Ни Мумер, ни Скелетор, ни даже покойный ныне Струп, бывший начальник Темного Магистрата, зашедший как-то проверить, как идут дела в поселке.
Изогнув кисть правой руки и растопырив пальцы, я аккуратно приложил получившийся кошмар к такому же светящемуся кошмару, и сразу услышал скрип поворачивающейся стены. Магический замок, как и должно, сработал безотказно.
Открылся узкий проход, в нос ударил привычный запах крови и сырого мяса. И еще тления.
Тления?!
Зайдя в холодильник и засветив свечу, я резво огляделся.
Старые запасы, тщательно отобранные мной у Торговца, прекрасно сохранялись. А вот с новой партией компонентов, похоже, было в порядке далеко не все. Сморщив лицо, я стал копаться в куче свежеуложенного мяса. Так и есть!
Три позавчера полученные руки и одна нога ощутимо почернели, разлагаясь прямо на глазах. Хорошо хоть черви не завелись, а то крепко досталось бы всем моим запасам.
Ну Торговец, ну Торговец!
Достав специальный непромокаемый мешок, я запихнул туда бракованные части и завязал горлышко веревкой.
Мда.
Теперь это сгодится лишь для удобрения на поле. Говорил же барыге, что ему плохо законсервированное мясо подсунули, так нет ведь! Кто будет слушать Зомбера? А теперь целого зомби не удастся собрать из-за недостачи комплектующих частей.
Ох, и достанется Торговцу от Костолома! Главное, правда, чтобы мне не прилетело за компанию.
Отобрав две руки и ноги из старых запасов, я отнес их на ритуальный стол и вернулся в холодильник. Осталось достать голову с туловищем, и первый мертвяк почти готов к сборке.
Ящичек с головами был запечатан льдом и также закрыт на отпечаток руки. Естественно, моей. Ну, чтоб никто ненароком не стащил, если вдруг холодильник умудрятся открыть. Правда, в последнее время неповрежденных голов стало доставляться в избытке. Не то, что раньше.
Для первого на сегодня зомби я решил взять голову породистого витязя с горбоносым лицом и длинными серебристыми волосами. Наверняка был предводителем десятка, а может, даже и сотни. Жаль лишь, что после ритуала понять, чья голова использована для создания зомби, будет практически невозможно. Смерть даже своих слуг уродует невообразимо.
Не успел я прикрыть дверцу холодильника, для конспирации накинув на стену покрывало Мглистого тумана, как наверху приглушенно звякнул колокольчик. Это Мумер уже нес внутренние органы, должным образом подготовленные для оживления мертвого тела.
– Ну что, все готово-то? - пробурчал Мумер, согнувшись под тяжестью огромной кучи сосудов. - У меня все на мази.
– Да у меня тоже, - отозвался я, раскладывая на столе руки с ногами. - Есть только одна проблемка. Торговец, негодяй, плохой материал позавчера подсунул, целых три руки разом испортились. Одну лишнюю я найду, но не три, так что придется сегодня на одного зомби меньше сделать.
– Ай, ай, - покачал плешивой головой Мумер. - Плохо как. А что с героем?
– С каким героем? - не понял я.
– Ну, с целым телом? Нам же еще сегодня зомби-героя поднять надо. Забыл?
– А, да, да, - потер лоб я, ощущая некоторое волнение. - Да с телом вроде все нормально. Только боязно как-то. А, Мумер?
– Ничего, прорвемся, - пробормотал Мумер, закашлявшись. - Не то еще переживали.
– Так-то так. Но вспомни, как в прошлый раз получилось. Совсем скверно!
– Ладно, тогда не сейчас, - махнул Мумер рукой. - Все равно делать-то надо.
– Да-а, - уныло протянул я. - Это точно. Ну что, поехали?
– Поехали, - кивнул Мумер.
И дело пошло. Ритуал было отработан до мелочей, не зря мы с Мумером уже полных три года трудились вместе. Плодотворно трудились, замечу.
Глава 4
Рабочие будни
Через полчаса первый мертвяк, пробужденный от вечного сна с помощью Темного кристалла, был отправлен в Изолятор. Ну, это я так зацементированный закуток в подвале со стальной дверью именовал.