— Значит, сговорились, гады! — бросила Алина, переводя пылающий взгляд от одного к другому. — Ну ничего, ничего.
Мы въехали во двор особняка Прохоровой. Бледная Елена ждала нас на крыльце вместе с Виталием, который обеспокоенно топтался за ее спиной.
На мой вопросительный взгляд Вячеслав лишь пожал плечами.
— Я позвонил Елене Васильевне после того, как вы пошли искать девчонку, рассказал, что она пропала.
— Давайте поговорим где-нибудь без свидетелей, — предложила я Елене, и она отвела меня в рабочий кабинет.
Закрыв дверь на ключ, Елена повернулась ко мне и не терпящим возражений голосом произнесла:
— Немедленно рассказывайте все, как было.
Устроившись поудобнее в кресле, я поведала ей о своих приключениях во время поездки в школу с детьми.
— Еще раз настоятельно рекомендую оставить детей дома, пока не кончится заваруха, — посоветовала я ей под конец.
— Нет, — отрезала Елена, — неизвестно, когда это кончится, а дети должны нормально учиться. Я просто поговорю с Алиной, чтобы прекратила безобразия.
Я пожелала ей удачи, а затем подняла еще один животрепещущий вопрос.
— Чтобы нормально охранять ваших детей, мне понадобится кое-какая спецтехника. Из-за сложности дела стандартным набором не обойдешься, поэтому я хочу спросить у вас — вы готовы оплатить все необходимое?
— Я готова, — ответила Елена, — но я думала, что всякая там техника входит в стоимость ваших услуг.
— Нет, не всякая, — сказала я, — счета за нее я буду представлять отдельно по мере возникновения необходимости в том или ином устройстве. — Я протянула ей список. — Вот, это все, что мне требуется сейчас.
Елена просмотрела список.
— Хорошо, деньги получите вечером.
При выходе я столкнулась с Виталием.
— Не доверяете? — бросил он, с улыбкой проходя мимо.
— Да мы о своем, о женском, — отшутилась я.
— Ну-ну, — покачал Виталий головой и плотно закрыл за собой дверь кабинета.
Проверив детей, я вернулась в свою комнату. Следовало еще раз просмотреть досье двух отобранных мной кандидатов в преступники из числа конкурентов Прохоровой. Я вновь вспомнила о Виталии. Не то чтобы у меня были основания не доверять ему, но при разговоре один на один я рассчитывала добиться от Прохоровой того, чего бы не смогла в присутствии посторонних. При Виталии Елена, уверена, не пошла бы ни на какие уступки только из желания не показаться слабой. Наедине со мной ей меньше пришлось бы работать на образ сильного лидера, так как я — временное явление, а не постоянный работник, привыкший к стальной хватке начальницы.
Я включила компьютер.
Бузыкин Анатолий Иванович — владелец половины десятка таких же, как у Елены, магазинов, по совместительству еще и депутат городской думы. У него под контролем находилось еще несколько небольших пекарен, предприятие по производству пластиковых труб, ателье и охранное агентство «Пантера».
Я внимательно смотрела в лицо, застывшее на экране монитора. Мясистое, с маленькими глазками, крупным носом и тяжелой нижней челюстью, как у бульдога. Бузыкину было за сорок, и в коротко остриженных волосах явно проглядывала седина, а набрякшие под глазами мешки свидетельствовали, что он не сторонник трезвого образа жизни. Мое внимание сей субъект привлек благодаря выдвинутому против него обвинению в вымогательстве лет десять тому назад. Его также обвиняли в незаконном предпринимательстве, сокрытии доходов, преднамеренном банкротстве предприятия, махинациях с недвижимостью… Но все обвинения так и остались недоказанными — видать, тертый калач. Его конфликт с Прохоровой длился почти год, и Бузыкин не стеснялся в средствах: поливал Елену грязью через СМИ, натравливал различные проверки, начиная с налоговой и заканчивая обществом защиты животных, даже угрожал прилюдно. Его я решила проверить первым.
Номером вторым шел некий Мусаев Альберт Ибрагимович — вовсе демоническая личность. Типичный бандит, неизвестно как оказавшийся в легальном бизнесе. Два месяца назад его отморозки разгромили один из магазинов Прохоровой, потому что она построила его слишком близко к магазину Мусаева. Елена, естественно, подала на обидчика в суд. Тяжба длится по сей день, и конца ей не видно. По сведениям, собранным Виталием, Мусаев здорово сдавал свои позиции в бизнесе, а также стремительно терял авторитет среди криминала. Отчаянное положение легко может подтолкнуть такого человека к незаконным действиям, будь то шантаж или кровавая резня.
Подробно изучив привычки, быт и склонности подозреваемых, я в общих чертах разработала план действий. Из телефонного справочника мобильного мой взгляд выхватил интересующий меня номер. Я позвонила. Длинные гудки. Естественно, Гришки нет дома. Для очистки совести я позвонила еще раз, услышала гудки и, плюнув на все, отложила разговор до завтра. Прогуливаясь по дому, я прорабатывала детали предстоящего завтра дела. Времени в обрез, а успеть надо многое.
