— Всем прикрывать мостоукладчик! Не давайте им стрелять по нему!
Застучали наперебой несколько автоматов, снизу стреляли по-прежнему плотно, подавляя анархистов и не давая им возможности вести прицельный огонь. Мостоукладчик начал разворачивать свои гигантские ножницы временного моста, чем-то похожий в этот момент на богомола. Несколько шальных пуль отрикошетили от разворачиваемого мостового пролета, одна визгнула совсем недалеко от полковника. Тот только поморщился…
Стальная колея моста легла на место только что взорванного пролета, мостоукладчик начал пятиться назад…
— Осторожнее! Осторожнее!!!
В этот момент что-то мелькнуло в небе — настолько быстрое, что глазами это воспринималось как смазанная точка — и через секунду впереди настолько тяжко громыхнуло, что содрогнулась земля, закачалось проклятое мостовое ограждение из сетки-рабицы — верней, то что от него осталось. Проклятое — потому что через это ограждение можно было стрелять — а вот возможность маневра оно ограничивало…
— Сэр, здание рушится! — вскричал кто-то… Зрелище было величественное и жуткое одновременно. Изгрызенный пулями — но все еще крепкий скелет здания вдруг начал оседать, проваливаться вниз, будто в самом низу карточной пирамиды кто-то злоумышленный выдернул одну из карт — и теперь вся пирамида рушилась в гигантских облаках пыли, скрываясь за другими зданиями…
— Ага! Вот так вот!
— Ий-е-о-оу! — крикнул кто-то в порыве чувств
— Браво-Семь, это Орел-один, прошу оценку ущерба…
— Орел-один, это Браво-семь, попадание подтверждаю, ущерб максимальный. Хорошо сделано, великолепно!
— Браво-Семь, это Орел-один, вас понял, ухожу на исходную…
— Орел-один, это Браво-семь, удачи! Отбой!
— Выдвигаемся! Батальон на марше!
Капрал Гонсалес едва успел сменить третий магазин — и окончательно прийти в себя, как рухнуло здание. Огонь со стороны боевиков сразу ослаб — поняли, что североамериканцы сегодня не настроены шутить!
— И-й-е-хоу!
— Мы торгуем свинцом, дружище! — от радости выкрикнул кто-то девиз морских пехотинцев.
— Все наверх! По машинам! Отходим!
Наверху все уже выстроились в что-то напоминающее походную колонну. Стреляли со стороны баррио — но стреляли тоже вяло и выставленная в арьергард броня от огня спасала. Штурмовой мостоукладчик бульдозерным отвалом сдвинул в сторону выгоревший дотла и уже потушенный Страйкер, давая дорогу остальным.
— По машинам! Быстрее! — Лейтенант Питерсон рассаживал людей по машинам — Гонсалес, давай сюда! Не тормози! Вставай на пулемет!
Пулеметом был Мк44 — оружие, которое прилично выглядело только на бумаге. Сухопутный вариант известного авиационного М134 Миниган. Проблема была в чудовищной его скорострельности — просто невозможно было нормально организовать питание этого монстра. Сделали даже ограничитель — пятьдесят выстрелов за одно нажатие, но в критических ситуациях этот ограничитель можно было отключить. Многие этот ограничитель отключали — по-ковбойски.
Ругаясь непонятно по какому поводу последними словами, мимо пробежал ганнери-сержант Ромеро, держа в руках крупнокалиберную винтовку-"закладку".
— Все, по машинам! Тронулись!
— Тронулись!
— Батальон на марше!
Первым к уложенному через обрушенный пролет штурмовому мосту подъехал Хаммер разведроты, осторожно начал въезжать на стальную конструкцию, под корой шумела вода, пробивал себе путь через обрушенный взрывом пролет.
— А эта штука не рухнет?
— Вот сейчас и узнаем… — тяжеловесно пошутил водитель.
Вторым, на мост "ступил" Хаммер в котором на пулемете стоял Гонсалес — машину слегка качнуло, под колесами зашумела сталь…
— Прошли!
— Браво-Главный — всем! Предел внимания, входим в красную зону! Огонь только в ответ!
Огонь только в ответ…
Красная зона… Вся эта гребаная Бразилия превратилась в красную зону, вся целиком без остатка. Раздолбанные дороги, обгоревшие остовы машин на улицах, костры из горящих покрышек. Страшнее всего было смотреть на дома — на то, что от них осталось. Когда то тут жили люди, когда то тут кипела жизнь, а теперь. Какие-то — с виду целые, но выгоревшие изнутри, дотла. Какие-то — все в дырах, словно кусок швейцарского сыра. Какие-то — словно обезумевший повар стесал одну из стен пополам и сейчас эти покинутые всеми дома бесстыдно выставляют наружу все свое нутро. Облако пыли от разрушенного попаданием авиабомбы закрывало обзор.
