Впрочем, оружие орки всегда держат под рукой. Так что, оливковокожий воин в халате и тапочках при ятагане и кинжале — явление вполне заурядное и, я бы даже сказал, гармоничное.
Еще большей неожиданностью для меня стало вручение такого же отдельного мешка, как и у всех орков. Причем одежда в нем была изготовлена по моим(!) меркам. Стою, в растерянности хлопаю глазками, в одной руке держу свой мешок, другой обнимаю подарок и ничего не понимаю. Ну не за мои же «красивые глазки» или выдающиеся достижения в труде на благо отряда и даже не за виртуозный подхалимаж, которым, к слову, я не владею вовсе, на меня вот так просто потратили деньги. Тем более, ни по второму, ни по третьему пунктам я еще банально не успел ничего свершить.
Насладившись моим изумлением, телохранитель, передавший мне одежду, снисходительно пояснил причину такой щедрости.
Оказывается по традициям орков с момента найма я стал как бы гостем отряда, то есть отчасти своим, поскольку, хоть и за деньги, но должен буду заботиться о членах отряда. К примеру, квалифицированные управляющие конной тягой (извозчики), такие же вроде бы наемники, как и я, для орков не свои и своими не будут. Почему так? Не знаю. Кто поймет широкую орочью душу?
Так вот. С их точки зрения, свой, пусть и по минимуму, но должен быть обеспечен необходимыми вещами в походе, а в этот самый минимум они включают такие предметы, без которых, на мой взгляд, легко можно было бы обойтись. Например, деревянную чесалку для спины. Однако мою философию не признали жизнеспособной и резко отмели, предложив не заморачиваться по пустякам и принять новые правила взаимоотношений, как должное.
Но самое загадочное для меня на тот момент было непонимание причин увольнения прежнего слуги. Кормят, поят, одевают... Деньги платят! Как в лучших домах аристократии. Чего ему не хватало? Неужто лень так сильно одолела, что он глупо стал безответственно относиться к своим обязанностям? Непонятно.
Ладно бы мне выдали вещи, которые раньше выдавались ему, но ведь не могло быть такого совпадения, чтобы наши размеры так точно совпадали. Что нижнее бельё, что верхняя одежда, явно были пошиты точь-в-точь на меня. Конечно же ничего не шили на заказ и купили готовое, но все равно по моим меркам и, скорее всего, с подгонкой. Причем у настоящего мастера, раз примерки не требовались. А это, как ни крути, стоит недешево. Мягко говоря.
В тот самый момент я для себя решил относиться к своей новой работе так же, как орки отнеслись ко мне. Впрочем, плохо работать я не умел никогда и учиться этому не собирался.
Тогда я, вероятно, из-за состояния общего обалдения взял и ляпнул:
- Так, если я забочусь обо всех, значит и обо мне заботятся все?
Орк ухмыльнулся, правильно поняв, что я хотел сказать и ехидно ответил вопросом на вопрос:
- А что тебе надо тринадцать тулупов, столько же шапок и не меньше пар валенок?
Вроде и незачем, но... честно признаться, не отказался бы. Бесплатно же! Я ж не спесивый благородный, для которого зазорно принимать подобные подарки. Я — простолюдин и ничто простолюдинское мне не чуждо. Хозяйственность и бережливость, в том числе.
Жаль, но оркам бережливость тоже не чужда. Как и здравый смысл.
- А ты с юмором, парень, - даже как-то одобрительно рассмеялся мой собеседник, поняв по моим глазам правильный ответ. - Сожалею, но торговать дареными тулупами тебе не доведется.
Сегодня часть дареного имущества в виде нижнего белья и мягких домашних тапочек осталась за гранью моих возможностей вернуть их обратно. Хотя, боюсь, кроме тапочек, все остальное пригодно только на тряпки. Госпожа Лучисола, девушка горячая, нетерпеливая и сильная. Ей проще купить для меня, а иной раз и для себя новый комплект, чем спокойно снять и аккуратно положить на стул.
Все равно жалко. Хороший был комплект. Дорогой, мягкий и для тела очень приятный. Осталось в мешке еще два, но число три душу больше греет.
Огробор прошел к столу, выдвинул стул, сел и немного сгорбившись уперся взглядом в столешницу. Мне сесть не предложил.
