Вечером мы ужинали в самом роскошном ресторане побережья. Перед визитом Иса с опаской спросил, достаточно ли у меня с собой денег. Я заверила его, что переживать не стоит, и показала ему в сумочке толстую скрутку стодолларовых купюр, вот, дескать, взяла на всякий случай немного наличных. Иса был на седьмом небе от счастья. Он и не подозревал, что это была «кукла». При входе в зал ресторана Иса шепнул подскочившему к нам администратору: «Раскручиваем по полной программе». Администратор с улыбкой до ушей подмигнул нам и отвел в VIP-кабинку. Видно, у них с Исой все было заранее оговорено.
Разглядывая меню, я прежде всего ориентировалась по ценам, заказывала блюда подороже, например белый трюфель. Гриб, стоивший несколько тысяч долларов, покрошили и подали на тарелке в сыром виде. На вкус ничего особенного, и за что только некоторые столько денег отваливают. Из напитков заказала бордо восемьдесят второго года, две тысячи долларов за бутылку, а еще бутылочку — элитного коньяка — три тысячи долларов. Несмотря на свое неприятие спиртного, я даже попробовала этот изысканный напиток и лишь подтвердила свою догадку, что данный французский коньяк — обычное кидалово для туристов с лишними деньгами.
Продегустировав поданные деликатесы, я, изображая прилив нежности, незаметно подсыпала в тарелку кавалеру смесь снотворного с сильнейшим слабительным. Так в мою бытность студенткой «Ворошиловки» поступали с провинившимися в общаге — зверская и изощренная месть. Приятно было наблюдать, как с глупой ухмылкой Иса поглощает жаркое, сдобренное адской смесью. Ох и несладко ему придется в ближайшее время. И это еще не все. Извинившись перед Исой, я пошла в туалет, а оттуда бежала через окно по заранее продуманному маршруту. На узкой улочке, куда я попала, спустившись из окна по нейлоновой веревке, не было ничего, кроме контейнеров для мусора. Поправив платье и снова надев туфли, я как ни в чем не бывало обошла здание, у главного входа остановила такси и велела шоферу ехать в отель «Дезерт роуз». В тот же вечер, выписавшись из отеля, я с вещами рванула в аэропорт.
До отлета самолета оставался час, но я решила провести его в здании аэропорта, вспоминая счастливое лицо Исы. Помимо проблем с желудком, его ожидало неприятное объяснение с хозяином ресторана по поводу своей неплатежеспособности, и вряд ли администратор зала захочет разделить с ним вину за случившееся. Боюсь, моему воздыхателю придется долго и тяжело отрабатывать сегодняшний ужин, а я неплохо поупражнялась и развлеклась, удирая из ресторана.
В салоне самолета мое место оказалось рядом с местом Марины Царевой. Я опустилась в кресло, а она меня даже не заметила поначалу. Заплаканными глазами она смотрела в иллюминатор и, всхлипывая, вытирала слезы платочком.
И тут Марина заметила меня. Ее лицо просто окаменело. В глазах застыло изумление.
— Ты, ты!..
— Привет, Марин. Что, тоже надоели египетские ночи? — поинтересовалась я с улыбкой.
— Я не хочу рядом с тобой даже сидеть, — сказала Марина на весь самолет. — Кто-нибудь поменяется со мной местом?
С мест тут же вскочили трое мужчин, не обремененных спутницами. Жгучий брюнет с внешностью типичного грузина уже бежал по проходу, когда я громко объявила на весь салон, что врачи сказали, будто я теперь не заразна. Конечно, лепра может дать рецидивы, но при соблюдении гигиены заразиться трудно. Грузин от моего кресла кинулся в обратную сторону. Те, кто встал, сразу же сели. Желающих занять место рядом со мной не было.
— Да она врет! Нет у нее никакой заразы! — воскликнула раздосадованная Марина.
Сидевший через проход лысоватый мужчина с бородкой заметил: «Береженого бог бережет» — и отвернулся к иллюминатору. В этот момент к нам подошла стюардесса и отчитала за несоблюдение правил поведения. Марине пришлось сесть в кресло и пристегнуть ремень.
— Предлагаю опять подружиться, — миролюбиво сказала я, коснувшись руки Марины.
Соседка вздрогнула и посмотрела на меня. Ее губы обиженно скривились.
— Ты специально его отбила, чтобы досадить мне, — прошипела Марина, роняя слезы. — Для тебя это игрушки, а у меня было серьезно. Я никого еще так не любила. Ты сволочь последняя.
— Хватит, — буркнула я сердито в ответ. — Если бы ты знала, кто он на самом деле, твоя любовь вмиг бы улетучилась.
В это время самолет начал разгон по взлетно-посадочной полосе. Шум двигателей нарастал.
