Мариша дернула Лизу за руку:
– Похоже, твоя соперница еще не в курсе, что осталась с носом.
– Пойду, собью с нее спесь, – решила Лиза.
Но в это время собеседница Анюты внезапно спросила:
– Ну, и когда же у вас с твоим сокровищем свадьба?
И Лиза притормозила. Все-таки любопытство взяло верх над желанием немедленно нокаутировать соперницу. И Лиза замерла, прислушиваясь к тому, что ответит Анютка. А девушка после этого вопроса сразу скисла и промямлила:
– Тут есть одна загвоздка.
– Какая? Твой Виталий не хочет жениться?
– Нет, он хочет! Очень хочет! Каждый день твердит мне, как он со мной счастлив, как мы идеально подходим друг другу.
– Так в чем же дело?
– Понимаешь, он не свободен.
– Не свободен? Женат, другими словами?
– Да. Но его жена ужасная женщина!
– Все они так говорят!
– Поверь мне, он рассказывал такие подробности!.. Она действительно ужасная! Неуклюжая, тупая, неорганизованная! Вечно все и везде забывает! Влипает в неприятности! И еще я подозреваю, что она пьет!
– Пьет?
– Ну, посуди сама! Какая женщина может быть неуклюжей настолько, чтобы стоя на ровном месте, упасть и разбить дорогую витрину с фарфором?! Только пьяная! Представляете? С утра пораньше уже назюзюкалась где-то!
Мариша покосилась на Лизу.
– Я была трезвая! – воскликнула оскорбленная до глубины души Лиза. – Как стеклышко! Я вообще почти не пью. Тем более по утрам!
К сожалению, эта фраза достигла ушей не только Мариши, но и Анютки. Последняя вздрогнула и обернулась. При виде Лизы ее хорошенькое личико исказилось от злости. И крепкие кулачки непроизвольно сжались. Похоже, Анютка отлично понимала, кто стоит перед ней. У Лизы таких козырей не было. Но она не сомневалась, что сейчас познакомится со своей соперницей, с шустрой Анютой.
ГЛАВА 5
Так оно и вышло. И первый шаг сделала именно Анюта.
– Ну, чего ко мне приперлась? – злобно зашипела она на Лизу.
– Поговорить.
– Кажется, я тебе уже все по телефону сказала!
– Все, да не все. С тех пор произошли кое-какие изменения.
Но Анюта, не слушая, продолжала наступать на Лизу.
– Как ты меня вообще нашла? – шипела она. – Что тебе надо? Виталька – мой! Я тебе его не отдам! Никогда! Ясно тебе?
Для любовницы Анютка держалась слишком уж агрессивно. Так себя вести впору разве что законной половине. Но Лиза, наоборот, была сдержанна и холодна. Да и чего кипятиться? Предмет их спора исчез. Отныне Виталька вряд ли мог представлять для своей любовницы серьезный интерес. Однако Анюте об этом знать было еще рано.
И Мариша вмешалась:
– Значит, не отдашь нам мужика?
Анюта развернула орудия в ее сторону.
– А ты кто такая? Проваливай! Не твое собачье дело! А Виталька мне твердо пообещал, что от своей жены он уйдет.
– Жди, когда рак на горе свистнет.
– Уйдет, уйдет! – заорала Анюта, уже совершенно не сдерживаясь. – Только денежки с нее получит и уйдет! Ко мне! Вот так вот!
Фраза про денежки заставила Мариша заинтересованно переспросить у Лизы:
– Денежки? Что за денежки такие? Почему я о них впервые слышу?
Но та лишь развела руками. Мол, сама в непонятках.
– Всех денег у меня пять тысяч рублей на сберкнижке, – пояснила она Марише. – И это все, чем я располагаю.
Пришлось снова повернуться к Анюте:
– Какие денежки, дорогуша?
Но та уже смекнула, что в порыве гнева сболтнула лишнее, и теперь словно воды в рот набрала.
– Какие денежки? – затеребила ее Мариша.
И тогда Анюта сделала странную вещь. Она дико вытаращила глаза, словно увидав за спинами подруг нечто жуткое и удивительное. Она раскрыла рот. И начала тыкать пальцами:
– Там… Там… Смотрите!
Попавшись в эту старую как мир ловушку, Мариша с Лизой обернулись. Позади них ничего достойного внимания не оказалось.
– А что мы там должны были?..
– Вот черт! Убежала!
Действительно, пока девушки таращились, пытаясь вычислить необычное и пугающее явление, которое привлекло Анюту, хитрая девица просто слиняла.
– За ней! Быстро!
Девушки бросились к выходу. И выскочив на улицу, стали озираться по сторонам. Направо, налево, за угол и за другой угол. Но ни за углом, ни во дворе, ни на улице Анюты уже не было видно.
– Где же она?
– Может быть, домой побежала?
