— Коля вернется? А… Там видно будет. Так ты поедешь со мной?
Он согласился. Отпускать Нину одну ему не позволила бы совесть. Они наскоро поужинали, — впрочем, для Нины это был завтрак, — и отправились в путь.
* * *Олег никогда не бывал у нее дома и теперь мог своими глазами убедиться, что вкус у его возлюбленной есть. Как-то, рассказывая о ремонте своей квартиры, Нина упомянула, что они обошлись без дизайнера — она сама общалась со строителями и заказывала все на свой страх и риск.
— Понимаешь, я не хотела, чтобы все было так безлико, казенно, — с гордостью заметила Нина, поймав одобрительный взгляд Олега. — У всех наших друзей что квартира, что офис — все едино, как только не путают! Ну как, нравится тебе? По-моему, оригинально.
Весь дизайн был выдержан в деревенском стиле — яркие стены, некрашеное дерево, керамическая плитка. Никакого пластика, никаких подвесных потолков и арочных дверных проемов. У Олега мелькнула мысль, что эта квартира в конце концов оказалась похожей на саму Нину — такую улыбчивую, веселую, немного наивную и резковатую. Он даже ненадолго забыл, зачем они сюда пришли, тем более что Нина сразу принялась варить кофе.
— Я заодно прихвачу Дианкины вещи, — соображала она вслух. — Нужно будет отвезти их маме. Не может ведь она ходить в одном и том же всю неделю. И книжки тоже возьму, хотя она совсем у меня не читает, не любит… Да и себе нужно кое-что взять.
— Так ты увезешь весь дом, — заметил он. — Ты ведь собираешься сюда вернуться?
— Если ты против — себе могу ничего не брать. — Нина слегка обиделась. — Или боишься, что я навсегда у тебя поселюсь? Не переживай, от этого ты застрахован.
Олег ничего не ответил, сделав вид, что не заметил подпущенной шпильки. Но ситуация ему действительно не нравилась. Муж вернется через несколько дней, не обнаружит Нины на месте, и что тогда? Все перерастет в глупый и неприятный фарс. Обманутый супруг, неверная жена, любовник в дурацком положении. Может быть, даже придется встретиться с этим Николаем и выяснять отношения. Ну и как их выяснять, что говорить? Встать в позу и попросить Нининой руки? Самое смешное, что это ей вовсе не нужно. Но о таких вещах Нина, конечно, не думает. Ей просто страшно здесь оставаться — ничто другое ее не заботит.
Она набила вещами две объемистые сумки, отдельно уложила все документы, шкатулку со своими украшениями, конверт с деньгами на хозяйство. А потом притихла и, казалось, о чем-то задумалась.
— Знаешь, ничего ведь не пропало. А я уж думала, что за ночь он обчистил квартиру. Получается, что вещи его не интересуют? В самом деле, откуда у него ключи? — сказала она наконец. — Я никогда ключей не теряла.
— А Диана? Обычно этим грешат дети.
— У нее вообще нет ключей. Я же говорю — мы всегда забираем ее из кружков на машине. Она-то обязательно потеряет. Ей еще рано иметь свои ключи.
Подумав, Нина сообщила, что ее волнует еще одна вещь. Мысли только вокруг этого и вертятся. Если бы тогда, три дня назад, она каким-то чудом не проснулась вовремя, то, конечно, отравилась бы газом насмерть. Ведь муж вернулся только через несколько часов — тогда было бы уже поздно ее спасать.
— Это выглядело бы как несчастный случай, — сказала она. — И когда он пытался сбить меня машиной — это тоже был бы несчастный случай. Если уж он так хочет, почему бы ему просто меня не убить? Ты понимаешь, о чем я?
— Да, первые два раза он был осторожен, — отозвался Олег. Этот «он» уже казался ему бесспорной реальностью. — А вот ту женщину на Чистых прудах он попросту застрелил.
— Что?! — отшатнулась она. — Ты не говорил об этом! Ты сказал…
— Не хотел тебя пугать еще больше. Но ее в самом деле застрелили. Кажется, почти в упор. Уж это никак не смахивает на — несчастный случай, хотя для нее… Для нее, конечно, несчастней не бывает.
Нина зажала уши ладонями:
— Не говори мне про ту женщину! По-твоему, это из-за меня она погибла? Я виновата?
— Ты не виноват, но погибла она из-за тебя. — Олег подошел и заставил ее убрать руки. — Послушай, что я тебе скажу. В самом деле, похоже, что первые два раза он боялся, что кто-то примет твою смерть за убийство. Потому и старался оформить все как-то по-другому. А вот теперь он уже не боится, раз перешел к таким решительным действиям.
— Почему? — растерянно прошептала Нина.
— Может быть, ему надоело полагаться на судьбу? Первые два раза тебе слишком повезло — ты легко отделалась… А может, он торопился?
