Мои поиски оказались успешными, я стояла напротив вывески и, к своему удивлению, даже смогла ее прочесть "Золотой бык". Я фыркнула, еще бы "Золотым теленком" назвали по Ильфу и Петрову.
Я прошла в большой двор под стеночкой здания сплошь увитого вьющимися растениями, стараясь быть не заметной. Во дворе было столпотворение, полно народу. Конюхи принимали лошадей у прибывших постояльцев. А работники постоялого двора суетились вокруг телеги, ее большой груз был накрыт большим полотном от посторонних глаз.
— Эту телегу не троньте, - приказал властный голос.
Мое внимание привлек этот говоривший в черной мантии, маг что ли? В этот момент он повернулся и наши взгляды встретились и мне стало не по себе. Его глаза словно регент просветили меня. Взгляд был жестким, недобрым. Глубоко посаженые черные глаза, черный волос, зачесанный в низкий хвост, высокий лоб, густые брови, орлиный нос, впалые щеки, узкие плотно сжатые губы, острый подбородок - весь его облик кричал, что это опасный человек, на поясе его мантии висел черный кинжал. Из прочитанных мной фэнтезийных книг, можно предположить, что это ритуальный кинжал, а, значит, он некромант, да и его мантия черного цвета говорит об этом.
Я, холодея от страха, быстро отвернулась и, не замедляя хода, пошла вовнутрь этого постоялого двора. Я бы предпочитала уйти, но это будет слишком подозрительно. Да и этот маг может препятствовать моему уходу, вот чует мое сердце, он для меня опасен, несет угрозу моей жизни.
Я зашла в зал в надежде, что свободных мест не окажется или меня прогонят, я даже согласна на оскорбления, лишь бы выгнали. Но как назло свободная комната была, хозяин на меня толком не посмотрел, буркнул только три серебряных монеты. Я заказала обед и ужин в комнату, горячую воду, рассчиталась за постой и еду, взяла ключи и поднялась наверх.
Зашла в комнату, закрыла дверь и замерла на пороге. Акс спрыгнул с моего плеча, становясь видимым. Небольшая комната, кровать, напротив нее сундук с замком. Средних размеров стол, стул и окно. Я подошла к окну, выглянула в него. Оно выходило во двор, где по-прежнему была суета. А со второго этажа телега с подозрительным грузом имела квадратную форму.
— Там что большая клетка?, - погладила я Акса, запрыгнувшего на подоконник.
На душе стало тревожно и не спокойно. В дверь постучали, и я вздрогнула от неожиданности, принесли наш обед. Обед оказался отменным, мы с Аксом от пуза налопались. Санэя еще так сытно и вкусно не ела.
А затем принесли горячую воду. Акс запросился наружу, я его выпустила, предварительно наказав, чтобы поскреб в двери, когда вернется.
А сама погрузилась в горячую воду. Какое блаженство, выкупалась, как следует. Разомлевшая после купания, залезла на кровать. Задремала, тело требовало отдыха, сколько я проспала, не знаю. Проснулась от стука в двери, глянула в окно уже вечер. Вот это я проспала!
Принесли ужин, только подавальщица ушла, как появился Акс, сели ужинать. Аппетит был отменным, мы все съели, голодная жизнь в трущобах не позволила оставить даже крошки. Налила себе напиток в кружку, уже хотела сделать глоток. Как Акс метнулся и выбил ее из моих рук. Я удивленно на него посмотрела.
— Чего ты? Вон все заляпал, хорошо хоть в полотенце сидела, и новая одежда не испачкалась.
Акс запрыгнул на стол, прошелся на задних лапах, потом резко упал, имитируя сон.
— Ах, вот оно что? - со страхом прошептала я. - Ты увидел и услышал, как подмешивали зелье? - в ответ мне утвердительно застрекотали.
Кинулась одеваться, страх подгонял меня, и я собралась быстро и тихонько открыла двери и выскользнула наружу. Замерла возле лестницы, прислушиваясь. Возле лестницы стоял хозяин и тот маг. Хозяин в полголоса увещевал своего собеседника.
— Не извольте беспокоиться, Ваше магичество, это опасное отродье скоро заснет, сонное зелье ей отнесли. Позже, когда все постояльцы заснут, ее вынесут к вашей телеге.
Послышался звон монет, я тихонько зашла в свою комнату и закрыла двери на замок. Хотя, судя по разговору, он вряд ли меня спасет. Остается только бежать в окно, второй этаж страшно, а что делать? Жить-то хочется и чем я этому магу не угодила? Наверное, меня в жертву хочет принести!
— Сволочь некроманская! - в сердцах выругалась я.
Выглянула в окно, там все еще находились люди, нужно обождать.
Время тянулось невыносимо долго, за дверью слышались пьяные крики, звон битой посуды.
