Неприятно удивило отсутствие космодрома. Но посадка прошла успешно. Клод вышел из корабля и остолбенел.
Вокруг него собралась толпа полуголых существ. Самое настоящее племя дикарей, то ли питекантропов, то ли вообще какие-нибудь неандертальцев поплоше. И Клод понял, что он немного перестарался.
Клод мрачно смотрел на павшее ниц племя, очевидно принявшее Клода за какое-нибудь местное божество. Что же теперь, делать-то? Жить среди них?! Вот уж фигушки!..
"А выбор-то какой?" - мрачно подумал Клод. - "Обратно же не вернуть..."
Да, но как он тут выживет?! Один, в дикой обстановке... Без женщин... Клод несколько иначе представлял себе свободу от семейных уз. А что прикажете делать теперь? Отпускать комплименты этим вот... Как их вообще назвать-то?!
Впрочем, некоторые из них были совсем даже ничего...
Клод пригляделся к одной из самочек, склонившейся перед ним в раболепном поклоне. Поза самочки просто-таки дышала эротикой. И шерсти на ней почти нет - меньше даже, чем Клод иногда наблюдал на некоторых своих современницах. И разговаривать она будет не в пример меньше их. И не станет требовать от Клода оплату новой вакуумно-диффузионной причёски... А если её ещё на космическом корабле покатать, показать Землю с высоты птичьего полёта - обожание Клоду будет обеспечено до конца жизни...
"Это - сейчас", - подумал Клод. - "А через год? А через пять лет? Или через десять?.."
Клод нахмурился.
"Да ну, какая разница, что будет через пять лет?!" - пришла ему в голову спасительная мысль. - "Мой корабль - вот он, туточки! И машина времени на нём - тоже никуда не делась! Если что, переменю всё опять на фиг!!!"
Клод подумал, что сейчас ему стоило бы произнести соответствующую торжественному моменту речь. Он покашлял, прочищая горло, и это вызвало самый настоящий вой почтенного ужаса, исторгнутый многими глотками.
Клод снисходительно поглядел на эту необразованную толпу. Темнота ведь полная...
А и хорошо, что темнота! Уважать крепче будут... Теперь, можно сказать, я здесь за главного. Президент... Нет, этот, как его?.. Вожак! Вождь племени, во! И семьёй обзаведусь обязательно, а может даже и не одной. А если что - корабль под боком...
"А ведь это теперь всё моё", - с гордостью подумал Клод - "Мой корабль, моя семья, моё племя... Что ещё нужно человеку, чтобы встретить старость?!"