Долго стояла под горячими струями, невольно вспоминая каждое прикосновение чужака. Не знаю, как должна себя чувствовать жертва насилия, но биться в истерике мне почему‑то не хотелось. Возможно, потому что ночь с ведьмаком стала не самым страшным моим кошмаром. Настоящий кошмар — это наша с ним свадьба и мой бессрочный плен. Но уж лучше здесь, чем в доме ненавистного муженька.
Я всегда старалась быть с собой откровенной и сейчас вынуждена была признать, что воспоминания о ночном приключении не вызывали во мне отвращения. Скорее, наоборот — волновали, будоражили. Но лишь до того момента, как я начинала рисовать в уме образ гадкого похитителя. Сразу вспоминались узкие, прищуренные карие глазки, смотревшие с пренебрежением; тонкие губы, кривившиеся в откровенном презрении, стоило ему взглянуть в мою сторону. Представляя итальянца, я чувствовала, как на меня накатывают гнев и злоба.
В общем, противоречила самой себе. Тело и разум никак не могли прийти к консенсусу.
Высушив волосы, приступила к изучению гардероба. Вещи Вероники действительно оказались мне впору. Остановив свой выбор на светло — голубых джинсах и лёгком белом свитерке с рукавами три четверти, добавила к ним белые кеды. Переодевшись, вышла на балкон.
Хоть дождь и прекратился, но было по — прежнему сыро, а хмурое небо обещало продолжение ненастья. Отведённые мне покои оказались на третьем этаже, и с балкона сад был как на ладони. А за высокими пальмами простирались не менее высокие каменные стены, окружавшие эту ведьмовскую цитадель.
Заметив, как несколько человек вытаскивают из машин и несут к дому так и не тронутый свадебный торт, всевозможные коробочки и пластиковые судочки, сглотнула набежавшую слюну. Есть хотелось неимоверно. В последний раз я перекусывала вчера утром в аэропорту одним несчастным круассаном да капучино и сейчас готова была продать душу за кусочек чего‑нибудь съестного.
Хотя, может, тот же торт только с виду такой вкусный? А внутри обнаружатся лягушачьи лапки да крысиные хвостики. Кто его знает, какие гастрономические пристрастия у этой нечисти.
И тем не менее решила рискнуть, пока не свалилась в голодный обморок.
Подождав, пока перетаскивание еды закончится и машины уедут, вышла в коридор. То и дело оглядываясь по сторонам и моля создателя уберечь меня от нежелательных встреч, отправилась вниз, на поиски кухни.
Огромный, забитый антикварной мебелью и произведениями искусства дом в моём представлении являлся идеальной резиденцией для семейства чародеев. А тишина и сумрак только добавляли особняку мрачной таинственности.
Стараясь производить как можно меньше шума, осторожно спустилась на первый этаж и замерла посреди пустынного холла, гадая, в какой из коридоров лучше свернуть.
Решила довериться обонянию и как зачарованная последовала за кружащими голову ароматами. И не обманулась. Бесконечно длинный коридор привёл меня на кухню. Размером эдак с Димкину двушку.
Светлый пол под ногами буквально сверкал и контрастировал с мебелью из тёмного дерева. Куда ни глянь — всюду навороченная бытовая техника, идеальные порядок и чистота. Но больше всего меня впечатлили два, тоже не маленьких холодильника, в зеркальной глади которых сейчас отражалась голодная я.
Решила, что хотя бы один, но изучить просто обязана. Да и торт, оставленный на накрытом ажурной скатертью столе, конечно же, не обойду вниманием. Вон уже кто‑то кусочек себе оттяпал. Значит, можно и мне. И вообще, моя ж вроде как была свадьба, а соответственно, и тортик тоже мой.
Желудок недовольно заворчал, требуя как можно скорее приняться за увиденные ранее угощения. Подгоняемая чувством голода, поспешила на штурм холодильника. Но так и не добравшись до него, не менее прытко отскочила обратно. Поздно заметила дверь, ведущую на улицу, и прислонившегося к ней Габриэля, с задумчивым видом поедавшего свадебный бисквит.
Как назло, отскочила я неудачно и очень громко. Напоролась на стол, да ещё и нечаянно смахнула рукой пару столовых приборов, и те со звоном шмякнулись об пол. Благо хоть торт не опрокинула, а то бы потом сама себя не простила… Замерла под пристальным взглядом серо — зелёных глаз.
Без очков ведьмак (не знаю, привыкну ли когда‑нибудь к этому жуткому слову) выглядел ненамного старше меня и казался не таким грозным. А может, это оттого, что сейчас он не хмурился и не пытался испепелить меня взглядом. Смотрел, скорее, с интересом и немного с напряжением.
