– Неплохо, – заверила клиента Настя, хрустя огурцом, – вполне свежий.
Удивлению в глазах Петра не было предела.
– Как кролик? – раз десять спросила она его, напрашиваясь на комплимент, что посоветовала взять именно это блюдо.
Петр ответил, что все замечательно, несколько раз подавившись от ее неожиданного появления.
– А почему вы не смотрите шоу?
– Я не для того сюда пришел, я… мм… несколько по другой части.
– Помню! Точно! Чтобы поесть! – вновь хлопнула себя по лбу Настя.
– Скажите, а раньше вы кем работали? – вдруг спросил Петр.
– А что? А как вы думаете? – закокетничала она.
– Думаю, что на работе, требующей общения с людьми.
– Скорее, наоборот. Мне не хватало общения. Вот теперь буду общаться. Хорошая из меня официантка получается, а? Мне сказали, что главное – вызвать дружеские чувства у клиента. Я не перестаралась? А то вы на меня иногда смотрите так, словно удушить хотите.
– У меня хорошее настроение, и вы мне откровенно нравитесь, хотя вообще-то перегибаете палку. Мы же не родственники и не знакомые, чтобы вести столь долгие беседы. Люди приходят в ресторан ради вкусной еды, за качественным, но ненавязчивым обслуживанием. Короче, отдыхать.
Настю словно окатили ведром ледяной воды.
– Ненавязчивым? А я, значит, навязчивая? Да я к вам со всей душой! Вы мой первый клиент! Да еще так оконфузилась перед вами изначально! Я пыталась загладить свою вину перед вами! – Голос Насти задрожал от обиды.
– Успокойся, пожалуйста! Я не хотел тебя обижать, – испугался Петр до того, что вдруг перешел на «ты».
– Чем хотите завершить трапезу? – сухо спросила Настя.
– Двойной эспрессо. – Мужчина тщетно пытался поймать ее взгляд.
Настя резко повернулась на каблуках и гордо удалилась. Внутри нее все кипело, настолько поразил этот красавец, что она буквально выпала из времени и пространства.
Вернулась она с кофе и сразу же со счетом.
– Я не просил еще счет, – улыбнулся Петр.
– А после кофе все уходят, – невозмутимо ответила Настя, не отрываясь от сцены, где шоу было в полном разгаре.
Новый солист оказался хорош, особенно его длинные светлые волосы до талии. И гибкость присутствовала, и растяжка, и призывные взгляды, брошенные в зал. В этом смысле он фактически ничем не отличался от женщины.
– Ты – чудо! – засмеялся Петр.
Настя лишь нервно повела плечом. А про себя подумала: «Такой красавчик только и может смеяться надо мной. Да, знаю, что я никчемная дурочка. Ничего, он сейчас уйдет, и я забуду его как сон. Забуду, что вообще видела человека, похожего на мечту».
Погруженная в свои мысли, она не сразу сообразила: в ресторане творится что-то странное. Два парня в темных одеждах и черных масках ворвались в ресторан и буквально свалили с ног мирно сидевшего при входе охранника. После сокрушительного удара прикладом автомата по голове он уже и не поднялся. Затем один из парней выпустил автоматную очередь в потолок. Гости и артисты вздрогнули, замерли. Настя от ужаса медленно опустилась в кресло за столиком Петра. Так сказать, где стояла, там и села.
– Молчать всем! – закричал другой. – Сейчас мы вам устроим, педики недоделанные! Ишь, твари, устроились! – В его голосе звучала реальная угроза.
Один из преступников навел дуло автомата на посетителей, а второй глумился над артистами, избивая их и угрожая оружием. Голые мужчины на сцене представляли собой жалкое зрелище. Настя смотрела в ту сторону, что называется, открыв рот.
– Эт-то что, элемент шоу? – прошептала она. – Я же здесь новенькая, я говорила…
– Не похоже… – ответил ей Петр, спокойно вытирая рот бумажной салфеткой и откладывая столовые приборы в сторону.
– Можно я посижу здесь? – спросила Настя, придвигая к себе пустую тарелку и старательно делая вид, будто она посетительница ресторана.
– Посиди, посиди, – разрешил ей Петр.
– А то вдруг будут бить не только танцоров, но и официанток? – предположила Настя доверительным шепотом.
– Не бойся, никого бить не будут, – так же спокойно ответил ей Петр.
– Молчать всем! – заорал тот, который следил за посетителями. – Эй, мужик, не надо, не нервируй меня! Всем руки на стол, чтобы я видел! Одно неосторожное движение или попытка вызвать помощь по телефону, и я размозжу вам головы!
– Если что – стреляй, – поддержал его напарник, который продолжал издеваться над перепуганными танцорами.
– Давай, делай, что хотел, и уходим! Гаси педиков! – «миролюбиво» произнес наблюдающий за посетителями.
