— За любовь, — выдал спич Торм.
Его брат Норм с трудом поднял голову из блюда с мясом, но уверенно схватился за кубок. Дела. Стоило мне отсутствовать всего каких-то жалких четыре с половиной месяца, кроме моего краткого посещения замка и отбирания у профа цепи-хамелеона, как анклав анархистов захлестнула волна свадеб. А про мой замок и говорить нечего. Все служанки, которые работают здесь, уже успели выйти замуж за котов. Блин, вот умные девушки, первыми просекли ситуацию, с недостатком женского пола в замке эл Стока и застолбили за собой места еще несколько месяцев назад. Хорошо, что в казарме для воинов, расположенной этажом выше главного зала, я изначально планировал одни двуместные номера. Те девушки, которые сейчас сидят за столами, являются, как бы, приглашенными для обслуживания помолвки. Счааз. Зетр, который управляющий моего замка, уже успел мне рассказать, какой дикий конкурс на одно место, проходил среди прелестных юных особ женского пола, чтобы попасть сюда. Выдранные волосы считались нормой среди претенденток. Девушки устали с пути, приехали вечером и сейчас по просьбе Лотры отдыхают. У-гу, отдыхают. Сейчас они охотятся на котов, благо в замке полно работы и я не откажу своему вассалу в просьбе о трудоустройстве любимой женщины. Интересно, насколько простирается женская солидарность, если Лотра так нагло мне врала? Кстати, из кошек, только Юлга и Ойла не связали себя официальными отношениями с котами. Девчонки, зря вы это сделали. Я вам не дамся, хотя вы очень красивые. Странно, я уехал и эти кошки вдруг поняли, что я им нравлюсь. Именно я, а не мой ребенок.
— За дружбу и сердечные дела барона эл Стока, — взревел Парин.
С временным главой семьи отморозков тоже все ясно. Слухи о моей добыче уже успели просочиться. Его мысли я вижу, как на ладони. Уехал, порубил кучу врагов и столько денег привез! Следующий раз возьми нас с собой. Мы с братьями тоже хотим убивать и получать такой гонорар. Блин, зря я пожертвовал всю сумму, которую получил по контракту проводника, ордену святой Ауны. Чейта, как немного оклемалась от нахлынувшего счастья, пригласила своих подруг и теперь в анклаве есть прецептория ордена святой Ауны. Единственный подобный медицинский центр во всех вольных баронствах пограничья, который обслуживает все население нашего анклава. Ессно, что орденцы сидят в крепости на землях Керта, срочно выстроенной по чертежам Колара. Рада от присутствия конкурентов в полном восторге. Теперь она может полностью сконцентрироваться на разворачивании производства линии косметики, парфюмерии и прочего. У тебя что-то болит, так вперед до орденцев и не мешай мне получать новый омолаживающий гель для душа. Ей я тоже кое-что рассказал. Язык мой — враг мой. Хотя, со свадьбами ситуация понятная. Впервые за много лет у баронов вольного анклава есть деньги, много денег. Ессно, что и у дружинников этих баронов есть деньги и так далее, вплоть до сервов. За прошедшие месяцы всю добычу, привезенную из Декары, Зетр смог продать купцам по нормальной цене. Другие управляющие анархистов от него не отставали. Организовалась настоящая мафия. Круговая порука управляющих не позволила купцам взять добычу по демпинговым ценам. Единственным бароном, кто сам все продавал, но, тем не менее, вошел в этот картель, был Лонир. Я совершенно этому не удивился.
— За здоровье будущих молодых, — оторвал голову от салата Норм.
Сейчас он еще скажет горько. Так вот, я не удивился. Приданое пяти дочерям — дорого стоит, в смысле труда, для его обеспечения. А свой труд Лонир оценивает очень высоко. Барон зажрался. Если раньше он сам искал женихов своим дочерям, то сейчас он в них, как в сору роется. Устроил, блин, кастинг и выбирает самую выгодную партию из дворян Декары. На мой вопрос, заданный с утра, мол, зачем тебе это? Лонир ответил, что он раньше за женихами бегал, а теперь пусть они перед ним унижаются. Хотя, вполне нормальное чувство, только девчонок жалко. Заневестились бедняжки и вчера мне нажаловались на своего отца. Блин, похоже, что я тут стал защитником обездоленных мужьями юных дворянок. Чейту замуж выдал за Керта, а мы чем хуже? И если бы дочери Лонира были одни! Самое главное, что этот сдвиг по женской фазе произошел, когда меня здесь не было и ничего теперь сделать или повлиять на общественное женское мнение, я не могу. Оно мне надо? Но ведь не убегать теперь из собственного замка! Блин. Я всего три дня, как приехал домой и на меня столько свалилось! Все помолвки и свадьбы благородные хотят играть в моем замке. Как же, единственная капелла, которая освящена силой Создателя. Отец Карит зря ты это сделал, тебе и расхлебывать. Лотра с Нолсом — первые ласточки, которые откладывали сие действо целых полтора месяца. Меня ждали. К Пятому с просьбой открыть ворота для этой процедуры никто не обращался. Дураков нет и так знали, что он скажет и куда пошлет. Кстати, через пару дней я буду вести в капеллу Раду. Пятый тоже меня ждал, чтобы официально бракосочетаться и я опять буду отцом сироты. На этот раз в этой роли выступает моя матерщинная лекарка, которая находится на восьмом месяце. И вообще, в анклаве произошел внезапный сдвиг по фазе, от внезапно нахлынувшего богатства.