— Ну и что, что он беден? Мне наплевать, — всхлипнула Марина. — Это для тебя важно, а я готова была принять Ису таким, какой он есть. Он предлагал мне жениться!
— Да нет, Мариночка, он не так беден, как кажется, — проговорила я негромко. — Твой Иса возглавляет черный список женихов в Интернете. Я случайно на это наткнулась, когда проверяла информацию по курорту и по туристическим агентствам. Иса Халед — известный международный аферист. Во многих странах выписан ордер на его арест за мошенничество, многоженство. В «Дезерт роуз» его занесло потому, что в других местах слишком хорошо знают его физиономию.
— Ты нагло врешь! — заявила Марина, глядя мне в глаза. Но прозвучало это как-то неуверенно. — Что, думаешь, он польстился на меня только из-за денег? Ты хочешь сказать, что я уродина, на которую никто не посмотрит? Да? Говори! — Она не выдержала и разрыдалась.
Какая-то бабулька с переднего сиденья обернулась к нам с гневным лицом:
— Нельзя ли вести себя потише?
— Можно, — согласилась я и обратилась к Марине: — Хватит реветь, я ничего подобного не имела в виду. Ты сама себя накручиваешь. Просто тебе не повезло. Попался подонок.
— Мне всегда не везет, — проговорила она сквозь слезы. — Он был такой внимательный, нежный, угадывал все мои желания. Мы с ним так танцевали.
— Не трави себе душу, — посоветовала я. — Вот увидишь, он сполна получит за свои злодеяния.
— Слушай, Женя, а если он мошенник, чего ты сама с ним стала встречаться? — поинтересовалась Марина. Поток ее слез пошел на убыль. Она вытирала платочком щеки и выжидательно смотрела на меня.
— Даже сама не знаю. Какой-то охотничий азарт, что ли. Захотелось его переиграть, — пожала плечами я. — Иса такой прожженный тип и купился на мою болтовню о папаше-олигархе. Я была поражена, а потом решила идти до конца.
— Так что, твой отец не олигарх? — вытаращила на меня глаза Марина.
— Нет, конечно, — засмеялась я. — Думала, он расколет меня с первого раза. Достаточно проверить данные моего паспорта через базы, например, таможни или министерства туризма, и вся моя биография вмиг станет прозрачной. Но, видно, он этим не занимается, по старинке полагаясь на интуицию. Вот и получит теперь.
— Что получит? — заинтересовалась Марина, позабыв, что ее сердце безвозвратно разбито. Глаза сверкнули огоньком мстительной радости. — Если он правда аферист, то пусть ему будет очень плохо.
Я рассказала ей, как кинула Ису в ресторане.
— Кроме того, я подменила его пластиковую карточку и расплатилась ею за обратный билет.
— Ты что, тоже мошенница? — спросила Марина с крайним удивлением. — Как ты это все сделала?
— Ловкость рук, — ухмыльнулась я. — И почему ты говоришь, что я мошенница, если я наказала этого урода?
— Мне кажется, в таких случаях надо заявлять в полицию, — покачала головой Марина.
— Большое спасибо, — ответила я. — Что-то не хочется оказаться в каком-нибудь вонючем египетском зиндане.
— Я слышала, что у них сейчас современные тюрьмы, — возразила Марина.
— В современной тюрьме тоже мало хорошего. Идея-то остается старая, — ответила я и рассказала Марине о жертвах жиголо, про которых знала, проштудировав страничку в Интернете. Многие из этих «жен» лишались всего — денег, положения в обществе, а иногда и самой жизни.
С самолета мы с Мариной вновь сошли подругами, а попрощавшись, договорились как-нибудь встретиться еще.
Глава 2
Звонок Олега Бурсова застал меня в такси, когда я ехала домой. В голосе моего клиента слышалась паника.
— Женя! Какое счастье, что я до вас дозвонился! Все сорвалось! Розу не нашли. Теперь ее точно убьют! Надо что-то делать.
— Что вы имеете в виду? — переспросила я, осмысливая его сумбурную речь. — Вымогатель не пришел за деньгами?
— Нет, он пришел. Оказалось, какой-то академик с исторического факультета, бывший ректор. Я передал ему помеченные деньги, а потом выскочили собровцы и положили его мордой в пол. Процесс передачи денег даже засняли на видеопленку.
— Ну тогда отлично! — воскликнула я. — Отвертеться он не сможет.
— Не знаю насчет отвертеться, — протянул Бурсов, — но этот старикан тут же получил сердечный приступ. В милиции мне говорили, что хватаем его, а он рассказывает, где Роза и есть ли сообщники. В результате ничего не узнали. Вымогатель в больнице при смерти. В милиции сказали, дескать, подождем, пока он сможет говорить. А сколько этого ждать? Розу к этому времени убьют!