Андрей отошёл к койке и устало повалился на неё. «Побег отменяется». – подвёл он итог – «Что ещё остаётся? Пытаться косить на голову? Ну не пройдёт такой номер с НКВД. Им же нужен вполне определённый результат и они его добьются, несмотря ни на что. Осталось разве что повеситься». Вешаться Андрею не хотелось, и он стал думать дальше: «Может быть Рычагов действительно поможет? А с чего вдруг? В этот период все озабочены поисками „врагов народа“, вот ещё одного нашли, причём покушавшегося на самого Рычагова, почему он будет ему помогать? Очень даже может быть, что Рычагов примет всё за чистую монету, искренне поверит, что я немецкий шпион. Заодно и аргентинский. Тут же у всех мозги настолько промыты, что поверят в любую чепуху. А если с ним поговорить? А ведь это шанс! Открыть карты, так сказать. Кое-что о его будущем я знаю. Только он же не поверит. Он же материалист, переселение душ выходит далеко за рамки его мировоззрения. Как бы его убедить? Надо предсказать что-то, что произойдёт в ближайшие дни. Какое там сегодня число? 13-е августа?». Андрей напряг память, вспоминая кучу прочтённых исторических книг. «Через несколько дней Мерецкова назначат Начальником Генштаба» — первое, что пришло ему в голову. — «Нет, это не катит, такая информация может быть известна заранее. Надо что-то заграничное и непредсказуемое. А что у нас сейчас за границей? А за границей у нас сейчас война на Западе. Франция уже пала, в разгаре Битва за Британию. Красивое название придумают конечно позже, но итог этой битвы пока никому не известен. Никому, кроме меня. Правда, чтобы проверить это, потребуется около двух месяцев. Долго. Рычагов не будет столько ждать. Надо припомнить что-то более конкретное и быстро проверяемое. Крутится в голове название „черный четверг Люфтваффе“. Точно помню, что это было 15-е число. Крупнейшая массированная атака немецкой авиации за всю кампанию, закончившаяся огромными потерями. Даже цифры потерь помню, а вот насчёт месяца сомневаюсь. Пятнадцатого августа или пятнадцатого сентября? Минутку, в календаре было написано 13-е августа, вторник. Значит, четверг будет пятнадцатое! Всё сходится!»
Андрей ещё некоторое время прокручивал в голове всё, что помнил об этом событии, но как-то незаметно начал погружаться в сон. Причём он отчётливо осознавал это и пытался бороться, но будто невидимая рука силой закрывала ему веки. Но даже при закрытых глазах Андрей как бы продолжал видеть стены палаты, правда, в каком-то странном освещении. «Что за странный сон?» — успел подумать он, когда краем глаза заметил движение справа от кровати. Быстро повернув голову туда, он с изумлением обнаружил человека среднего возраста и приятной наружности, сидящего на стуле рядом с кроватью. Человек был одет в приличный костюм, носил очки и шляпу, чем-то напоминая типичного профессора.
— Лежите, лежите, — весело произнёс незнакомец, видимо копируя недавно гостившего здесь майора.
— Кто вы такой и как сюда попали? — задал Андрей не слишком оригинальный вопрос.
— Так вам всё сразу и расскажи, — продолжал веселиться гость. — Это вас надо спросить, как ВЫ сюда попали.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Не каждый же день человек из 2009-го года попадает в 1940-й.
— Откуда вы знаете??? — Андрей аж подскочил на кровати.
— Работа у меня такая, — приветливо улыбаясь, ответил «профессор».
— Вы мне поможете? — затаив дыхание, с надеждой спросил Андрей.
— После того, что вы мне устроили, я скорее должен был бы вам морду набить, а не помогать. Но я не руководствуюсь эмоциями в своём деле и поэтому помогу. Советом.
— Что я устроил? Причем я тут вообще? — возмутился Андрей.
— При том. В том, что с вами случилось, вы сами виноваты как минимум наполовину. Слишком увлекались, вот и потеряли связь со своим миром. И наложились на сохранённую копию.
— Какую ещё копию? Я ничего не понимаю, — в отчаянии воскликнул Андрей. — Вытащите меня отсюда!
