Боккет, Линг и я находились на центральной площади Пакса вместе с президентом Сороры Кари Дитал, ожидая оглашения результатов.
Здесь также присутствовали представители СМИ со всей системы Тау Кита и даже один с Земли, его статьи читали спустя 11,9 лет после того, как он отправлял их. Около тысячи зрителей тоже собрались здесь.
- Друзья, - начала Дитал, обращаясь к толпе, - вы все приняли участие в голосовании и сейчас позвольте мне объявить результат.
Она слегка коснулась головы, и мгновение спустя толпа начала аплодировать и ликовать.
Линг и я повернулись к Боккету, который радостно улыбался.
- Что это значит? Какое решение они приняли? - спросила Линг.
- Ой, извините, я забыл, что у вас нет сетевых им-плантатов. Вы получите корабль.
Линг закрыла глаза и облегченно вздохнула. Мое сердце выпрыгивало из груди.
Президент Дитал обратилась к нам:
- Доктор МакГрегор, доктор By, не хотите ли сказать пару слов?
Мы переглянулсиь и встали.
- Спасибо, - произнес я, глядя на лица в толпе. Линг кивнула:
- Большое вам спасибо. Репортер задал нам вопрос:
- Как вы назовете свой новый корабль?
Линг нахмурилась; я поджал губы, а затем сказал:
- Как еще мы можем его назвать? Конечно, «Дух первооткрывателей-два».
Толпа снова возликовала.
Наконец наступил решающий день. До официального отлета нашего нового корабля, который должен был освещаться во всех СМИ, оставалось еще четыре часа, но мы с Линг уже направились к переходному шлюзу, соединявшему корабль с внешней частью станции. Линг хотела еще раз все проверить, а я посидеть немного возле криокамеры Хелены и поговорить с женой.
Нас окликнул Боккет; он бежал следом за нами по изогнутому коридору.
- Линг, - сказал он, задыхаясь, - Тоби.
Я кивнул, приветствуя его. Линг выглядела смущенной; они очень сблизились за последние несколько недель, и прошлой ночью у них была возможность попрощаться. Думаю, она не ожидала увидеть его еще раз до нашего отправления.
- - Извините, что побеспокоил вас, - начал Боккет, - знаю, вы оба очень заняты, но…
Он нервничал.
- Да? - произнес я.
Он посмотрел на меня, затем на Линг:
- У вас найдется место для еще одного пассажира? Линг улыбнулась:
- У нас нет пассажиров. Мы колонисты.
- Извините, - улыбнулся Боккет в ответ. - У вас найдется место для еще одного колониста?
- Ну, у нас четыре свободные криокамеры на борту. Но… Линг посмотрела на меня. Я пожал плечами:
- Почему нет?
- Нам предстоит трудная работа, - заявила Линг, повернувшись к Боккету. - Где бы мы ни оказались, будет тяжело.
Боккет кивнул:
- Я знаю. И я хочу участвовать в этом.
Линг знала, что ей не нужно стесняться проявлять свои чувства при мне.
- Это было бы чудесно,- сказала она.- Но… но почему? Боккет робко взял ее за руку. Он мягко сжал ее, и Линг
сжала его руку в ответ.
- Ты - первая причина.
- Нравятся женщины постарше? - ехидно поинтересовалась Линг.
Я улыбнулся.
- Наверное, - рассмеялся Боккет.
- Ты сказал, что я - первая причина. Он кивнул:
- Вторая причина - это… В общем, я не хочу стоять на плечах великанов. - Он помолчал секунду, затем слегка приподнял плечи, будто в подтверждение тому, что собирался сказать и что редко произносят вслух. - Я сам хочу быть великаном.
Боккет и Линг продолжали держаться за руки, пока шли по длинному коридору космической станции к блестящему и изящному кораблю, который должен был доставить нас на нашу новую родину.
This file was created
with BookDesigner program
bookdesigner@the-ebook.org
07.07.2008