- Сообщили ли вам мои родители, что до окончания обучения я не могу выйти за вас? Согласны ли вы ждать целых пять лет?
Он кивнул головой и, явно волнуясь, спросил:
- Каким будет ваш ответ?
Ну разве могла я сказать "нет"?
Мы сидели и разговаривали буквально ни о чем. Просто нам было очень хорошо вместе. Я смотрела на самого дорогого мне мужчину (после папы, конечно), представляя лопающихся от зависти соседок по поместью, он смотрел на меня, и мы были счастливы. Пока мимо не продефилировали венценосные близнецы, возвращаясь из дворца. Все-таки хорошо им - хотят уходят, хотят приходят, и никто даже слова не скажет, будут только кланяться и улыбаться.
- Инорита Уэрси, а не поздновато ли вы принимаете посторонних мужчин? - высокомерно поинтересовалась ее высочество, его высочество ехидно хмыкнул.
- Ваше величество, инор Граудер - мой жених. - спокойно ответила я. Взгляд принцессы на моего Бирана мне очень не понравился. Так смотрят сладкоежки на кусок чужого торта. Ну уж нет, этот тортик мой, а вам придется пойти в другую кондитерскую, ваше величество! Но Олирия не собиралась уходить, а напротив, стала выяснять все о моем женихе, говоря, что заботится о будущем своей подруги и хочет быть уверена, что ее муж окажется достойным человеком. Интересно только, когда это мы успели подружиться? И уж, конечно, никакая дружба не дает права брать чужого жениха за руку, шептать вопросы буквально прижавшись к нему, да еще и целовать в щечку на прощание! Олин был явно удивлен поведением сестры. А я, я была в ярости, сдерживать которую могла уже с большим трудом. Так что, когда Биран попрощался со мной и ушел, я испытала даже чувство облегчения.
* * *
На следующий день леди Гросс приготовилась всласть поиздеваться над бедным Герейло, но мои ученики арейского на уроке сдали текст так хорошо, что ко мне выстроилась очередь из желающих заниматься. Хотя, скорее, это еще не прошедшее вчерашнее помешательство. Вежливых отказов мои сокурсники принимать не хотели, так что в конце концов мне пришлось спрятаться за широкой спиной Идена. Разочарованная толпа понемногу расходилась, так что мы с Алной все-таки успели вовремя на занятие по магическим особенностям различных рас. Сегодня нам на занятие пригласили гнома, и он демонстрировал свои умения в магии земли - предмете, в котором гномам равных не было, так как они не просто владели даром, а чувствовали суть окружающих их пород. Артефакты из металлов и камней гномской работы по праву считались лучшими, эта раса всегда находила оптимальное сочетание для каждого случая. А уж в оружейном деле им попросту не было равных! Рассказывал гном неплохо, только вот сам был не слишком выразительным - грубовато высеченное лицо даже чем-то отталкивало и не вызывало желания на него долго смотреть. Тем более, что гномов в нашей стране можно встретить довольно часто. А вот на следующее занятие нам обещали пригласить дракона, о которых ходило множество различных слухов, но мало кто мог их подтвердить или опровергнуть. А уж увидеть дракона в истинном обличье, о этом можно было только мечтать.
Мечтами я и занималась во время разбора очередного текста с Алной и Иденом. Правда, мечтала я совсем не о драконах, все мои мысли занимал Биран. Я крутила на пальце подаренное им кольцо и страстно желала оказаться дома, что я смогу сделать только летом, так как финансовое состояние моей семьи не позволяло мне совершать частые поездки. Я и так была очень удивлена, что набралась сумма, необходимая для моего обучения. Биран также не мог часто ко мне ездить, но он обещал писать. Может, это и к лучшему, подумалось мне, а то поведение принцессы вчера меня возмутило. Не думаю, что она сможет закрутить с ним роман, но сама ситуация мне не нравится. С трудом взяв себя в руки, я сосредоточилась на тексте, и мы его все-таки успешно добили.
- Инорита Лиара, - протянул Иден, - я сказать вам должен... Как бы это... Там лорды наши деньги собирают на спор, кто первый с вас амулет снимет, тот получит большую сумму. Не только наш курс сдает.
- Вот как. Тотализатор на меня устроили. А на какой срок?
- Месяц.
- Месяц, значит. А знаешь, что, Иден, будет у меня к тебе просьба. Я дам тебе немного денег, а ты поставь от своего имени на то, что никто не снимет. А то когда еще представится такой шанс пополнить кошелек? А деньги потом поделим.
- Ты так уверена, что выиграешь? - спросила Ална. - Похоже лорды наши настроены серьезно и проигрывать не захотят. Когда все конфетно-цветочные варианты закончатся, могут попробовать и силовые методы применить.
