знал, что их нет - я не любитель, идущий на дело неподготовившись
но проверка не помешает.
Генераторов не было. Винтовка сама обнаружит защитное поле и
не выстрелит. Так что я был готов встретить жертву. Вернул в поле
зрения люк. Там уже стоял невообразимо прекрасный золотой дракон,
лишь немного уступающий чёрному в размерах. Я вздрогнул.
Этого дракона я отлично знал. Знаменитый Драко Локхарт,
помощник правителя драконов и весьма опасный противник. Он лично
занимался моим делом, и едва не достиг успеха. Хитрая тварь.
Тот заказ был самым сложным в моей карьере. Предстояло убрать
дракона, жившего на их собственной планете. А там людей тщательно
проверяли...
Я стиснул зубы, вспомнив о том унижении. Рептилия, ящерица,
животное! Они смели обыскивать людей! Нет, у меня они ничего не
нашли, но сама наглость! Я обманул контроль, выдав винтовку за
образец продукции своей фирмы. Животные всегда наивны, они
поверили. И даже не помешали мне купить космическую яхту... На
которой я улетел после дела. И за которой погнался этот самый
Драко, догнал, захватил и взорвал. Правда, меня там уже не было.
Почему он здесь?... Он один из самых влиятельных политиков
Галактики, знаменитый чемпион по многим видам спорта,
непревзойдённый боец и отличный преследователь. Волк в полном
смысле слова. Я тревожно осмотрел небо. Нет, пока патрулей не
видно. О боже, как ты позволяешь зверям контролировать воздух
моей планеты?!
От ярости я стиснул пальцы на винтовке.
"Он тоже умрёт" - решил я, подумав о Драко.
"Они все умрут. Пусть мне заплатят за одного, но я убью их всех."
Первый раз я решил изменить своим принципам. Но убить столь
знаменитого дракона, как Драко... В конце концов я всего лишь
человек, и тоже подвластен искушениям. Прости меня, господи. Все
мы грешны.
Наконец, вдали показался корабль. Как и все драконовские
корабли он был обтекаемым. Драконы предпочитали строить
звездолёты которые сами совершают посадку, в отличие от людей,
чьи корабли использовали посадочные модули. Я приготовился.
Система наведения винтовки зафиксировала двух драконов, и
компьютер приступил к постоянному отслеживанию цели. На картинке
прицела контуры чёрного гиганта и Драко окружила мерцающая
пунктирная линия. Теперь винтовка просто не выстрелит, если не
будет направлена точно в цель. Это одна из причин, по которым я не
промахиваюсь.
Звездолёт завис над гостиницей. Он был раза в три больше здания
и напоминал трезубец. Я с неприязнью заметил, что корабль
превосходит лучшие земные крейсера на несколько порядков.
Странно, почему драконы прислали за Альматеей столь мощный
звездолёт?
Я присмотрелся к кораблю внимательней. На гладком, обтекаемом
борту серо-стального цвета было написано название. Написано на
уродливом драконьем языке, который не мог употреблять ни один
человек. Подобные звуки издавать грешно. Но читать их алфавит я
умел. Название звучало как "Рррагдр", что означало "Ураган" или
"Шторм". Я встревожился ещё больше.
Если я не ошибся, тогда передо мной парит личный звездолёт
самого правителя драконов, которого они осмеливались звать
императором. Что-то не так. Инстинкт охотника заставлял меня
нервничать, я чувствовал что готовится ловушка. Надо отменить дело.
Потом, в другой раз я подловлю эту серебрянную ящерицу и выпущу
в неё всю батарею.
Но у меня точно не будет другого случая убить Драко Локхарта. Да
и этот чёрный дракон, думаю, не мелкая фигура в правительстве... Я
вздохнул поглубже и мысленно призвал господа бога, отдавая себя на
его милость. Он не даст мне проиграть. Винтовка вновь превратилась
в продолжение моего сердца, я перестал дышать. И вот, наконец,
появилась цель.
Она быстрым шагом поднялась из люка, засверкав в лучах солнца
словно звезда. Мгновение - и компьютер стал сопровождать и её. Я
навёл крестик прицела на прекрасную голову драконы, которая
улыбаясь говорила что-то Драко. Крестик из красного стал зелёным, и
я выстрелил.
Плазменная винтовка стреляет капсулами сверконцентрированной
энергии, похожими на миниатюрные шаровые молнии. В принципе,
место попадания неважно. Капсула, соприкасаясь с телом, немедленно
вызывает дегидратацию белка в каждой клетке, поскольку жертва как
бы испытавает удар тока в несколько миллиардов вольт. Предыдущие
драконы мгновенно превращались в обугленные угольки, что само по
себе было необычайно гуманным способом уничтожать тварей. Они не
заслуживают такой быстрой смерти. При этом винтовка бесшумна, а
заряд летит к цели во много раз быстрее любой пули.