Хотя Мариша сильно сомневалась в таком исходе, она не видела другого варианта, как бежать к Анюте домой. И тут девушки услышали рядом с собой:
– Вы кого ищете-то?
Это был невысокий сухощавый старичок в легком летнем костюме и с суковатой тростью-палкой, он сидел неподалеку на лавочке. Видно, добрые родственники выставили пенсионера подышать свежим воздухом. А назад забрать то ли забыли, то ли ленились. Вот старичок и сидел, несмотря на то что уже был вечер и на улице заметно похолодало.
– Кого ищете-то? – повторил он свой вопрос. – Приятельницу?
– Да, – ответила Мариша, лишь бы отвязаться.
– Черненькую такую?
– Да, – повторила Мариша, но уже с гораздо большим интересом глядя на деда.
– Мелкую? – продолжал тот. – На цыганочку похожа?
– Да, да! Вы ее видели?
– А как же! Целый день тут сижу. Всех рассмотрел. И вашу приятельницу тоже видел.
– И куда она делась?
– А она никуда не делась. Она в машину запрыгнула.
– В какую машину?
– «Жигули», по-моему, – поморщился дед. – Зрение у меня уже не то, что в молодости. Да и очки дрянные. Вечером почти совсем ничего не вижу. Одно скажу, машина из дешевых. Но ваша приятельница не выбирала. Подняла руку и в первую же машину, которая остановилась, сразу же и запрыгнула. Шустрая!
– Так это была не ее машина?
– Скажете тоже! Конечно, нет! Говорю же, она просто в нее села.
– А куда поехала?
Мариша задала этот вопрос, не надеясь на положительный ответ. Но старик неожиданно ее порадовал.
– Слышал, – произнес он, – как ваша приятельница назвала улицу – Малороссийская. И еще сказала название… «Орегон».
– «Орион», – тихо перебила его Лиза. – Мариша, я знаю, где это.
– Где? Что знаешь?
– «Орион» – это фирма, где работал Виталька.
– Так она к твоему мужу намылилась?
– Похоже на то.
Мариша задумалась. Поступок более чем странный для человека, который уже знает, что Виталий покойник. И вполне закономерный для любовницы, которая еще не знает, что снова стала свободной женщиной. Впрочем, поведение любовницы Витальки говорило том, что Анюта еще ничего не знает о произошедшей трагедии. Ведь она, содясь в машину, рассчитывала застать его на своем рабочем месте в офисе.
Что же, пусть так. Пусть Анюта и не убивала Лизиного мужа. Но, как его любовница, она, была в курсе многих его планов. И эта странная фраза про «денежки», которые Виталька хотел дождаться от Лизы, а потом уж сбежать к ней. Фраза странная, если не сказать больше. Особенно учитывая убийство.
– Кровь из носа, мы должны поговорить с этой пигалицей! – решила Мариша.
– Но ты же видела, как она от нас драпанула.
– Думаю, когда она узнает, что бежать ей некуда и не к кому, то станет поразговорчивей. Показывай, как ехать в этот самый «Орион».
К этому времени за старичком пришла внучка, она звала деда ужинать и корила, чтоб не сидел целыми днями на холодном ветру. Старик явно любил внучку, потому что дал ей уговорить себя очень быстро. Поднялся и, помахав подругам на прощанье старческой рукой, заковылял следом за девушкой, которая не переставала ворчать, что и уже совсем темно, и на улице холодно, и дед запросто простудится и заболеет. Сляжет, не дай бог, с пневмонией. А в его возрасте это…
Старик шел за ней и светло, совсем по-молодому улыбался.
Лиза прекрасно ориентировалась в городе. И следуя ее указаниям, Мариша очень быстро доставила новую подругу к офису «Ориона». Все окна, за исключением одного, были темными.
– А что там? – спросила Мариша, указывая рукой на светлый прямоугольник окна.
– Там охранник дядя Кеша.
– Ты его знаешь?
– Конечно! Сто раз бывала тут у Витальки.
– И он пропустит тебя в кабинет к мужу?
– Наверное. А зачем?
Мариша и сама не знала, зачем ей нужно было взглянуть на рабочее место покойника.
– И вообще, мы же сюда за Анютой приехали? – продолжала допытываться Лиза. – Разве нет?
– Да. За Анютой. Кстати, а вот и она!
Лиза повернула голову и увидела, как ее соперница вылезает из пятой модели «Жигулей», когда-то белого цвета, а ныне покрытой ржаво-коричневыми пятнами, под которыми почти не проглядывалась белая краска.
Сама Анюта выглядела уставшей и совершенно несчастной. Водитель ей попался то ли узбек, то ли таджик. Вряд ли приезжий парень, даже купивший себе тут тачку, хорошо знал Питер. Вот и повозил Анюту кругами, а Лиза с Маришей мчались стрелой и напрямик. Поэтому они и успели первыми.
Увидев поджидающих ее возле дверей «Ориона» подруг, Анюта совсем расклеилась.