Через гостиную на втором этаже я вышла на балкон, с которого хорошо просматривалась западная сторона усадьбы Елены, далее забор, за забором часть дороги.
В посадках акации у дороги стояла припаркованная «шестерка» — «Жигули» кофейного цвета. Внутри были видны водитель и пассажир. Я готова была поклясться, что люди в «шестерке» из милиции, потому что преступники так не светятся. Можно было только гадать, по какой надобности они следят за домом. Для милиции одни угрозы не повод выставлять круглосуточный пост у дома жертвы. Наверное, у Елены есть какой-то прихват в органах.
Я перевела взгляд дальше на темную полоску леса за зелеными холмами, на изгиб реки, виднеющейся под горой, где находилась пристань для моторных лодок. Из приоткрытого окна в десятке метров от меня послышались спорящие голоса — Елена пыталась урезонить свою не в меру буйную дочку.
— Не смей больше ходить к отцу, я прошу тебя по-хорошему. Он подлец.
— Не говори о нем так! — кричала в ответ Алина. — Ты, ты во всем виновата! Не надо было разводиться. Он ведь тебя все еще любит!
— Он любит мои деньги, — втолковывала дочери Елена, срываясь на крик. — Он совсем задурил тебе голову!
— Нет, нет. Ты не знаешь ничего. Он не такой! — отчаянно отрицала Алина. — У него временные проблемы, ему надо помочь.
— Я сказала, ты не будешь больше к нему ходить. Ясно? И будешь слушаться Евгению Максимовну. — В голосе Елены слышались стальные нотки.
— Не буду я слушаться эту стерву! — непреклонным тоном возражала Алина.
— Тогда не выйдешь из своей комнаты. Будешь сидеть дома целыми днями. Учителей я буду доставлять домой, так что от учебы отлынить не удастся, — пригрозила Елена.
Слушая их, я закурила. В тяжелой борьбе с небольшим перевесом победила Прохорова-старшая. Алина сдалась, но ее капитуляцию можно было не брать в расчет. Так, временная уступка. Докурив, я бросила окурок в пепельницу на журнальном столике и еще раз набрала номер Гришки-десантника — охломона, оказывавшего мне некоторые услуги за небольшие материальное вознаграждение. Опять длинные гудки.
— Да чтоб тебя черти взяли! — выругалась я, думая, что хорошо бы завтра застать Гришку до того, как он напьется до зеленых белочек.
Утром дверь моей комнаты оказалась подпертой стулом. Пришлось в очередной раз вылезти через окно. Обходивший с проверкой усадьбу Родион, улыбаясь до ушей, спросил, не новый ли это вид спорта — лазить по утрам через окна.
— Нет, это древнее искусство, доступное лишь избранным, — ответила я, поправляя выбившуюся из брюк рубашку.
— Меня научите? — оскалился Родион.
— Нет, не дорос еще, — отрезала я, двинувшись к красной «Ауди», у которой курил водитель Прохоровой, Сергей, — высокий худой юноша лет девятнадцати с ястребиными чертами лица и каштановыми вьющимися волосами. Наш водитель дядя Слава с увлеченным видом что-то рассказывал Сергею, размахивая руками. Я молча отдала Вячеславу сегодняшний маршрут, на что он бурно отреагировал.
— Не пойдет! Обратная дорога при хорошем раскладе по вашему рисунку займет минут на сорок больше, чем обычно.
— А вы куда-то торопитесь? — деловито поинтересовалась я.
— Нет, вообще, — промычал Вячеслав.
Я возвратилась в дом, и Виталий, успевший умыться и побриться, утащил меня на кухню завтракать. Затем я ждала у машины своих подопечных, собирающихся в школу. Алина явилась темнее тучи, молчаливая, с темными кругами под глазами. Сверкнув на меня недобрыми глазами, она забралась в салон. Следом залез сонный Ринат, а потом я. «Ауди» немедленно рванулась с места, прокатилась по подъездной дорожке к воротам, через них на дорогу.
Незаметно от остальных я осторожно оценивала окружающий нас пейзаж. Ничего подозрительно, обычный ландшафт — деревья, дорога. По пути мне несколько раз казалось, что за нами следят. Вячеслав по моей просьбе ломал маршрут, делал неожиданные виражи. Удалось ли оторваться, не знаю, но Алина разнылась, что опаздывает из-за меня с Вячеславом в школу. Слава богу, что дальше день прошел без особых осложнений. Мои опасения, что преступники именно сегодня должны нанести очередной удар, не оправдались. Единственный недостаток — это то, что школьные наркоманы из старших классов почему-то приняли меня за торговку зельем и досаждали мне своими вопросами — есть ли у меня «дурь», почем и сколько. Я отсылала их к наркологу подлечиться, но доходило до них с трудом. Я пояснила, что легко могу поломать им ноги. Неприятные всклоченные личности с дикими глазами, смекнув, что вместо кайфа их могут ожидать тяжелые побои, нехотя стали расходиться. Я глядела им вслед. Чего они забыли в школе? Упражняясь на переменах в курении анаши, эти типы постоянно пребывали в недоступном для здоровых людей мире, и разговаривать с ними было все равно что общаться на латыни с членами племени каннибалов из глухих джунглей Амазонки.