– Кого?
Но Настя, словно не слыша, продолжала болтать:
– Красавица, что и говорить. Небось специально ее к нам в салон привел, похвастаться хотел. Вот, мол, какую я кралю на старости лет оторвал!
Плойка выпала из рук Инги. Алена взглянула в ее сторону и с недоумением спросила у парикмахерши:
– Это ты про какого Ваню говоришь?
– Так про вашего… Ваня – начальник службы безопасности Василия Петровича. Или запамятовали?
И Анастасия рассмеялась. Настроение у нее, несмотря или как раз по причине завала с работой, было отличное.
– У Вани что… есть невеста?
– А вы не знали?
– Нет, – покачала головой Алена. – Честное слово, я ничего не знала.
Последняя фраза явно была адресована уже Инге. И именно на нее Алена устремила растерянный взгляд.
– Я понятия не имела, что у Вани кто-то есть!
Инга пожала плечами, что должно было означать: какое мне-то дело! Но сердце у нее в груди стучало часто-часто. Почему-то весть о том, что у Вани есть невеста и он эту невесту всем демонстрирует, больно задела Ингу.
Но Настя ничего не замечала и развивала тему дальше:
– Есть у Вани невеста, и вовсе не какая-то там. Отхватил что надо! Вы даже не сомневайтесь! Такая красотулечка, просто пальчики оближешь. Все Ванины пассии, конечно, теперь в шоке. Они-то готовились, специально все трое у меня прически делали. Каждая надеялась, что Ваня с ней Новый год проведет, а тут такой облом! Какая-то городская красотка уводит у них кавалера. Бедные! Как они это переживут!
К этому времени Настя уже закончила сооружать на голове у Алены нечто похожее на вавилонскую башню, если предположить, что башня эта могла быть украшена жемчугом и цветами. Волосы у Алены всегда были роскошные. А благодаря тому, что она жила на природе и свежем воздухе, они приобрели невиданный ранее блеск, объем и густоту. Так что прическа и впрямь получилась замечательная.
Алла и Раиса такими прекрасными кудрями похвастаться не могли. Но и для них умелица Настя нашла подходящий стиль. В процессе в комнату заглянула Янина.
– Проходи, – помахала Раиса дочери рукой.
– Нет, спасибо, с моей прической все в порядке.
И Янина даже отступила на пару шагов, словно опасалась, что иначе ее могут заставить войти силой.
– Вот трусишка! – рассмеялась Раиса. – Всегда стричься боялась. Маленькую вообще невозможно было затащить в парикмахерскую.
– Слышал бы это дядя Петя! – воскликнула Настя. – Он и так мне все уши прожужжал, что волосы нельзя стричь, что в волосах вся сила. А коли кто волосы стрижет, тот силу свою отстригает.
– Это какой дядя Петя? – удивилась Алена.
– Старикан, который у вас в усадьбе живет. Необычный тип. Столько сказок знает, как начнет рассказывать, не уймешь. А про волосы все мне твердит, что неспроста в сказках у всех героинь коса до земли доходит. Это и краса женская, и оберег, и энергетический портал.
– Чего, чего? – рассмеялась Алена. – Ну и фантазер же этот дед!
Между тем Янина нетерпеливо переминалась за дверью. И наконец, улучив момент, призывно помахала Раисе рукой:
– Мама, можно тебя на одну минутку?
Раиса поднялась и вышла к дочери. Прошло несколько минут, а потом ее голос громко произнес:
– Нет, об этом не может быть и речи!
– Ну мама! – заныла Янка за дверью. – Пожалуйста! Меня девчонки пригласили!
– Какие еще девчонки?
– Горничные. Они сказали, что будет весело. Ну, отпусти меня с ними, мама!
– Еще не хватало! Мы приехали в гости к тете Алене и Василию Петровичу! Как это будет выглядеть, если в Новый год ты вдруг уйдешь?
Услышав этот разговор, Алена тоже выглянула за дверь.
– Что тут такое? – шутливо спросила она. – Шум есть, а драки нет?
– Да вот…
Раиса растерянно смотрела то на Алену, то на свою дочь.
– Хочет встречать Новый год с какими-то своими подружками.
– Ну и что тут такого страшного? – приветливо улыбнулась Алена. – Пусть идет.
– Тетя Алена, вы не обидитесь? – пропищала Янина, но даже по ее голосу было слышно, как она рада.
– Конечно, нет. А ты, Раиса, прямо меня удивляешь. Чего ты на ребенка накинулась? Ясное дело, Янине с молодежью веселее. Пусть себе идет. Молодость на то и дана, чтобы проводить ее в компании сверстников.
– Я даже не знаю… – развела руками Раиса. – Как-то неудобно.
– Отпусти девочку, я тебе говорю!
– Ну, ладно. Если ты так говоришь… Янина, благодари тетю Алену за доброту и мягкость.
– Спасибо!