Альматея должна была мгновенно почернеть и рассыпаться в прах.
Вместо этого вокруг драконы на миг вспыхнула серебристая
полусфера, по ней рванулись молнии, ударив в Драко и чёрного
дракона. Те словно не обратили внимания на выстрел!
Я стремительно дал очередь в Альматею, затем в Драко и в
чёрного дракона. Крыша гостиницы превратилась в ад из молний и
вспышек, во все стороны летели обломки конструкций. Я выругался.
Рванул с пояса насадку для стрельбы тяжёлыми разрядами, одел на
винтовку и вскочил. Забросил могучее оружие на плечо, опустил
прицел и дал очередь.
Разнесло половину гостиницы, облако огня достигло корабля,
спокойно висевшего в небе. Я расстрелял батарею полностью и нажал
на кнопку. Винтовку вырвало из моих рук, реактивный двигатель
понёс её к соседней крыше. Я бросился к лифту.
Влетел в шахту, где стоял мой флаер. Выхватил пульт, набрал
команду. Машина с грохотом взлетела в небо и помчалась на юг.
Минутой спустя дом затрясло от гула. На низкой высоте прошли три
истребителя драконов, с рёвом разрывая небо моей планеты
уродливыми крыльями, загнутыми вперёд. Я проводил их
ненавидящим взглядом. Ничего, придёт и ваше время...
Прыгнул в шахту. Десять секунд падал, потом включил гравипояс.
Он затормозил меня точно над крышей лифта. В стене давно был
готов проход, я пролез в него и задвинул маскировочную панель.
Передо мной лежала грязная вентиляционная труба. Отлично. Одел
респиратор и побежал.
Пару минут бежал в темноте, надвинув на глаза инфракрасный
фильтр. При мысли, что драконы прекрасно видят в темноте сами, я
заскрипел зубами. О боже, как мог ты дать дьяволу столько сил...
Наконец добежал до вентиляционной башни. Там лежал чемодан с
принадлежностями. Я быстро сбросил одежду, выхватив аэрозольный
баллончик.
Разумеется, после бега по полной пыли и грязи трубе я
подозрительно выглядел. Поэтому мне предстояло стать черномазым.
Мысленно я принёс извинения господу за совершаемый грех.
Аэрозоль сделал меня негром, накладки в щёки и рот дали
присущую этим обезьянам уродливую внешность. Я сорвал парик и
стал лысым - как почти все черномазые. Контактные линзы,
мерзостная майка и кошмарные широкие джинсы. На шею повесил
видекамеру, одел чёрные очки. Затем быстро снял себя со строны и
просмотрел фильм на микроэкране камеры. Всё нормально. Меня не
узнает даже мать. Хотя она, наверно, и не захочет меня узнать. Моя
семья погрязла в грехе, и вот ещё одна причина моей профессии.
Борясь с дьяволом я искупляю грехи родителей, подобно Иакову.
Последний штрих - изменитель запаха. Когда имеешь дело с
животными, нельзя забывать об этом. Дракон может не узнать меня
по виду, но как пёс узнает по запаху. Тьфу!
Вся процедура заняла шесть минут. Я поглядел на мониторы,
которые показывали мне улицу. Никого. Все попрятались, когда
гигантский корабль снялся с места и стал кружить над городом,
сотрясая землю могучими двигателями. Я усмехнулся. Побросал все
улики в чемодан и захлопнул крышку. Через пять секунд на полу
дымила лужа расплавленного металла. Чтож, на то и созданы
вентиляционные трубы - очищать воздух от дыма и запахов.
Вышел на улицу и испуганно оглядываясь поспешил к стоянке
такси. Немногочисленные прохожие вели себя так же. По улицам с
воем мчались полицейские бронемашины, над городом парили
десятки боевых флаеров. Наших!!! О боже, боже... И это моя родная
планета! Земля! Колыбель человечества! Люди, где ваша гордость?!
Ящеры заставляют вас дрожать в своём доме! О боже...
На стоянке было только три машины. Я занял среднюю. Пилот был
громадным человеком азиатской внешности, и я едва не поморщился.
Вовремя вспомнил, что я сам теперь черномазая тварь.
-В Нью-Денвер, да побыстрее.
Он повернулся ко мне, при этом длинные чёрные волосы