, ни русские. У нас огромное количество пахотной земли, закрытой от ветров. Кроме того, вас наверняка заинтересуют вопросы животноводства…
— Животноводства? — поднял глаза Сотников.
— Вот именно, господин президент, — торжествующе улыбнулся Мухаммад, — у нас есть коровы.
И в это момент зазвонил телефон — дежурная часть.
Ординарец Главного снял трубку, выслушал и несколько растерянно обернулся к нам.
— Демченко и Бероева…
Я сидел ближе и поэтому первым взял трубку. Выслушав доклад Юли Пилимонкиной, я, прикрыв трубку рукой, тихо распорядился:
— Сейчас повторите всё капитану Бероеву, мы будем у вас через две минуты. Сотникова не трогать до конца совещания.
Пока Руслан слушал сообщение, я на ухо обрисовал ситуацию Командору.
Тот привстал:
— Господа, обстоятельства заставляют часть нашей делегации покинуть совещание, думаю, мы сможем поработать и без них.
Выскочив на лестничную клетку, мы с Русланом синхронно выдрали рации из чехлов.
Пш-шш.
— "Гоблин" — "Демону", ответь.
Па-ашёл адреналинчик-то, пошёл!
— "Гоблин" — "Демону", не слышу тебя!
— "Гоблин" на связи.
— Миша! Нападение на Кордон! Автоматическое оружие, есть раненые. Всем составом бегом в Шнюшу с оружием и БК, ждите. Мангруппа на старте. Немедленно пробей по Ольге, Костя с ума сойдёт. Буду через четыре. Как понял?
— Принял, отбой…
…На улице косой дождь.
Не лучший день для войны.
Глава 2
Костя "Кастет" Лунёв, сталкер-волкодав,
механик-водитель
Что вы думаете, они меня так легко успокоили?
Как бы не так, попсиховал я, поматерился немного. У меня на Кордоне не просто девушка любимая, у меня, может, свадьба на носу, Кульминация Жизни! У меня с Пантюховыми уже первые разговоры состоялись! И с Филиппом, отцом Ольги, и с Пантелеем Федоровичем, генеральным дедом — а это, может, и поважней разговора с отцом будет. Скажет — нет, и аллес, сыновья поперёк не пойдут, жёстко у них там. Так что дёрнулся я конкретно.
Ну, стали мы оперативно пробивать. Выяснилось, что Уксусников был на трассе, когда сообщение прошло, он с помощником, Егором из Посада, на Дальний ехал. Как услышали, так сразу и рванули на Кордон. Им, конечно, по рации семафорят… Бероев орёт, Пётр, мол, давай без самодеятельности, типа не суйся под пули. Куда там, надо знать нашего шерифа. Хотя у него до сих пор автоматического оружия нет, пестики да "колчаки". В общем, Пётр Игнатьевич там первый был, сразу обстановку пробил и в Замок доложил.
Ранили Галю, девчонку молодую, в руку пуля зашла, и мужика одного, из новых, я его ещё толком не знаю. Оба лёгкие, их сразу машиной — и в санчасть.
Мы, как только в машину прыгнули, первым делом подумали про французских "раздражителей", ну, тех, что у франков ещё и не появились. Кто ещё… Пришли рекой с юга, встали в устье Листвянки, увидели натоптанную тропу, пошли вверх. Там наткнулись на поселение, засветились, пошёл огневой контакт. Чухнулись, отступили, да в катер, или, что у них там есть, водоплавающее. И опять на юг, в логово, попробуй, найди его. Втянут судно на берег и амба, ничего не заметишь. И тут — вот только что — шериф нас по рации вводит в состояние грогги — гильзы на земле не "лебелевские", а модные такие "натовские пятёрки", херассе! Мы и притупились! Нормальный подарочек? Это кто тут может с натовским автоматическим болтаться?
Сейчас мчим втроём.
Демон в последний момент расклад перетасовал — ему Эльза брякнула по трубе, что уже на полосе стоит, пропеллером машет, она как раз собиралась "демонстрационку" перед арабами откатать. Пока мы первыми на магистраль выруливали, на радость отстающей мангруппе с Бероевым во главе — Гриша-то в станице сидит, бдит супостатов, — "Пайпер" уже в воздух поднялся. Не сомневаюсь, что Благова перед разворотом на юг пролетела прямо перед окнами донжона, чтобы таки прочувствовали арабцы. Что там Сотников в этот момент подумал, узнаем позже.
"Дункан" тоже заколыхался, было, но Коломийцева тормознули, приказали подтянуть буксир на середину реки, чтобы он мог оперативно работать на оба берега, по ситуации — кто его знает, что за провокация может грянуть.
Мужики спокойные, как обсуждали эту дурную тему на базе, так и продолжают в салоне.
Про грибы. Не, не те, о которых вы подумали, а про съедобные. Это нормально, так и должно быть. Столько боевых у нас было за последние месяцы… Раньше не понимал я, в полной мере, серьёзные книги и фильмы про Великую Отечественную, где мужики в окопах перед атакой про всякую ерунду трут. Считал, что это такой режиссёрский ход, для оживляжа и проявления характеров. Теперь понимаю. Если у тебя внутри нормальная "система" стоит, она и в фоновом режиме на нужное настроится, не мешай ей своими переживаниями, да "охами-вздохами" — так ей даже лучше.
Гоблин с Монголом версии выдвигают, почему наш Сотников грибы не любит.
Все любят, а он нос воротит. Вот и изощряются.
— Вот… А что у тунгусов кроме хлеба по чуть-чуть? Муки-то мало, только та, что на фактории взяли. Оленье молоко, вареная и сушеная рыба, мясо в различном виде: дичина вареная, жареная в золе, сушеная кусочками, вяленая такая… Мясо впрок не солят, — разглагольствовал Гоблин. — Грибы совершенно не едят, за погань держат.