Подпаленный костюм был заменён на джинсы и светло — зелёный свитер, а элегантные чёрные туфли на более удобные и практичные кроссовки.
Несколько секунд мы молча сверлили друг на друга взглядами. Я сдалась первой.
— Лучше попозже зайду, — и стала бочком продвигаться к выходу.
— Лана, подожди! — Оставив тарелку с недоеденным тортом на подоконнике, Габриэль вернулся в кухню. — Ты, наверное, уже забыла, когда в последний раз ела.
— Вроде того, — запихнув руки в карманы джинсов и отчего‑то немного тушуясь, пожала плечами я. — Но всё‑таки лучше пойду…
— Всё‑таки давай лучше я сначала тебя накормлю, — не отпустил меня Салвиати — младший.
— Э — э — эм… — отозвалась лаконично.
С одной стороны, очень хотелось развернуться и дать дёру. С другой — готова была стерпеть сейчас что угодно, даже общество пытавшегося придушить меня ведьмака, лишь бы наконец‑то утолить голод.
Так и не дождавшись от меня более вразумительного ответа, Габриэль принялся извлекать из холодильника только что доставленные угощения.
— Как относишься к морепродуктам?
Кажется, я сейчас слюной захлебнусь.
— Даже очень положительно.
Я бы сейчас и от лапок с хвостиками не отказалась. А уж от морепродуктов…
— Нужна помощь? — несмело поинтересовалась я, наблюдая за тем, как стоящий спиной ко мне ведьмак ловко наполняет тарелки.
— Только в дегустации, — обернувшись, улыбнулся он и кивком головы предложил устраиваться за барным столом.
Дивясь столь неожиданному проявлению внимания и заботы, я села на высокий стул, и тут же передо мной оказалась тарелка с устрицами, кусочками рыбы в розовом соусе, сырными шариками из моцареллы и прочими деликатесами. А спустя пару минут подоспел разогретый рис с кальмарами и овощами.
«Может, в этом доме есть два Габриэля?» — подумала я и, настороженно покосившись на ведьмака, переключилась на дразнящие ароматами блюда.
Уходить тот почему‑то не спешил. То и дело косил в мою сторону, что, конечно же, держало в напряжении, мешая просто наслаждаться вкусной едой. А потом и вовсе уселся рядом, явно намереваясь завязать со мной разговор.
— Извини за то, что случилось утром. Я не хотел тебя напугать и уж тем более причинить тебе боль.
— И тем не менее преуспел и в том, и в другом, — выковыривая из риса кальмары, пробормотала я.
— Просто не знал, что и думать в тот момент. Когда увидел тебя возле алтаря на месте Вероники… — Он замолчал и, следуя моему примеру, тоже принялся ковыряться вилкой в тарелке, превращая так и не доеденный кусок торта в неприглядного вида месиво. Чуть погодя, задумчиво проронил: — Связанной с Дарио.
Стоило услышать имя кареглазого подлеца, как меня снова накрыло яростью.
— Ясно! Решил, что я специально куда‑то подевала твою сестру и нагло заняла её место. Ну конечно! Это же мечта любой женщины — выскочить замуж за конченого мудака, которому только и хватает храбрости околдовывать и затаскивать одурманенных чарами девушек в койку!
Ведьмак вдруг резко побледнел и одним движением пальцев согнул ни в чём неповинную вилку.
А я, не способная остановиться, продолжала выплёскивать на него свои возмущения. До этого даже не представляла, насколько мне хотелось выговориться. Было сложно удерживать в себе ненависть к проклятому муженьку.
— Ты ведь тоже вчера был в клубе, вместе с Дарио. Я помню. И наверняка знал о его грандиозных планах насчёт меня. Понятно, что я совершенно незнакомая тебе девушка, на которую вам всем наплевать. Но за сестру тебе обидно не было? Или у вас, ведьмаков, это в порядке вещей: изменять любимой накануне свадьбы?
— Лана, всё совсем не так, как ты думаешь… — начал было Габриэль, но я его перебила.
Нетушки. Сам захотел со мной пообщаться, вот пусть теперь и слушает! А то я тут так быстренько свихнусь, в этой клетке, снедаемая собственными страхами и обидами.
— А может, это у вас что‑то вроде спорта? Используете беззащитных девушек, а потом хвастаетесь друг перед другом своими постельными победами. Наверное, сам частенько прибегаешь к такому способу знакомства, раз не остановил своего дружка. Да, Габриэль?
После «исповеди» мне полегчало. А вот ведьмаку, кажется, наоборот поплохело. Из бледного он стал пепельно — серым, зелёные глаза сначала потемнели, а потом в них появился какой‑то подозрительно нехороший блеск.