Пролог
— Всё же опоздал! — нарочито громко воскликнул мужчина за спиной Артура.
— Да вы и не спешили, — не оборачиваясь на голос, ответил парень. — Вы даже не попытались задержать вылет.
Хмыкнув, седовласый мужчина подошёл к окну с видом на взлётную полосу и посмотрел на неторопливо разворачивающийся авиалайнер.
— Иван Фёдорович, — тем временем обратился к мужчине Артур — Вы не раз говорили, что Зоя для вас, как родная дочь. Так почему вы не вмешались в историю с 'ночным клубом'? Даже если учесть, что история с изнасилованием её матери, — это всего лишь трагическое стечение обстоятельств, то история со стриптиз баром продолжалась на протяжении целого ряда лет.
— Я не знал.
— Знали. Одним из соучредителей этого бара была ваша мать, которой уже на то время было под 80 лет. Так что я сомневаюсь, что она вообще имела хоть какое-то представление о том, чем именно она владеет. Так же, как и ни за что не поверю в то, что полковник МВД не имел никакого понятия, что произошло в 'подконтрольном ему заведении'.
— Я не думал, что всё зайдёт настолько далеко, — поправился мужчина. — Да и не был я тогда ещё полковником. С другой стороны, а кто я такой, чтобы вмешиваться в их семейные дрязги? В конечном итоге Зойка получила прекрасное образование, престижную работу, а теперь ещё и 'королевское' приданное. А то, каким образом и какой ценой ей это всё досталось, — не моё дело. У неё есть мать, есть отец и целая куча бабок и тёток. А у меня своя семья и свои заморочки.
— Иными словами, вы хотите сказать что-то на подобии 'моя хата с краю'.
— Я хочу сказать, что ты дурак, парень. Ты только что профукал свой последний шанс стать человеком. Или ты всерьёз считаешь, что, оставшись тут, ты повторишь судьбу Христа? Этакий мученик за любовь и веру, — ухмыльнувшись, мужчина надменно посмотрел на Артура. — Дурак! Через полгода или год, но Зойка выйдет за другого и даже не вспомнит о тебе. А вот ты сгниешь в этой сибирской глуши.
Гул турбин взлетающего самолёта на миг заглушил все звуки в аэропорту.
— Вы считаете, что она бросит меня? — наконец спросил Артур, провожая взглядом взлетающий самолёт
— А ты веришь в любовь до гроба? — скептически улыбнулся мужчина. — Впрочем, возможно такая любовь где-то и существует, но я почему-то за всю свою жизнь так её и не встретил. Да и посуди сам: похожа ли Зойка на романтическую дурочку, которая будет день и ночь сидеть у окна, в ожидании своего суженного? Ведь у девки есть мечта, есть средства, чтобы её добиться и не так уж и много времени, чтобы её осуществить. Годы всё же уходят. Так что полгода или год, и она о тебе забудет.
Не желая ввязываться в бесполезный и в бессмысленный спор о Зое, Артур решил поменять тему.
— Что будет со мной?
— Да ничего. Поговоришь с Сашкой. Извинишься перед ним. Возможно, поможешь ему вернуть его 'блудную дочурку', или хотя бы часть 'его' денег, которые он так неосмотрительно переписал на неё. И всё. Можешь валить на все четыре стороны, вместе со своими дружками обалдуями. Скорее всего, тебе даже ещё и денег отсыпят на карманные расходы, чтобы было на что по первости водку жрать.
— Значит, вы сейчас 'опоздали' не по своей собственной воле? — догадался Артур. — Это Сидорин вам приказал опоздать?
— Умный, но дурак, — сокрушённо покачав головой, мужчина решительно развернулся в сторону выхода из аэропорта. — Пошли 'мученик'. Наш разговор и так затянулся.
'Дурак? — открыв глаза, Артур невидящем взглядом посмотрел в раскрытое настежь окно. — А может я и в самом деле дурак? Стоило ли мне вообще вмешиваться в семейные разборки этих людей? Чего я добился? Ни Зоя, ни 'верные друзья' за всё это время моим родителям так и не позвонили, чтобы поинтересоваться как у меня дела. Сидорин по прежнему работает директором филиала и вместо дочери, до последнего момента коверкал жизнь мне и моим родным. Этот ненормальный не оставил меня в покое даже в больнице корпорации, подложив справку об аборте своей дочери. Что же касается самой Зои, то пока нет никаких оснований сомневаться в том, что она замужем за другим человеком и ждёт от него ребёнка. Это, конечно, ещё нуждается в проверке, но в любом случае, её 'равнодушие' к моей дальнейшей судьбе и так уже о многом говорит. А что я сам получил в итоге? Три года психушки и ещё пару лет 'добровольного заточения' в этом безумном мире. Достойный финал моей воровской карьеры. Даже никакого суда не надо'.
— Артур!! — в распахнувшуюся дверь влетела белоснежная хаджитка, явно преследуемая кем-то 'страшным и жутким' — Я требую, чтобы ты немедленно защитил меня от этих крахоборов.
Следом за белоснежной кошкой в комнату влетел рыжебородый гном, с кипой каких-то бумаг и гоблин с бухгалтерскими счётами.
— Пусть она немедленно заплатит по смете, — первым крикнул гном, демонстративно кидая кипу бумаг перед самым носом Артура.
— Но вначале пусть она вернёт кредит, — подхватил гоблин, сотрясая воздух деревянными счётами.
— А может, вы выйдите из этой комнаты и решите все эти вопросы между собой? — мечтательно внёс предложение парень и тут же получил возмущённый вопль всей троицы.
'Самое странное, что я тогда действительно верил в любовь и в дружбу. А сейчас? Во что я верю сейчас?'
— Ладно оглоеды, — обречённо вздохнув, Артур постучал пальцем по кипе бумаг перед своим носом. — Что это за сметы?
— По работам, которые моя бригада выполнила в её замке, — тут же отрапортовал рыжебородый гном, кивнув на белоснежную кошку.