"Бежать отсюда надо, как можно быстрее", - нервы уже были на пределе. Я, как ужаленная, подскочила с кровати и кинулась к окну, открыла его. Двор освещал одинокий фонарь.
— Акс, оставайся видимым, иначе я тебя потеряю, - прошептала я, глянув на него, в ответ мне пискнули.
А я поправила на плечах свой рюкзак, глубоко вздохнула, коротко помолилась своему Богу и залезла на подоконник. Как же страшно, я до ужаса боюсь высоты. Зацепилась одной рукой за раму, второй ухватилась за толстый стебель вьющегося растения.
— Надеюсь, оно меня выдержит, - еле слышно прошептала я.
Резко перекинула тело, зацепившись второй рукой за вьюн, подо мной он затрещал, мое тело качнулась, я ногой почувствовала опору. Закусила губу, чтобы не заорать, одной рукой начала судорожно искать, за что бы еще зацепиться. Нащупала решетку, по всей видимости, ее набили на стены дома, чтобы растение смогло расти, обвивая его. Так, медленно обдирая руки, я спускалась.
Услышала чьи-то разговоры и замерла, боясь дышать. Подо мной прошли двое, слава Богу, меня не заметили. Опора под ногами закончилась, и я в страхе посмотрела вниз, до земли осталось немного. Собралась духом и спрыгнула, на земле не удержала равновесия и плюхнулась на пятую точку. Еле сдержала стон, поднялась, отряхнулась, Акс уже ждал меня внизу, и мы крадучись пошли к воротам.
Сердце стучало так громко, что мне, казалось, его слышат все. Дошли до ворот, они оказались закрытыми на тяжелый деревянный засов. Приложила все свои усилия, с трудом сняла его, тяжелый зараза, хотелось немедленно его бросить на землю, но нельзя, услышат.
Хлопнула входная дверь трактира, и я быстро положила его на землю, ворота скрипнули, и я выбежала на улицу и понеслась со всех ног. Редкие фонари освещали улицы. А я бежала, не разбирая дороги, наконец, выдохшись, остановилась, перевести дух. На мое плечо запрыгнул Акс, заглядывая мне в лицо, его усы щекотали, вызывая невольную улыбку.
— Фух... Кажется, смогли убежать, - погладила я его.
Глава 4.
Стала оглядываться по сторонам, нужно узнать, куда меня занесло. Плохо дело меня занесло в трущобы. Да, подсознания работает, не думая мозгами. Нет, чтобы бежать в благополучный район, так нет же, бежит в знакомые места. Долго размышлять на эту тему мне не дали, на меня упали тени, и я с ужасом уставилась на три фигуры в плащах.
— Ты смотри, как нам повезло, гони кошелек! - охрипшим басом проговорил один из них, делая движение в мою сторону.
Акс спрыгнул с моего плеча и понеся вперед, недолго думая я за ним.
Если другие попаданки сражаются с разбойниками магией и оружием, то я только и делаю, что бегаю от них, как трусливый заяц.
За спиной послышалось ругательство и шум погони. За что мне все это? Я постоянно убегаю! Между тем сознание отметило наш маршрут, впереди возник мрачный двухэтажный дом, огороженный высоким забором с кованными воротами и калиткой.
Куда меня Акс завел? Это же проклятый дом колдуна, говорят, там бродит его призрак. Никто не вышел оттуда живым. Это единственный уцелевший дом на все трущобы.
Между тем Акс с разбегу прыгнул на калитку, и она открылась, я замедлила бег. Что делать? За спиной бандиты, которые убьют меня, не задумываясь, а впереди дом с призраком убийцей. Я между двух огней и смерть дышит мне в затылок.
— Держи его!
Этот крик решил все и подтолкнул меня вперед. Может, нет там никакого призрака, и я зря боюсь. Я влетела в калитку, не останавливаясь, понеслась к дому. За спиной по-прежнему слышала преследователей. Очевидно, в азарте погони, они не сообразили куда забежали. Из последних сил я вбегаю на крыльцо за Аксом, толкаю дверь, она подается моему напору. Забежав в дом, закрываю ее, облокачиваюсь на двери спиной и от бессилия сползаю на пол, тяжело дыша.
За дверью раздался страшный предсмертный крик, огласивший всю округу. Я вздрогнула от страха и ужаса, сжалась в комок. Если бандиты только во дворе и их постигла ужасная участь, то что же ждет меня? Я, вообще, в дом залезла!
В ответ на мои стенания, вспыхнул свет и передо мной всплыл полупрозрачный призрак.
— Мама дорогая! - пискнула я от страха.
— Я не мама! И не дорогая! Я архимаг Саркиз эс Дэ"Скерн!
Между нами выскочил Акс, заверещав, что-то на своем. Призрак глянул на него и проговорил.
— Так вот, где ты пропадаешь Шуш!
— Вы его знаете? - любопытство победило страх. Акс запрыгнул мне на руки и заурчал от моего поглаживания.