Первые тесты инженерных сэмплов показали, что производительность четырехъядерного процессора Kentsfield по сравнению с Conroe в зависимости от конкретных приложений возросла в диапазоне 10—80 процентов, что можно считать просто отличным результатом. Есть слухи и о том, какие конкретно модели и под какой торговой маркой появятся в ближайшее время. Описанный выше 2,66-гигагерцовый кристалл, скорее всего, выйдет под названием Core 2 Extreme QX6700, и будет стоить традиционные 999 долларов США. Чуть позже появятся и другие, не экстремальные модели. Например, QE6600 (другой вариант названия — Q6600) с тактовой частотой 2,4 ГГц ожидается уже в начале 2007 года. Некоторые обозреватели обозвали их Core 2 Quadro, как бы продолжив линейку названий Core 2 Solo и Core 2 Duo. Это вполне возможно, хотя и вызывает вопросы. Все дело в том, что в отличие от Solo и Duo, слова Quadro в английском языке не существует. Оно присутствует лишь в итальянском и означает при этом вовсе не «четыре», как можно было бы предположить, а «квадрат», «рамку»4. Зато в английском есть слово Quad — «четверка», и логичнее было бы ожидать от Intel название Core 2 Quad. Но время, как говорится, покажет…
«И это все? — скажет внимательный читатель. — Было заявлено „четыре четырки“! Где еще три процессора?» — «Их есть у меня», — последует ответ. Прежде всего, закончим с Intel. Микропроцессорный гигант планирует в начале 2007 года (видимо, прямо в январе) выпустить четерехъядерники для серверов под хорошо известной и раскрученной торговой маркой Xeon. Новые процессоры под рабочим названием Clovertown будут получены аналогично Kentsfield — в одном корпусе разместят два серверных процессора Woodcrest (весьма родственных Conroe). Единственное, частоту системной шины младших моделей снизят с 1333 МГц до 1066 МГц. Далее углубляться в Clovertown смысла особого нет, потому как для домашних применений серверные процессоры пока не требуются.
Намного интереснее, что предпринимает компания AMD. Многие аналитики сходятся на том, что технологическое отставание AMD от Intel в настоящее время составляет от полутора до двух лет. Если в начале этого года сей факт не вызывал особых эмоций (техпроцессы техпроцессами, а продаются реальные процессоры, которые у AMD и быстры, и холодны), то с выходом блестящей линейки Intel Core 2 Duo он вновь вышел на первый план. Как известно, AMD до сих пор возится с 65-нанометровым процессом, освоенным Intel еще год назад. И ожидать массового поступления процессоров, выполненных по этой технологии, стоит не ранее начала 2007 года. Тем временем Intel уже летом следующего года планирует переход на 45-нанометровый процесс, а еще через два года — на 32-нанометровый. AMD надо догонять. И определенные шаги в этом направлении предприняты. Прежде всего, AMD, понимая, что TDP четырехъядерника на основе пары нынешних Athlon 64 FX/X2 в одном корпусе будет просто неприличным, приняла единственно верное в данной ситуации решение: разработать на основе текущей архитектуры К8 «нативный» (от английского native) четырехъядерный процессор со всеми четырьмя ядрами и их кэшами на одной кремниевой подложке. Его рабочее название — Deerhound5, и предназначен он для серверной линейки процессоров Opteron. Попутно решено использовать в нем элементы перспективной архитектуры К8L. В частности, добавить поддержку памяти DDR2 (но не DDR3), удвоить объем кэш-памяти первого уровня, усовершенствовать технологию энергосбережения PowerNow!, а также организовать для общего доступа всех четырех ядер кэш третьего уровня объемом 2 Мбайта. Производиться Deerhound будет по технологии «кремний на изоляторе» (SOI) с нормами 65 нм и поступит в продажу в конце второго квартала 2007 года. Главное, на что упирают маркетологи AMD — тепловыделение новых процессоров не превысит такового у двухъядерников! Это серьезное достижение.