Янина восторженно повисла на шее у Алены. А потом, поцеловав мать, быстро убежала прочь.
– Вот так, – пробормотала Раиса, растирая на щеке след от помады дочери. – Выросла, я и оглянуться не успела.
В голосе ее прозвучала грусть. Все женщины вернулись в комнату, где Настя уже заканчивала возиться с прической Аллы.
Дошла наконец очередь и до Инги.
– Ну, садитесь же скорее! – пригласила ее Настя. – Время нынче дорого. Закончу с вами, побегу обратно в салон.
Инга села в кресло и, не выдержав, спросила у мастерицы:
– Говорите, новая подруга у Вани появилась? И она очень хороша собой?
– Не подруга, невеста!
– Откуда вы знаете, что именно невеста?
– Так Ваня сам так нам ее представил. Познакомьтесь, говорит, это моя невеста.
– А нам он ее не показал, – произнесла Алена.
– Покажет, будьте уверены, – уверила ее Настя. – Красавица, что и говорить! Сказала, что с дороги у нее прическа помялась. Но сколько я ни присматривалась, так и не поняла, как сделать ее лучше.
– А кто она такая? Чем занимается?
– Не знаю. Вроде бы бизнес у нее какой-то. Но, судя по тому, как она выглядит, дамочка не из бедных. Макияж, маникюр, да и стрижка – все у нее по высшему разряду. Такой уход за собой немалых денег стоит. Хотя она уже и не девочка, но сохранилась идеально.
– Сколько же ей лет?
– Тридцать, сорок, может быть. Вряд ли больше, но для талантливого врача и пятьдесят – это не предел.
Инга решительно уставилась на себя в зеркало.
– А сколько вы дадите мне?
– Вам?
Настя внимательно посмотрела на нее.
– Издали дала бы тридцать – тридцать пять. Но вблизи…
– Что?
– Вблизи видно, что вам уже за сорок. Простите, но морщинки в углах глаз и возле уголков губ – их ведь не скроешь абы как. Тут нужны специальные средства.
– А они у вас есть?
– Кое-что имеется.
– Давайте их все сюда! – неожиданно грозно потребовала Инга.
Проклятые морщинки, они должны исчезнуть! Совсем!
– Я должна сегодня выглядеть максимум на тридцать!
Алена сочувственно взглянула на подругу, а потом попросила Настю:
– Сделай все, что можешь!
– Ну, есть у меня одно средство. Подтягивающий эффект – потрясающий. Но должна предупредить, что держится недолго, максимум ночь. А так – несколько часов.
– Годится! – воскликнула Инга. – Давайте его сюда скорее!
Омолаживающее средство оказалось маслянистым составом в темной бутылочке – еще одной уникальной разработкой бабушек-травниц, уже многие годы трудившихся на одной из фабрик Василия Петровича. Про эту фабрику надо было сказать отдельно. Нынешнее косметическое производство выросло не на пустом месте. Началось все с целебных настоек на травах, потом пошли в дело и грибы, вернее, вытяжки из них. Ну а теперь использовали также продукты животноводства и птицеводства. И хотя производили на фабрике главным образом не косметику, а лечебные средства, помогающие от целого спектра хворей, но, когда возник спрос, освоили и косметическую линию.
Инга с недоверием покосилась на бутылочку без всякой надписи и почувствовала некоторый мандраж. Нет, не то чтобы она не доверяла Насте, но все-таки использовать средство, на котором нет даже примитивной этикетки, воспитанной в современной цивилизации Инге казалось опасным.
Настя явно не замечала ее терзаний, щебетала себе по-прежнему:
– Сейчас нанесем на личико, посидите минут десять, она впитается, а потом можно будет наносить макияж.
– Прямо сразу? Смывать не надо?
– Говорю же: само впитается. В основе комбинации – растительное масло, а оно состоит из более мелких по размеру молекул, нежели самый дорогой косметический крем, какой вы только сможете найти в продаже. Поэтому я всегда говорю своим клиентам: самый дорогой крем заведомо хуже, чем самое простое растительное масло. Мажьте его и не пожалеете. А крем… Это только выкинутые деньги.
Инга пощупала свою кожу на щеках, и ей показалось, что она и впрямь подтянулась.
А Настя продолжала рассказывать:
– Молекулы крема, они ведь при всем желании из-за своих размеров не могут глубоко проникнуть в кожу, а молекулы масла запросто справляются с этой задачей. Они проникают куда глубже, в такие слои кожи, куда крему вовек не просочиться. И к тому же молекулы масла еще способны впитать и «протащить» в себе целебные вещества и трав, и даже лекарств. Вот приведу простой пример: моей бабушке прописали крем от больных суставов. Пока она его мазала сам по себе, он ей не помогал. А когда стала по моему совету сначала наносить на колено каплю оливкового или любого другого растительного масла, дело пошло, и боль отступила!