Я бросила взгляд по аллее за спину дядечке, и мне показалось, что в конце ее мелькнула какая-то тень. Это меня разозлило еще больше: вот уж зрителей своего позора я точно не желала.
— Если вы от меня не отстанете, мужчина, вам будет больно об этом вспоминать, — честно предупредила я настойчивого не в меру джентльмена.
— Что значит «больно вспоминать»? — хихикнув, спросил он игривым тоном. — Не обманывай, девочка, на гонорейную ты не похожа!
Мужчина снова сделал шаг ко мне, и, наверное, только по той причине, что я на секунду ошалела от его слов, ему удалось ухватиться за край моего плаща.
— Перестань ломаться, телка, — проговорил он уже с нетерпеливой досадой, — я же не сопляк какой-то и на халявку не собираюсь попользоваться. Все будет чисто и прилично, посидим, поговорим, выпьем-закусим, заплачу тебе сколько скажешь. Я немного устал сегодня и вряд ли больше одного раза смогу проширкать. Ну что тебя не устраивает-то? Не сказать, чтобы ты слишком уж крутая была на вид. Так себе, средненькая. Чего выпендриваешься?
Этот спич добил меня окончательно. Можно было бы простить пьяному козлу еще одно хватание за плащ. Но назвать меня средненькой… Этим он очень сильно навредил себе. Мне оставалось только показать, насколько именно.
Я внешне расслабилась и улыбнулась. Не знаю, как со стороны, но изнутри мне показалось, что улыбочка вышла довольно-таки змеиной. Однако дядя и этого не понял.
— Ну вот и славненько, девочка, — обрадовался он и подхватил меня под руку, щерясь радостной улыбочкой, — давно бы так. Куда пойдем? Выбирай, я сегодня добрый, мне душевности хочется.
— До ближайшего поворота, дорогой, — сладко объяснила я и потянула его вперед по аллейке.
— А что будет за поворотом? — спросил дядя, осматриваясь по сторонам. — А, ты имеешь в виду, когда выйдем из парка, да? Я сразу и не понял. — Он снова захихикал и даже радостно взмахнул портфелем от избытка чувств.
Его рука обвила мою талию. Решив немного потерпеть, чтобы не устраивать разборок на таком просматриваемом в оба конца месте, я промолчала. Крепко прижала его руку и повела вперед энергично и решительно.
— Темперамент какой, приятно даже рядом идти, — пробурчал дядя и, потянувшись, попытался чмокнуть меня в щеку. Что у него не получилось по причине нашей разницы в росте.
— Ну, убери плечо, малышка, — тоном обиженного ребенка проговорил он. — Я же не дотягиваюсь. Не видишь, что ли!
Тут я заметила прогал слева между деревьями и, потянув дядю за собой, шагнула туда.
— Это мы куда? — удивленно спросил он, но послушно пошел со мной. — Ты угол срезать хочешь? Да не спеши ты так, девочка, я же сказал, что за все заплачу. Меня не колышет — час мы провозимся, или два, или чуть больше. Да я тебя даже на всю ночь могу ангажировать! — поддался он вдруг приступу пьяненького шика. — Со мной ты заработаешь больше, чем с тремя клиентами.
Не желая ждать больше ни минуты, только бы побыстрее заткнуть фонтан гадкого словесного недержания, я протянула дядю сквозь кусты вдоль аллейки, и мы оказались на небольшой поляне с пеньком посередине. Я даже не предполагала, что здесь существует такая «пеньковая экспозиция». Век живи, век учись, Таня. И делай открытия в географии своей малой родины.
— Ну ты даешь, девка, — буркнул дядя, споткнувшись о высунувшийся на его пути корень и едва не упав на землю.
Он потянул меня за собой, но я резким движением стряхнула приставалу с себя и отошла на пару шагов в глубь полянки. Дядя огляделся, хмыкнул и, видимо, решившись на подвиги, бросил портфель на землю.
— Ну я тебя понял, — довольно сказал он, — ты — любительница развлечений на природе. Вакханка, блин, наяда-дриада-триада… Уговорила! Короче, иди сюда, сосулька, — дядя расстегнул свой плащ и распахнул полы. — Ну же! — протянул он ко мне свои растопыренные лапы.
И тут уж получил от меня за все. И за серенькую, и за сосульку. Я нанесла ему два резких удара правой ногой в живот. Потом, сделав подшаг вперед, навесила еще и локтем в грудь. После трех моих ударов дядя охнул два с половиной раза, упал на колени, постоял так с минутку, состроив скорбное выражение лица, и, покачнувшись маятником, рухнул физиономией в грязь.
