– Все хорошо, не волнуйся. – Он обнял меня за плечи, его пальцы коснулись шеи, и по моему телу прокатилась волна тепла.
Я поняла, что это не случайно.
– Так будет не всегда, – пояснил Калеб. – Ты научишься держать себя в руках, и, если позволишь, я смогу читать твои мысли. А пока иди с Кайлом. Он прав. Тебе нужно немного прийти в себя. Я поговорю с отцом и остальными. Их реакция будет бурной, так что лучше тебе встретиться с ними чуть позже. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Не бойся! Ты ведь чувствуешь, что я тебя никогда не обижу?
Ох, еще как чувствую! Я кивнула и спросила:
– Почему? Почему мне это ясно?
– Потому что ты моя нареченная, родственная душа, а я – твоя. Мы запечатлелись в душах друг друга. Может быть, потому что ты спасла меня… не знаю. Как правило, это не происходит в таком юном возрасте. В последнее время такого вообще ни с кем не случалось.
– Что такое запечатление? – спросила я, затаив дыхание.
– Запечатление – это когда наши души оставляют друг в друге неизгладимый след. Твоя душа стала частью моей, а моя – твоей. С людьми это происходит чрезвычайно редко.
Я снова задохнулась, и он грустно улыбнулся.
– С людьми?! Значит, ты не человек?
– Не совсем. Мы Виртуозы, или Асы, или Зачарованные. Сами себя мы называем Асами. Вскоре после запечатления мы получаем некие способности.
– Какие еще способности? – ошарашенно спросила я.
– Самые разные. Послушай, Мэгги, я обязательно тебе расскажу, обещаю. Но сначала мне нужно сообщить отцу. Он – глава нашего клана и должен знать обо всем, что с нами происходит. А потом мы с тобой поговорим, ладно?
– Значит, это было запечатление, – задумчиво проговорила я, размышляя над непонятным словом. – Вроде как у оборотней или вампиров?
Братья рассмеялись.
– Типа того. Ты читаешь книжки про вампиров?
– Иногда.
– И я тоже. – Калеб улыбнулся и вздохнул, потом строго посмотрел на кузена. – Кайл, будь с ней поосторожнее! Не вываливай на нее кучу информации, Мэгги сейчас слаба. И держи себя в руках, помни, в таких ситуациях людям приходится труднее, чем нам…
– Сам знаю! Я ведь тоже Джейкобсон.
– Конечно. Извини.
– Проехали. Пошли, Мэгз.
Я попыталась сделать шаг, но ноги не слушались.
– Не могу. То есть не хочу, – неожиданно поняла я.
– Это побочный эффект запечатления. Мэгз, не поддавайся!
– Полегче! – резко оборвал его Калеб. – Именно об этом я и предупреждал. Не срывай раздражение на Мэгги, иначе я ее с тобой не отпущу!
Кайл вздохнул и извинился.
– Ладно, ты прав. Помоги ей, а то мы никуда не уйдем.
– Как ты мне поможешь? Я не понимаю…
– Для тебя это внове, – объяснял Калеб. – Сейчас нам обоим приходится нелегко. Наши души не хотят расставаться, но я могу тебе помочь, если попрошу уйти. Наши тела настроены друг на друга. Мне нужно решить кое-какие вопросы, поэтому иди с Кайлом и береги себя, ладно? Если я понадоблюсь тебе, я это почувствую, вот здесь. – Он приложил руку к сердцу. – Ни о чем не беспокойся.
Мне отчаянно захотелось, чтобы он меня коснулся. Тело словно кричало об этом – и Калеб услышал. Он взял мое лицо в ладони, и мы оба судорожно вздохнули. Кайл что-то пробормотал сквозь зубы, но нам было все равно.
– Я приду к тебе завтра, ладно? – пообещал Калеб. – Все будет хорошо, ты многое узнаешь и поймешь. Теперь справишься?
– Да, – кивнула я и сама поверила. Слова Калеба проникали прямо в мозг, и я в них не сомневалась. Если он сказал, что все наладится, значит, так и будет. – Я справлюсь. Обязательно!
Калеб счастливо улыбнулся.
– Молодец! – Он посмотрел на брата. – Говорил же тебе, она сможет. Не стоит недооценивать Мэгги.
– Ну что, пошли? – Кайл все еще был вне себя, но очень старался помочь.
– Увидимся завтра? – Неожиданно для себя я вцепилась в рубашку на груди Калеба. – Ты придешь ко мне?
Он ласково погладил меня по щекам, и по коже побежали мурашки.
– Не к тебе, а за тобой, – поправил меня Калеб. – Мэгги, ты необыкновенная! Мои родные будут от тебя в восторге.
– Хорошо, – кивнула я.
– Запомни, тебе совершенно не о чем беспокоиться.
– Ладно.
Калеб поцеловал меня в лоб, и от жгучего удовольствия я прикрыла глаза. Он очень гордился тем, как я справлялась со всем, и от этого меня словно омывало волнами тепла.