- Ну и пусть пробуют, - усмехнулась я. - Дело в том, дорогие мои, что медальон этот сейчас даже я снять не могу, а кроме меня на это никто не способен. Я и учусь здесь только для того, чтобы понять, как им управлять можно. Только никому ни слова, хорошо?
- Значит никакого обета нет, - фыркнула Ална, - А я все удивлялась, как тебя угораздило такую глупость совершить. Не бойся, я не проболтаюсь.
- Обещаю никому не говорить, - серьезно сказал Иден. - Может, в этом я смогу вам помочь? Все-таки мой дар посильнее будет.
- Да здесь дело не в даре, а в знаниях, которые только на четвертом курсе будут. Управление множественными магическими потоками. И литературы в свободном доступе нет, я уже смотрела, а в закрытый фонд кто же меня пустит?
- Слушай, но ведь тебя могут и раньше отчислить. Ладно первый курс - здесь пока почти одна теория, а дальше ты все время на грани отчисления будешь. Может, лучше плюнуть на обучение - жених твой и так тебя любит, в медальоне, кучу денег сэкономите?
- Видишь ли, Ална, у моего амулета в его абсолютной защите один неприятный побочный эффект есть - пояс верности называется. Как бы Биран меня не любил, вряд ли он согласится прожить всю жизнь в целомудрии и без детей. Так что мне либо с медальоном разбираться, либо сразу - в монастырь. А в монастырь мне почему-то совсем не хочется...
- Ничего, - оптимистично сказал Иден, - если есть выход, мы его найдем. Обязательно. Может и общем доступе что-то есть. А пока - давайте свои деньги, будем вам на булавки зарабатывать.
* * *
Радостно размышляя, на что можно будет потратить честно (или нечестно - это с какой стороны посмотреть) выигранные деньги, я зашла в свою комнату. Дверь резко захлопнулась, стукнула задвижка, и перед выходом материализовался принц Олин.
- Ну что, дорогая, медальон сама снимешь или помочь? - поинтересовался он.
- Ваше высочество, вам не кажется, что ваш поступок как-то не очень красив? Пробраться в комнату к чужой невесте, приставать к ней со странными требованиями. Как-то недостойно это члена королевской семьи, - попыталась я его урезонить.
- По-хорошему не хочешь, значит, - сказал он и попытался рвануть медальон. Медальон выскользнул у него из рук. Он хотел стащить цепочку с медальоном, но она оказалась слишком короткой, порвать ее руками, перерезать кинжалом, даже попытался пережечь каким-то плетением, но она упорно сопротивлялась всем его домогательствам. Так как внутри цепочки находилась я, то мне эти издевательства совершенно не нравились, да и сзади на шее кожа уже явно стерлась - было очень больно.
- Ваше высочество, еще пять минут вашего присутствия в моей комнате и вы, как честный человек, просто обязаны будете на мне жениться, а вашим родителям это вряд ли понравится. Думаю, что и мой жених не одобрил бы присутствия посторонних мужчин в моей комнате.
Олин зло на меня посмотрел и активировал свой амулет невидимости. Дверь открылась и с громким стуком захлопнулась, а я села на кровать и заревела от перенесенного унижения - быть бесправным приложением к собственному амулету, что может быть хуже? Вошла Вирель и поинтересовалась?
- Что это у тебя двери хлопают, а ты плачешь? Что случилось?
- Вир, а ты не знаешь какого-нибудь заклинания, которое бы показывало, сколько вокруг людей? Можешь научить?
- Знать-то знаю, но боюсь, что твоего резерва маловато будет...
- Ну давай хотя бы попробуем? Пожалуйста...
Из Вирель получилась великолепная учительница, уже через десять минут я могла сказать не только, где есть люди, но и уточнить по ауре, кто именно. Так, например, Ална была в бытовой комнате, дочь графа Рион - в комнате принцессы и в ее же обществе, а Гемма Дорен - в своей.
- Надо же, - удивилась подруга, - я была уверена, что у тебя вообще ничего не выйдет. Заклинание несложное, но почему-то никогда не выходит у тех, у кого дар слабый. Уникум ты, однако.
- Жить захочешь, еще и не такому выучишься, - улыбнулась я.
- И кто же так тебя напугал в твоей же комнате?
- Ох, Вирель, лучше и не спрашивай....
* * *
В следующий раз амулет попытались уже снять прямо в аудитории. Закрыв передо мной дверь после ухода преподавателей, трое моих одногруппников попытались пойти по стопам принца Олина, но у них ожидаемо ничего не вышло. Мой медальон категорически не хотел сниматься. Правда, они и не усердствовали так, как его высочество.