- Эх, Медвежонок-Медвежонок, - спустя пару минут печально заговорил орк. - Я-то уже думал, что нашли слугу, который полностью устраивает госпожу. Ты знаешь сколько уже было до тебя слуг? Ни с одним из них она не разделила ковер. А ей это нужно! Очень нужно для физического и психического здоровья. Ты меня понимаешь? А-а! Какая разница? Все равно наш менталитет людям не понять. Так даже лучше. Проще говоря, если обычные орчанки могут заводить добрачные связи с сородичами - иначе как найти наиболее подходящего мужчину? - то дочерям Великих Вождей это запрещено. Только с мужем, так как сильная кровь не требует делить ковер, чтобы определиться с выбором. Зато разрешается с мужчинами иных рас. Лучше с эльфами или вампирами. Но у тех масса своих запретов, в частности, на связи с орками. У гномов нет запретов, но рост... не нравится нашим девушкам, когда мужчина, поднявшись на носочки, дышит им в пупок. А люди обычно такие хлипкие, - орк поморщился, а вздрогнул. - Да и трудно среди них найти того, с кем не противно будет разделить ковер. Ну что молчишь? Понял теперь, о чем я толкую? Ты уже больше месяца с нами. Я вижу, как расцвела госпожа, как заблестели ее глазки довольством и умиротворением. Я же ее на коленке качал когда-то. Она мне почти дочь, хотя и своих хватает и всех я люблю... да что ты понимаешь!
Орк тяжело вздохнул и снова уперся взглядом в столешницу. Потом встал, прошел к сундучку, достал оттуда кошелек и выложил на стол один миникрол. Серебро вдруг окрасилось в бледно-розовый цвет под лучами поднимающегося солнца. Плата была, минимум, втрое больше, чем я реально заработал.
- Не знаю, что там у вас произошло, но если госпожа решила гнать тебя пинком под зад, то нам спорить с ней не с руки. Забирай свою плату и уходи. Был бы поумнее, не сердил бы госпожу, остался бы и дальше с нами, получил бы еще десяток таких же серебрушек. А так, радуйся небольшой премии от меня лично. Все-таки целый месяц от тебя был хоть какой-то толк.
Я уже все понял и мне было очень жаль расставаться с отрядом «дикарей», как называли орков в столице. Честь и достоинство для них до сих пор не пустой звук в отличие от... не буду показывать пальцем. На Маликосу, пожалуй, искренне не буду — ошиблась девушка. С кем не бывает?
- Жаль. Похоже, не назначит прекрасная Лучисола меня своим мужем.
Плохая шутка получилась. Это было отчетливо видно по взгляду Огробора.
- Малец. Не строй иллюзий... То есть, как бы тебе понятнее объяснить? Не бери в голову всякую хрень. Понимаешь? Никогда! Орчанка! Тем более, дочь Великого Вождя, не назначит своим мужем мужчину другой расы. Исключительно орка. Только орка и всегда орка! Остальные могут рассчитывать на роль одного из постоянных фаворитов. Это в лучшем случае. У орка могут быть наложницы — у орчанки наложники. Ты можешь рассчитывать только на последний статус, но я тебе не советую. Жить под охраной, не иметь ничего своего, полностью зависеть от милости госпожи и ее мужа, быть готовым по первому зову ублажить ее, а бывает и ее мужа... Впрочем, похоже, это слишком сложно для тебя, - вдруг Огробор пришел к какому-то выводу и тон его стал совершенно угрожающим. Уперев кулаки в стол, он стал медленно вставать со стула, горой нависая надо мной. - И если ты начала изводить госпожу просьбами назначить себя ее мужем, то...
Как раз в этот момент, будто долго репетировали, звуковой иллюстрацией к угрозам орка прозвучал мощный удар в дверь. Затем звук повторился — дверь с размаху и немалой силой шарахнулась об стену, полетела назад и была остановлена ласковой ладошкой девушки.
Мы вместе с Огробором стремительно развернулись и увидели впечатляющую картину, достойную кисти баталиста. В дверном проеме стояла Лучисола в одном халате, небрежно подпоясанном на талии. Красивые груди угрожающе прицельно смотрели на меня и два клинка тьмы насквозь пронзали мое тело.
В общем, смотрела на меня девушка исподлобья, слегка наклонив голову влево, и взгляд ее не предвещал мне ничего хорошего. Львица! Прямо настоящая львица перед атакой. Мне на миг показалось, будто тяжелая волна ее бронзовых волос сейчас начнет бить свою хозяйку по бокам, в точности, как хвост у рассерженной кошки.
Тут взгляд ее метнулся к столу и зацепился за серебряный кругляшок, который я не успел еще прибрать к рукам.
- Эт-то ш-ш-ш-што ещ-щ-щ-ще такое?! - расшипелась она. - Уд-д-др-р-рать вздумал?! Огр-р-робор-р-р!! Не с-с-с-смей давать ему увольнение! Пус-с-с-сть р-р-работает! С-с-с-скотина! Утроить ему плату! Двадцать с-с-серебр-ряных пр-ремию! Денег! На р-руки! Не давать! Чтоб не с-с-сбежал!
Мы с командиром телохранителей застыли скульптурной композицией «Шок и изумление». Взгляд Лучисолы метнулся от меня к командиру, потом обратно, потом снова на командира.
- Кого стоим? Чего ждем?