— За счастье, — крикнул Синар.
Сердце сжало обручем. Счастье, я усмехнулся, мне не грозит. А у Синар через неделю будет помолвка с Ниленой эл Конар и тоже в моем замке. Зря я построил этот ЗАГС. Радует только одно. Будущие молодожены, благородного рода, приезжают, регистрируются и уезжают. По крайней мере, мне все так обещали, когда я выразил сомнения в полезности беспробудной многомесячной пьянке, которая будет здесь происходить. Все, пора сматываться отсюда, как это давно сделал проф, тины, Шедар, Венир и Четвертый. Эти маньяки исследуют игрушки, которые я привез из пограничья. Их почти ничем нельзя оторвать от столь завлекательного процесса. Вру, Колара можно. Достаточно сказать ему имя Ерана. Чувствую и он скоро будет меня просить стать ее отцом. За что мне это? Все, на выход.
Я тихонько выскользнул из-за стола и быстро стал пробираться в свои покои. Что такое? В зал вбежал дозорный.
— Гоблы! — закричал он.
Глава 2
Последние телеги с продовольствием и носимым имуществом заехали во внутренний двор замка. Ворота с громким лязгом стали закрываться. Хорошо, что патрули, которые регулярно высылались охраной рудника, увидели гоблов, когда они находились на большом расстоянии от месторождения серебра. Все успели сбежать, а гномы, глухо матерясь, еще и завалили шахту. Марш-бросок нескольких десятков разумных к моему замку заметил часовой на дозорной башне. Посмотрел на подозрительно знакомых беглецов, при помощи амулета связался с патрулем, который осматривал местность около замка, получил информацию и решил обрадовать народ, который пировал в главном зале. А чему я удивляюсь? С дозорной башни донжона можно осматривать окрестности километров на пятнадцать. Амулет, изготовленный профом, когда он узнал о некоторых свойствах света и напоенный силой Воздуха, с успехом заменяет бинокль, бдительный часовой, рыси к службе относятся серьезно и получай результат. Фору в несколько часов мы использовали с толком. Моя деревенька полностью опустела. Все живые существа, включая женщин, детей и даже последнюю курицу, находятся теперь в замке. Гонцы уже отправлены во все остальные цитадели анархистов. Лонир, взяв с собой пару дружинников, давно уехал. Будет организовывать оборону анклава и стеречь противоположный берег реки с восемью сотнями оставшихся в замках анархистов дружинников, пока гоблы будут пытаться разобрать мою цитадель по камушкам. Все остальные дружинники и вся благородная молодежь, которые приехали ко мне в гости, остались здесь. Даже дочери Лонира не захотели покинуть замок. Дети пограничья, так сказать. Все веселье начнется и, я надеюсь, закончится здесь. Гоблам нет пути мимо моего замка. Я контролирую дорогу из пограничья в королевство Декара. Вернее, мой замок, а потом и все остальные цитадели вольных баронов, если эти придурки из новой расы захотят растечься по анклаву. Да и гоблы слишком тупы. Они никогда не пройдут мимо такого склада мяса, какой представляет собой мой замок. Это они так думают. Как мне заявила Лотра, предводитель благородных девиц анклава, такое веселье они не пропустят ни за что. Леди уже под чутким руководством Рады заканчивают развертывание полевого госпиталя для двух с половиной сотен котов, трех сотен дружинников баронов и трех десятков гномов. Несколько десятков кошек — это последний резерв на самый крайний случай.
— Разобрать понтонный мост, — крикнул Пятый с дозорной башни.
Голосище у него хороший. Вот кому счастье привалило. Вернее, всем рысям. Совершенно безбашеные существа. На наш дом напали!? Где эти мертвецы? Да и дружинники баронов одобрительно смотрят со стен замка вдаль. Как же. В кои веки гоблам можно отлично пустить кровь. Такого замка, в таком удобном для обороны месте, в анклаве еще не было. Прибавляем магов барона и его самого. Четыре магистра — это тины и проф, три мастера — это я и два кота, что еще нужно для полного счастья? Не у каждого богатого герцога есть на службе такой отряд магической поддержки. Совсем не у каждого. А в анклаве анархистов вообще до моего появления были только бакалавры. Сравнивать их с мастерами, а, тем более, с магистрами — глупо. Все маги анархистов не стоят одного профа. Да и Рада давно известна, как отличная лекарка, случись чего. Случись по глупости рану получить. Интересно, а если бы воины-анархисты знали, что проф и тины спецы по осаде, что бы тогда они чувствовали? Наверняка дружинники баронов сняли бы броню и откинули острое железо в сторону. Потом бы поставили на стене шезлонги, столики с выпивкой и закусью, и приготовились бы к просмотру шоу. Нам принять активное участие в обороне замка? А зачем, собственно говоря? В гвардейском полку короны Декары по штату положено три спеца по осаде, для штурма замков непокорных дворян, а здесь четыре и внутри кольца стен. Зачем им мешать и путаться под ногами? Про маленькую подробность, что в штате гвардейского полка находятся ритуалисты, а не рунные маги, как в моем замке, вообще никому знать наверняка неинтересно.