— Браво-главный, я Браво-пятый. Мы уходим левее, проходим через тоннель. Займем позиции по координатам Альфа-Лима-три-три…
— Вас понял, идите осторожнее! Доложить по занятии позиций.
— Принято!
Хаммер погрузился в пылевое облако, Гонсалес надсадно закашлялся, задержал дыхание. Очки на глаза он успел нацепить — а вот органы дыхания защитить было нечем.
— Господи…
Пыль скрипела на зубах, лезла в нос, в уши. Гонсалес вцепился в пулемет, словно от этого зависела его жизнь.
— Браво-Главный, это Браво-семь-один! У нас тут проклятая пыль, мы ничего не видим! Видимость нулевая, повторяю — видимость нулевая!
— Браво-семь-один, принял!
Пылевую зону прошли буквально наощупь — но прошли, вынырнули из удушающего облака пыли. Гонсалес надсадно закашлялся, выхаркивая из себя все, что он успел вдохнуть.
— Эй, капрал, тебя там не сменить?
Ага, после того как пыль прошли!
— Я в норме!
— Спокойнее ребята! — раздался чей то поразительно спокойный голос по рации — это территория команчей…
Территория команчей, б…
Попадался и мирняк — в основном люди сразу прятались в домах. Огонь могли открыть с любой точки и в любой момент — а морские пехотинцы обычно отвечали таким шквалом огня, что доставалось и правым и виноватым.
Грязные, замусоренные улицы, ни одного целого стекла. Ненавидящие взгляды, которые чувствуешь буквально кожей.
— Браво-семь-один — ухожу влево. До цели полтора клика.
— Принято!
Начал поворачивать и Хаммер, в котором ехал Гонсалес, следом неуклюжей коровой тащился Страйкер с отделением морпехов и тридцатимиллиметровой пушкой. Решетки, защищающие грузную тушу Страйкера от попадания ракет РПГ едва не скребли по стенам домов.
— Браво-семь-один! Внимание всем! Наблюдаю по фронту трех подозрительных лиц, на балконе второго этажа, на час от меня!
Гонсалес развернул пулемет, нажал на кнопку подключения электропитания. Зловеще завертелся ствол.
— Браво-семь-один, вопрос — подозрительные лица вооружены?
— Отрицательно Браво-Главный, оружия не наблюдаю!
— Браво-семь-два, взять на прицел. По изменении обстановки — докладывать!
Гонсалес не сразу понял, что сказанное относится к нему, что Браво-семь-два — сейчас он.
— Э… Семь-два принял!
Поверх мерно вращающегося блока стволов, Браво-семь-два наблюдал за стоящими на балконе мужчинами. Крепкие, почти одинаково одетые — в серую, полувоенную форму, они спокойно наблюдали за проходящей колонной. На третьем этаже на перилах был вывешен флаг анархистов — красный, с черной звездой в центре. Хаммер чуть покачивало на неровностях.
— Черт, клянусь своей задницей, это разведчики. Флаг видели?
— Это не значит, что мы можем их пристрелить.
Вот именно. Сейчас нажать на кнопку — и поток свинца сметет этот балкон вместе со всеми, кто там находится за секунду. Но нельзя — они цивилизованная армия, не террористы. Хотя можно спорить на что угодно, что доведись им поменяться местами, что если бы один из этих уродов сидел за пулеметом — он бы колебаться не стал…
— Я Браво-семь-один, делаю поворот направо…
Капрал Гонсалес не сразу понял, что произошло, когда что-то с противным звуком чиркнуло по броне.
— Я Браво-семь-один, по мне ведут снайперский огонь с нескольких точек! Нападение, повторяю — нападение!
— Браво-главный всем! По выявленным позициям противника — огонь без команды.
— РПГ! У них РПГ!
— Прорываемся!
Что-то мелькнуло на плоской крыше — это был не силуэт, именно движение — и Гонсалес, направив туда ствол пулемета, нажал на клавиши спуска. Струя огня хлестнула по крыше, разлетелась брызгами рикошетов.
Браво-семь-два начал поворачивать — и вот тут-то капрал их увидел.
В этих проклятых бразильских городах застройка почему то была очень плотной — даже в современных, а в фавелах и вовсе — не протолкнуться. И вот эти твари перебрасывали либо с крыши на крышу, либо через оконные проемы доски-мосты и перемещались из здания в здание легко и свободно. Такую вот группу — гранатометы были как минимум у двоих анархистов и увидел сейчас Гонсалес. Увидел — и перебросил огонь налево. Огненная струя моментально перепилила доску, конец ее хлестнул по стене, выбивая осколки кирпича — но террористы успели скрыться в доме.