– До скорого, Мэгги!
Я кивнула и закусила губу, когда Кайл схватил меня за руку и потащил к отцовской серебристой «Ауди». Я словно надвое разрывалась. Мне ужасно не хотелось уходить! Впрочем, Калеб сказал, что все будет хорошо.
Кайл пристегнул мне ремень безопасности, и мы уехали. Все это время мой нареченный глаз с меня не сводил.
Глава 3
– Что значит нареченный? – спросила я у Кайла минут через пять. Он бесцельно колесил по окрестностям, сердито барабаня пальцами по рулю. – И почему я так спокойна? Ведь ты только что сказал, что вы не люди! Раньше я непременно бы психанула.
– Теперь ты одна из нас, – тихо ответил он.
– Что?! Я – Ас, или как там это называется?
– Да. Послушай, я бы тебе все объяснил, но Калеб прав. Сейчас не время. Твое тело и так едва справляется с тем, что вы не вместе.
– Не поняла?!
– Ты – его пара, его родственная душа, его спутница, его нареченная, та, с кем он будет рядом всегда. Нужное подчеркнуть. – Он неопределенно махнул рукой.
– Ведь я едва знакома с Калебом. Я же ничего… – Я хотела сказать, что не испытываю к нему никаких чувств, однако это было бы неправдой. Стоило произнести его имя вслух, и меня бросило в дрожь; сердце сжалось, ладони мигом вспотели, руки затряслись. Я изо всех сил вцепилась в дверную ручку, отчаянно мечтая о передышке.
Полное сумасшествие, однако ничего поделать с собой я не могла.
– Почему это со мной происходит? Почему я… – Я замолчала, пытаясь отдышаться. Калеб сказал, что все будет в порядке. Я ему верила, хотя понятия не имела, каким образом все наладится.
Кайл схватил меня за руку.
– Почему ты его хочешь? Ты об этом собиралась спросить? Дело в том, что вы созданы друг для друга. Ваши души встретились и решили быть вместе. В кланах всегда так происходит. Запечатление – это способ обрести жену или мужа. Обычно оно случается позже, года в двадцать два или двадцать три. Я никогда не слыхал о запечатлении в таком юном возрасте, а уж с людьми и подавно.
– И что теперь? Я должна выйти за него замуж?
Если я выскочу замуж в семнадцать, окружающие либо сочтут меня безмозглой дурой, либо подумают, что я залетела. Этого еще не хватало!
– Ну что ты, конечно, нет! – расхохотался Кайл. – Просто это значит, что вы принадлежите друг другу. – Он печально усмехнулся и сжал мою руку. – И это произошло именно в тот день, когда мы наконец-то решили куда-нибудь выбраться вместе.
– Извини!
– Тебе не за что извиняться. Это от тебя не зависит. – Кайл тяжко вздохнул. – Ладно, хватит уже. Тебе лишний стресс ни к чему, а для меня подобные объяснения невыносимы. Чем займемся?
– Не знаю. Слушай, я страшно проголодалась.
– Понял. Тогда поехали к «Пабло».
* * *Мы подъехали к парковке ресторанчика. Кайл выскочил из машины, обежал кругом, открыл дверь и помог мне выйти. Я решила, что он чересчур меня опекает, но неожиданно покачнулась. Голова закружилась, и Кайл схватил меня за плечи, чтобы я не упала.
– Что со мной? – простонала я.
– Похоже на синдром недостаточности. Потерпи, потом будет легче.
– Недостаточности чего?
– Калеба, – бросил Кайл и скривился. – Пошли. Я рядом, все в порядке. Давай перестанем о нем вспоминать и расслабимся. Договорились?
– Ладно.
Кайл взял меня за руку, пальцы переплелись, и вдруг мне показалось, что я поступаю неправильно.
– Держись ко мне поближе, – предупредил Кайл и распахнул дверь.
Наружу вырвался восхитительный запах спагетти с чесноком. Ресторанчик «У Пабло» был лучшим итало-мексиканским заведением в городе.
– Смотри, тут Ребекка с ребятами! – воскликнул Кайл.
Я удержала его за руку и взмолилась:
– Ох, не надо! Не могу сегодня никого видеть.
– Из-за Калеба?
– Вовсе нет! Я с папой поссорилась, и в шумную компанию мне совсем не хочется. Кайл, ну пожалуйста!
– Ясно. Тогда сядем подальше.
Он провел меня в глубь ресторанчика, и мы проскользнули в темную кабинку. Тут же подошла официантка – девушка из моего класса по литературе, учившаяся на год младше.
– Привет, Келли! Принеси мне имбирный эль. Что будешь пить, Мэгз?
– Сладкий чай со льдом.
Она улыбнулась и глянула на нас с любопытством.
– Поздравляю вас обоих с окончанием школы! А мне еще учиться и учиться…