— Если бы это было так просто! К сожалению, всё гораздо сложнее. Постараюсь вкратце объяснить вам ситуацию, прибегнув к понятной вам аналогии. Но не забывайте, что это всего лишь аналогия и не пытайтесь поймать меня на противоречиях. Итак, представьте себе, что ваш мир – это всего лишь компьютерная симуляция, по типу той игры, в которую вы так увлечённо играли, перед тем как попасть сюда. Конечно, симуляция гораздо более полная, чем эта ваша примитивная игра. Причём мы, игроки, в том числе и ваш покорный слуга, лишены возможности влиять на течение симуляции, мы можем лишь наблюдать и делать выводы. Скорее нас можно сравнить не с игроками, а с лаборантами в эксперименте. Мы наблюдаем и даём рекомендации тем, кого можно назвать Постановщиками Эксперимента. Самые успешные из нас тоже смогут стать Постановщиками. Не буду углубляться в смысл Эксперимента, вам всё равно его не понять, да и не имеет это отношения к делу. Суть же его, непосредственно касающаяся вас, состоит в том, что Эксперимент являет собой саморегулирующуюся систему, развивающуюся без постороннего вмешательства. Всё влияние Постановщиков на его течение состоит в составлении начальных условий, назовём их Базовыми Законами. Законы могут регулироваться от Эксперимента к Эксперименту, но не в течении его. Как и в любой сложной системе, во время Эксперимента возможен технический сбой. Поэтому Система, как и ваши примитивные компьютеры, время от времени производит сохранение резервной копии. Последняя резервная копия вашей системы и была сделана 13 августа 1940-го года. Когда вы так не вовремя увлеклись своей игрой, произошёл очередной системный сбой. Сбой не такой уж и критический, Система должна была восстановиться без загрузки резервной копии. Но, игрой случая, Система начала восстановление с вас. Состояние же вашего сознания более соответствовало периоду последней резервной копии, а не вашему времени. Система провела поиск соответствующего вашему сознанию носителя, и, на удивление, нашла и перенесла вас на него. С этого момента Система попала в тупиковое состояние: существуют два варианта восстановления и оба, с её точки зрения, правильные. Вот, собственно, так и обстоят дела.
— И что же теперь будет? — Андрей не сильно вник в сказанное, больше озабочиваясь собственными перспективами.
— А будет теперь неуравновешенное состояние на некоторый период. Система не может существовать в нескольких состояниях одновременно. Грубо говоря, ресурсов не хватит для одновременной работы. Поэтому Система должна выбрать один из двух вариантов. Для начала она проверит этот вариант, 1940-го года. Если в течении тестового периода не будет зарегистрированы значительные отклонения от известного течения событий, то, скорее всего, будет опять «загружен» вариант 2009-го года. И вы лично вернётесь в тот же момент, из которого попали сюда. А происшедшее будете вспоминать как страшный сон.
— И сколько продлится этот ваш «тестовый период»? — уже уверенней спросил Андрей. Наконец-то появившееся объяснение случившегося и теоретически возможного выхода несколько обнадёжило его.
— Период не мой, — усмехнулся гость. — Поэтому его продолжительности я точно не знаю. Для вас, наверное, несколько лет.
— Лет??? — Андрей аж задохнулся от возмущения. — Да меня за это время здесь десять раз расстреляют.
— Десять раз не расстреляют, — засмеялся незнакомец – если будете правильно себя вести, то даже и ни разу.
— Это как же по вашему надо правильно себя вести в застенках НКВД? Меня туда завтра загребут. Почки отобьют и расстреляют. Или в лагерную пыль сотрут. В любом случае я несколько лет здесь не продержусь, — в отчаянии заорал Андрей.
— Как правильно, вы сами поймёте, если дадите себе труд подумать, а не устраивать истерику. Вы сами сюда попали, сами и выкручивайтесь. Я вам с самого начала сказал, что кроме как советом, ничем помочь не смогу. Просто потому, что не имею никакой возможности для физического воздействия на этот мир. Только информационного и только один раз, пока происходит весь этот балаган вокруг сбоя. Больше я с вами встретиться не смогу.
Андрей молчал, переваривая услышанное. Через пару минут незнакомец нарушил паузу:
— Ну как, подумали? — вкрадчиво осведомился он.
— Скажите, — немного замялся Андрей, пытаясь сформулировать только что пришедшую ему в голову мысль – Н-ну если, допустим, мне сейчас кирпич на голову упадет. Что произойдет?
— Верной дорогой идете, товарищ, — радости незнакомца, казалось, нет предела – Исключительно правильно мыслите. Случится как раз то, к чему вы так стремитесь. Будет «загружен» вариант 2009 и вы вернетесь в тот же момент, из которого и провалились сюда.
— То есть вы, фактически, подталкиваете меня к суициду? — возмутился Андрей.
— А что в этом плохого? Это же не насовсем. Хотите, подскажу пару хороших способов?