---------------------------------------------
Рэндал Гаррет
Заключенный
Эти две комнаты не отличались роскошью, но Макмейн и не ожидал иного. На гладких стенах металлического цвета не было окон и украшений. Потолок и пол представляли собой простое продолжение стен, только над головой светились лампы. Одна комната, предоставленная в его распоряжение, являлась кабинетом, где, впрочем,стояла и широкая мягкая кровать, маленький, но удобный столик, а в углу, за загородкой, размещались необходимые удобства.
В другой комнате стоял диван, два больших мягких кресла, низкий стол, несколько книжных полок, в невысоком холодильнике имелась еда и напитки, чтобы он мог перекусить - трехразовое горячее питание он получал с главной кухни. В шкафу висела форма керотийского офицера без знаков различия.
«Нет,- подумал Себастиан Макмейн,- здесь не шикарно, но нет ничего, что напоминало бы тюремную камеру, каковой она на самом деле является».
Здесь было уютно, и создавалась иллюзия домашней обстановки, хотя в стены были вмонтированы телекамеры, расположенные так, что не упускали ни одного его движения в любой из комнат. Выключателем можно было отключить мягкий белый свет верхних ламп, но он не выключал инфракрасное излучение, которое позволяло его хозяевам наблюдать за ним, когда он спал. Каждый звук слышали и записывали.
Все это не беспокоило Макмейна. Наоборот, он был этому рад. Он хотел, чтобы керотийцы знали, что у него нет ни малейшего намерения бежать или плести заговор против них.
Он давно уже решил для себя, что если дела и дальше пойдут подобным образом, то Земля проиграет войну с Керотом, а Себастиан Макмейн не хотел оказаться на стороне проигравших в величайшей войне, которая когда-либо велась. Теперь задача состояла в том, чтобы убедить керотийцев, что он намерен сражаться вместе с ними, отдать им все свои знания военного стратега и постараться выиграть все битвы для Керота.
Именно это могло оказаться самой трудной задачей из всех.
Красная сигнальная лампочка над дверью быстро замигала, одновременно раздался негромкий сигнал.
Макмейн усмехнулся про себя, но на его грубом лице с массивной нижней челюстью ничего не отразилось. Чтобы создать иллюзию, что он скорее гость, чем пленник, керотийцы установили у двери сигнальное устройство и неизменно пользовались им. Ни разу не случилось, чтобы кто-нибудь из них вошел к нему без разрешения.
- Войдите,- произнес Макмейн.
Он сидел в одном из мягких кресел в гостиной, курил сигарету и читал книгу по истории Керота, но, как только в дверях появился высокий керотиец, он тут же отложил ее на низкий столик.
Макмейн позволил себе улыбнуться с искренним удовольствием. Для большинства землян «все морковнокожие на одно лицо», и Макмейн честно признался себе, что не научился пока еще не обращать внимания на те отличия, что делали керотийцев непохожими на землян, и отличать их один от другого. Но именно этого керотийца Макмейн не мог спутать ни с кем другим.
- Таллис! - он встал и протянул вперед обе руки, как это было принято у керотийцев. Вошедший сделал то же самое, и они пожали друг другу руки.- Как твое здоровье? - добавил.он на керотийском.
- Прекрасно, мой побратим,- ответил генерал Космической Службы Полан Таллис.- А твое?
- Тоже очень хорошо. Как много времени прошло с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз!
Керотиец отступил на шаг и оглядел землянина с ног до головы.
- Для заключенного ты выглядишь отлично. С тобой хорошо обращаются, не так ли?
- Достаточно хорошо. Садись, мой побратим,- Макмейн махнул рукой в сторону дивана. Генерал сел и оглядел комнату.
- Да-да. Тебя здесь прекрасно устроили.