Я наклонилась над ним и пощупала пульс. Убедившись, что этот позабывший реальность Ромео жив, но находится в состоянии предкоматозном, то есть отдыхающем, я разогнулась и, поправив свой плащ и волосы, решила, что мне давно уже пора. Это была ошибка, но кто же знал, что дядя окажется таким настырным. Внезапно сделав какой-то необычно дурацкий подскок на месте, он схватил меня за ногу и с утробным урчанием потянул вниз.
И пришлось мне, коленом наступив на грудь поверженного врага, разок приложиться кулаком ему в нос. Тут уж дядя закатил глазки всерьез и надолго.
Не возвращаясь на аллейку, я пошла напрямик, аккуратно обходя потерявшие половину своей листвы кустарники, и вышла к ограде парка. Приподняв полы плаща, просто перешагнула через это несерьезное чугунное заграждение и направилась к ближайшему местному кафе. Это был знакомый мне по более интересным временам «Гардемарин». Там, устроившись за свободным столиком, я очень премиленько провела полчаса за чашкой неплохого кофе с пирожным — после спонтанной физической тренировки можно порадовать себя чем-нибудь ужасно вредным, зато сладким.
Успокоившись под тихий джаз «Гардемарина», я решила, что с меня на сегодняшний бестолковый и выпавший из жизни день хватит, покинула кафе и направилась к первому же перекрестку, чтобы поймать такси. Буквально через десяток шагов мне навстречу прошла стремительным шагом женщина в бордовом плаще и маленькой шляпке на голове. Увидев меня, она почему-то шарахнулась в сторону. Невольно проводив ее взглядом и напоровшись на такой же внимательный взгляд женщины, я на всякий случай осмотрела себя спереди и ощупала сзади. Не заметив никакого безобразия, продолжила свой путь, окончательно решив ехать только домой и сразу же после ванны лечь спать.
Я стояла на тротуаре, размахивая рукой, довольно долго — пришлось пропустить несколько машин с водилами, не желающими вечером везти девушку куда ей надо. Покатать, повозить и завезти куда-нибудь в другое место желающие находились, но доставить меня к моему дому согласился только восьмой, если не девятый водитель. Это была бежевая «девятка», почти такая же, как и у меня. Только за рулем сидел молодой веселый парень, а не умудренная жизненным опытом, хотя столь же молодая сыщица. И музыка в машине играла не та, к которой я привыкла.
Я назвала парню адрес, он молча кивнул, и мы встроились в правый ряд машин. Вскоре парень весело поинтересовался:
— А вы уверены, девушка, что вам нужно именно туда?
Парень был симпатичным, веселым… Одним словом — неплохим кандидатом на роль графина. Но я твердо намеревалась поскорее попасть домой, поэтому просто взглянула на него и просто ответила:
— Да, я очень в этом уверена, молодой человек. Мне нужно именно туда и никуда больше.
— Как скажете, девушка, как скажете. — Парень улыбнулся на этот раз уже не весело, а просто дружески, и мы поехали спокойно, свернув на Большую Казачью.
Во время поворота я рефлекторно оглянулась и заметила поворачивающую вслед за нами белую «семерку». Получив от хозяина машины разрешение закурить, я полезла за сигаретами в левый карман плаща и обнаружила, что он надорван. М-да, это, конечно, дяденька в шляпе постарался. Ладно, урон не столь уж и велик.
Мы ехали неторопливо и молча. На пассажирском месте я чувствовала себя немного неуютно, как все люди, часто сидящие за рулем. А уж с водительской привычкой постоянно посматривать в зеркало заднего обзора в роли пассажира совсем неудобно. Поэтому я просто оглянулась назад. Тем более что внимание привлекло какое-то непонятное движение на заднем сиденье. Оказалось, упала аптечка.
— Она всегда падает, эта коробка, на наших великолепных улицах, — улыбаясь, пояснил парень. — Дороги-то у нас, сами знаете, какие трясучие.
Машинально я все же бросила взгляд на автомобили, идущие следом. А через некоторое время вновь оглянувшись, увидела, что белая «семерка» настойчиво следует за нами. Это что же, слежка? Очень похоже… Я быстренько включила свои замечательные аналитические мозги и, не доезжая пару кварталов до своего дома, попросила парня свернуть сначала налево, а потом направо.
— А вы, девушка, уверены, что знаете, куда мы едем? — немного занервничав, спросил он, но все-таки выполнил мою просьбу.
— Почти, — ответила я, достав из кармана плаща кошелек. — А вам не все равно? Или вы боитесь женщин-маньячек?
Парень заржал, зашмыгал носом и признался, что не боится, потому что не знает, что это такое.
— Счастливый, — порадовалась я за него и снова оглянулась.
«Семерка» маячила в заднем стекле, следуя либо за мной, либо за парнем. Разумеется, стоило выяснить, за кем же из нас.