До того, что скоро у нас не останется никаких секретов.
– Ладно, подождём. Может быть, у них что-нибудь сорвётся.
– Жопой чую, не сорвётся. Они слишком долго готовились. А мы проиграли лунную гонку.
– И что теперь?
– Ждать. И надеяться.
Луна, Море Спокойствия.
– Я чувствую Силу, – произнёс Белый Орёл. Он уже оправился от посадки, и мог говорить.
Олдрин обернулся. Морщинистое красное лицо старого индейца в синем свете Луны казалось чёрным.
Старик не смотрел в иллюминатор. Поверхность Луны его не интересовала. Его интересовала только Сила.
Олдрин и сам знал, что Сила здесь есть. Как только опоры корабля коснулись поверхности, он ощутил знакомое жжение в кончиках пальцев – его личная реакция на присутствие магии. Подобное он испытывал только в пещерах Нгар-Джа, где ещё сохранилась Сила Земли. Здесь, впрочем, Сила была какая-то другая – резкая, отчётливая... нестёртая...
Нетронутая.
Да, пожалуй. Нетронутая. Во всяком случае, людьми.
– Я чувствую Силу, – снова сказал Белый Орёл, – и она говорит мне, что мы сможем подняться в небо. Духи Луны благоприятствуют нам.
Олдрин еле слышно вздохнул. Локальная гравитация на этом участке лунной поверхности составляла девять десятых от земной. Он надеялся, что за время пребывания здесь она снизится, и они смогут подняться. Но старику он верил больше, чем своим надеждам.
– Но мы пока не можем начать. Соедини меня с вашими шаманами, – буднично попросил старик, таким тоном, каким можно попросить передать солонку.
* * *
...место для посадки «Аполлона-11» было выбрано не случайно. Кратер Сабин Д давно привлекал внимание исследователей. На его краю в сентябре 1967 года была зафиксирована небывалой яркости вспышка желтого света. Этот район Луны – Море Спокойствия – спокойствием никогда как раз не отличался: то по нему ползли какие-то странные гигантские прямоугольники, то края кратеров становились размытыми, как будто над ними дрожал горячий воздух, и т.д.
Лунный грунт, взятый астронавтами «Аполлон-11», был подвергнут на Земле всестороннему анализу. Результаты оказались неожиданными. Грунт был оплавлен источником сильного огня, но это не было воздействием двигателей «Аполлона-11».
«Тайны Моря Спокойствия», 1998
Хьюстон. Центр управления полётом.
– Парни, что у вас с картинкой?
– Нормально.
– Это нормально? Парни, у вас ни черта не видно!
– А когда с Луны было хорошо видно?
– Что там за огоньки?
– Фиг его знает. Обычная какая-то лунная плесень. Там много такого плавает.
– А это что такое?
– Да просто туман.
– Откуда там вообще воздух, кто-нибудь может объяснить?
– А это важно? Смотри, Нил стоит снаружи. Красавец!
– Да. Эти кадры можно пустить на телевидение. Что он там делает?
– Изображает походку в условиях низкой гравитации.
– Непохоже что-то.
– Сам попробуй.
– И не подумаю. Дерьмо какое.
– Сам ты дерьмо.
Луна, Море Спокойствия.
Армстронг топал ногами в лунной пыли. Вдалеке опять вспыхнуло какое-то свечение. На сей раз лунное небо прочертила громадная беззвучная молния. Грома не было, зато в воздухе загорелось множество танцующих огоньков.
Олдрин потянулся к рации, начал перещелкивать тумблеры. Прямое соединение с Президентом... с Советом... с Семёркой.
– Доброго дня, мудрые, – старик произнёс это так, что фраза отнюдь не показалась вежливой. – Я – там, где вы хотели. Но я хочу получить свою награду сейчас.
– Внутренний Круг Запада вызывает Аполлон-11. Чего ты хочешь? – голос был тихим, но отчётливым. Олдрин знал, что он останется таким же, даже если рация вообще выйдет из строя: для поддержания связи Семёрка использовала остатки Силы Земли.
Старик начертил в воздухе какой-то знак. Воздух вспыхнул. Старик довольно осклабился.
– Сила Луны велика и нетронута, – сказал он.