Нина вздрогнула и сказала, что она больше не хочет здесь оставаться. Ей все время кажется, что кто-то караулит за дверью, на лестнице, и сейчас войдет. Им лучше отсюда уйти.
Глава 3
Олег предусмотрительно оставил машину в другом дворе. Он предположил, что если за Ниной следят, то вполне могут контролировать подъезд, а значит, заметят его машину. Тогда его собственная квартира станет очень ненадежным убежищем.
Он понес сумки, Нина взяла портфель с деньгами и документами. Оба внимательно оглядывались по сторонам, прислушивались к каждому шороху в подъезде, но ничего подозрительного не заметили. Насколько мог судить Олег — никто за ними не следил. И тем не менее он придумал еще один способ маскировки. Он отвел Нину на обочину проезжей части, оставил там вместе с сумками, а сам вернулся во двор, где оставил машину. Спустя несколько минут он подъехал с другой стороны, сделав вид, что остановился по Нининому сигналу. Она погрузила сумки, уселась сама, и они двинулись в дорогу.
— Кажется, никого, — сказала она, нервно оглядываясь. — Но я все-таки не верю, что за мной больше не следят.
— Во всяком случае, у меня тебя никто не найдет.
Олег и сам старался контролировать ситуацию. Он
несколько раз сворачивал с пути, забираясь в какие-то переулки, менял направление, потеряв при этом в общей сложности лишний час… Но убедился, что никто за ними не следует.
— Теперь ты понимаешь, почему я спряталась у тебя? — Нина достала сигареты. — Ты — самая моя большая тайна.
Он и сам не знал — приятно ему слышать такое или нет. Получается, что других причин выбрать в защитники именно его у Нины не было. Она не считала его надежной опорой — просто он был так далек от ее повседневной жизни…
— А разве ты не рассказывала обо мне каким-нибудь подругам? — сдержанно осведомился Олег.
— У меня нет близких подруг.
— Как так?
И в самом деле — за все время знакомства он ни разу не слышал от Нины ни о какой близкой подруге. Она охотно рассказывала ему о своем прошлом, об учебе, о трудностях на работе. Даже о семейных делах — женщина говорила обо всем этом так легко, будто даже не предполагала, что он может ее ревновать. Он знал подробности о детских болезнях ее дочери, о сложных отношениях с матерью, о родителях мужа, о самом муже… Но вот о друзьях — ни слова.
— Вообще-то у всех есть друзья, — заметил он. — Даже у меня — уж на что я волк-одиночка…
— Ну а у меня нет. — Она приоткрыла стекло со своей стороны и курила, выставив руку наружу. Дым вливался обратно в салон, и Нина досадливо разгоняла его. Она очень нервничала и постоянно оглядывалась назад. — Откуда у меня возьмутся друзья? У меня и времени-то нет с кем-то видеться.
— А откуда в таком случае взялся я? Ты нашла на меня время?
Она выбросила сигарету и повернулась к нему:
— Знаешь, я часто думаю — в самом деле, откуда ты у меня взялся? Как я вообще решилась на это? Ты для меня все равно что член семьи. Как будто свой человек… А ведь это не так.
— Спасибо на добром слове.
— Не обижайся. — Рука, тронувшая его пальцы, была совершенно ледяной и немного дрожала. — Я говорю правду, нравится это тебе или нет.
— Да, — иронично заметил Олег. — Ты же предупредила, что всегда будешь говорить правду.
— Так и есть. — Она запалила новую сигарету. Прежде Нина никогда не курила так много. — Знаешь, когда ты появился, я сперва думала, что это быстро кончится. У меня ведь было уже два романа. Это ты тоже знаешь.
— Знаю.
Он в самом деле знал — от нее самой. Нина оставалась верна своему слову и всегда говорила правду, не скрывая даже того, что могло бы ей повредить в чужих глазах. И это было еще одной причиной того, что Олег в свое время в нее влюбился.
Первый роман Нина пережила еще до брака. Она тогда едва не вышла замуж — ее мама была против, причем действовала очень активно, «открывая глаза» совсем еще юной, неопытной дочери. Жених оказался иногородним — Нина училась с ним в Институте культуры. Мама испугалась, что тот имеет в виду не саму Нину, а московскую прописку и жилплощадь. У парня в самом деле не было иных возможностей остаться в столице. Но каковы были его истинные чувства, была ли тут замешана корысть — теперь уже невозможно было выяснить. Он твердил, что любит, но Нина все же отказала ему и больше никогда с ним не виделась.
Второй роман у нее случился, когда дочке было три года. Диана ходила в детский садик, потому что мама пошла на работу и не могла сидеть с девочкой дома. Денег тогда не хватало, и Нине срочно пришлось осваивать новую профессию, чтобы помогать мужу. Вместо библиотекаря она стала бухгалтером. Бабушка ничем помочь не могла — в то время она еще не вышла на пенсию, а сделать это ради внучки не решалась — не терять же желанную выслугу лет и связанные со службой льготы. Она работала в Министерстве путей сообщения.