– Как же я вас ненавижу! – откликнулся на призыв товарища другой бандит. – Сейчас я одной очередью избавлю мир от такой нечисти, как вы, подонки! Может, тогда в Москве прекратятся всякие оргии и безобразия да разговоры о гей-парадах. Вы же трусливые и попрячетесь по своим норам, как крысы!
Настя отвлеклась от действия, разворачивающегося у нее перед глазами, и с ужасом посмотрела на Петра.
– Они ведь не шутят! – Кажется, только сейчас до нее дошло, что происходящее – страшная реальность.
– Думаю, что нет… Но ведут они себя странно… Скорее всего, парни – наркоманы и сейчас расстреляют бедолаг-артистов, – тихо проговорил Петр с помрачневшим лицом. – Ну-ка, залезай под стол.
– Что? – Настя подумала, что ослышалась.
– Немедленно полезай под стол! – Голос Петра был четкий и несколько взволнованный, а глаза потемнели, и из них исчезли веселые искры.
Настя обычно любила задать пару наводящих вопросов, прежде чем сделать то, что ее просили. Но здесь почему-то сразу же подчинилась – медленно и очень аккуратно сползла под стол.
«Зачем я его послушалась? Что это даст? Ведь сказали же, чтобы мы не шевелились. Сидели мы тихо и сидели… внимание не привлекали…», – подумала Настя и высунула голову из-под стола с той стороны, где находился Петр, с немым вопросом в глазах. Но тот уже не смотрел на нее, она увидела только его мужественный подбородок и услышала его зычный голос, почему-то вдруг похожий на голос совершенно пьяного человека:
– Эй, любезный! Да, ты, в лыжной шапочке, с игрушечным пулеметом, я к тебе обращаюсь! Я пришел сюда поесть, а вы распугали всех официантов, поэтому придется именно тебе сбегать на кухню за моим заказом! Вперед, малыш!
Возникла неловкая, устрашающая пауза, за время которой Настя успела подумать, что парень серьезно проголодался – вон сколько съел, а так и не наелся.
Бандит, к которому в столь развязной форме посмел обратиться Петр, соображал очень долго и, по всей видимости, мучительно. Но зато потом он разразился такими ругательствами, которых Настя и не слышала за всю свою жизнь. Он буквально кинулся на Петра.
– Ах ты, пижон! Ты что себе позволяешь? Сейчас я тебе покажу! Сейчас я тебе такую еду принесу, что наешься на долгие годы вперед!
Бандит, грузно ступая, приблизился к столику и замахнулся прикладом. Настя видела, как блестели ненавистью его глаза в прорезях маски. Петр резко нагнулся, и приклад со свистом пролетел в угрожающей близости от его щеки. Затем он рывком отобрал автомат у преступника и вмазал негодяю в лицо. Парень не издав звука, рухнул на пол тяжелым мешком, а Петр даже не встал со своего места. Маска почти съехала с лица бандита, и раздался необычный стук. Если бы напавший был женщиной, то можно бы было подумать, что у нее порвалось ожерелье и бусины, словно горох, посыпались на пол. Но так как тот был не женщиной, а мужчиной и удар он получил конкретно в лицо, то посыпавшееся оказалось… зубами. Настя прикрыла рот обеими руками, чтобы не закричать от ужаса. Под головой бандита в темной маске на полу растекалось пятно темной крови.
«Надо же было такому случиться в первый день моей работы! Какой ужас!» – думала она, понимая, что Петр поступил правильно, разозлив преступника и вынудив его подойти к нему настолько близко, чтобы суметь его вырубить и отобрать оружие. А теперь клиент Насти наверняка собирался из отобранного автомата подстрелить второго бандита. Но вместо режущих слух выстрелов Настя услышала пустой щелчок, затем еще один. И надо было быть совсем недалеким человеком, чтобы не понять: оружие, которое Петр отобрал у поверженного преступника, не заряжено. А по звериному рыку его напарника и свистящим звукам все же раздавшейся очереди становилось ясно, что у напавших на ресторан только один автомат был заряжен, и он находился у босса. Настя старалась не думать о пулях, летевших над головой. Пара из них вошла в мягкое кресло, с треском продырявив упругую кожу и вырвав изнутри клочки синтетического наполнителя.
Петр тоже нырнул под стол, воскликнув:
– Черт!
– Кто бы сомневался, – согласилась Настя.
Бандит, избивавший танцоров, оказался хитрее своего попавшегося товарища. Он выхватил за волосы из-за столика молоденькую девушку и поволок ее за собой, направляясь в сторону убежища Насти и Петра.
– Ты, герой, ну-ка встал! Не дергаться, иначе я прикончу девку, и ее смерть будет на твоей совести! Смотри, какой смелый! Герой-одиночка?! Человек-паук? Мать твою! Кореша моего завалил, так я тебя изувечу сейчас! Пижон! Может, ты тоже гей? И я зря бью идиотов на сцене? Ведь пока есть спрос, будет и предложение. Надо сначала уничтожить вас – наблюдающих за оргией, а «бабы» разбегутся сами собой!