-А-а… - задумчиво отозвалась толпа. Мощный выдох долетел до ближайших домов и вернулся оттуда продолжительным эхом.
-Поясняю, - немного занервничал инопланетянин, - поподробнее. Эти протоклетки летают по космосу, посещают галактики, ищут в них разумные расы с достаточным количеством манипуляторов, как у вас, землян…
-Чево-чево?! - опять встрепенулись братки за спиной у Тимофея.
-Ищут расы с руками, как у вас, землян! А потом поселяются в их телах, - отчеканил инопланетянин. - Последней они захватили планету Эдельвейзе. Это произошло более, чем шестьсот лет назад. В шестистах световых лет от вас, если вам это о чем-нибудь да говорит…
Братки неясным шепотом засомневались в последнем.
-Нам все понятно, - со стальными нотками в голосе заявил Тимофей. - Значит, шестьсот лет они сидели себе на планете Эдельвейзе, а теперь решили пожаловать к нам?
-Э-э… Нет, все шестьсот лет они там не сидели. Они вообще на каждой планете не больше ста лет проводят. Видите ли, еще ни одна отдельно взятая планета больше ста лет их не выдерживала. Структура экономики на планете разрушается, инфраструктура городов летит к черту… Опять же и тела начинают стареть, а структура воспроизводства в них бывает нарушена вселением протоклетки… Экосистема планеты рушится, потому что с ней обращаются, как с дойной коровой, вытягивая из нее энергию для развлечений, пиров и зрелищ, - и при этом мало кто работает, потому что они же протоклетки, господа и хозяева. Так что примерно пятьсот лет назад они снялись с места. И полетели в сторону… погоди минутку, землянин, мозговые реле опять что-то заклинило… да, в сторону Гротара! Но мы, то есть наемники Лиги Спасения Наций, их опередили. И когда корабли Пасти Дракара, несущие на себе восемь миллиардов протоклеток, сидящих в телах бывших обитателей Эдельвейзе, достигли Гротара, их ждала там лишь пустая планета! Потому что мы заранее переселили всех обитателей Гротара в другую планетную систему. И вот сейчас, земляне! Сейчас Пасть Дракара нашла вашу планету и направляется прямо к вам! Трепещите же!
-А как ты думаешь, братан, - задумчиво предположил хриплый голос за спиной у Тимофея, - как эти самые… прокариоты прореагируют на пулю в живот? Прямо в то самое место, где они квартируют у этих самых… эдельвейсов.
-Я так думаю, братан, что плохо, - так же задумчиво рассудил в ответ другой голос, - даже очень плохо. Мне вот тоже не понравилось, когда в окно моей квартиры швырнули гранату!
-Но вы не бойтесь! - продолжал вещать инопланетянин, размахивая клешнями и опасливо поглядывая на поблескивающие там и сям стволы. - Уже пятьсот лет Пасть Дракара рыщет по вашей галактике, но каждый раз мы ее опережаем! И заранее переселяем разумные расы на планеты-убежища! И вас переселим, правда-правда! Вы только разойдитесь по домам и ждите там наших переписчиков! Мы всех заберем с Земли на другую планету! А сейчас идите по домам! Все немедленно идите по домам и ждите там, когда придут наши переписчики и сообщат вам время эвакуации!
-Ну ты чего, братан, - неуверенно зазвучал голос у Тимофея за спиной. - И впрямь по домам идти, что ли?.. И ждать, пока нас инопланетные омары спасать придут?
-Омары - это вещь, - авторитетно прогудел кто-то. - Вот помню, один раз на Ямайке пробовал в кокосовом соусе… В общем, вещь!
Но расходиться тем не менее никто не спешил.
-Слышь, братва, - солидно пробасил некто в глубине. - А они че, в натуре нас спасать будут? А нам, так сказать, идти по хатам и залегать на дно?
-А куда, ты скажи, нас переселят? - не менее весомо вопрошал другой.