Дон Леопольдо подошел к окну. По широкой парадной лестнице спускались люди, большей частью молодые, в мундирах и тройках, с шевронами и без. Веселые ребята в черных форменках сгибались почти пополам, заигрывая со стенографистками и секретаршами, медсестричками и телефонистками. Президент усмехнулся: молодость! Многие ли из них уснут сегодня? А сколько из уснувших проснется в своей постели? Президент не ощущал своих лет — он хоть сейчас, не очень задумываясь, мог бы найти — доводы, которые, конечно же, убедили бы любое из длинноногих созданий зайти к нему в кабинет и выбрать книжку в знаменитой библиотеке Лворца. Но дон Леопольдо никогда не позволит себе этого именно потому, что президентам не отказывают.
А вот и старая гвардия. Боже, Боже, как сдал Рауль! Рауль-Торпеда, легендарный командир партизанской разведки. Когда-то все завидовали ему, а детишки из освобожденных районов играли в «командора Рауля» на улицах деревень. А сейчас… Неужели и я такой?! Видимо придется подумать о новом начштаба гвардейцев. А жаль. Но, впрочем, Рауль не будет в обиде: Колибрия — очаровательная страна и полномочным послам там совсем не тяжело. А вот и Серхио. Давно ли я крестил его сына?! Кстати, как там Лео? Надо бы поговорить о будущем мальчика. Скорее всего, Серхио захочет взять его к себе, в Комитет по делам молодежи. Не стоит. Сыну советника первого класса неплохо бы начать сначала, как все мы в свое время.
А все-таки, неплохая у нас молодежь. Толстяк Серхио знает толк в своем деле. Зачем далеко ходить, хотя бы эта девчушка… Моника! Совсем еще ребенок, а сколько смелости; действительно, стальной боец Движения. Покраснела, глупышка, когда орден вешали. Однако же, приятные размышления побоку, пора и делом заняться.
Дон Леопольдо задернул шторы, чтобы Вальпарадисо не подглядывал. Почти до утра будет тускло, намеком светлеть на темном фасаде окно. Прохожие не обратят внимания и только охранники поговорят минуту-другую о том, что Старик бдит, и может выйти проверить караул, и поэтому не стоит расслабляться. И, конечно, у каждого есть наготове свежий политический анекдот на случай, если президент вдруг вынырнет из полутьмы коридора. А город будет спать. Дон Леопольдо давно не ходил по улицам пешком. Столько работы! И все-таки это был его город, большой, старый Вальпарадисо-папа. Три десятка лет назад, эти самые улицы не выдали, спрятали, выпустили на окраины Леопольдо, Рауля, Серхио и похлопали по плечу, и подтолкнули в сторону сельвы. И встречали с музыкой спустя пять лет, когда славной Победой завершилось великое дело, начатое Восьмого сентября.
Сафьяновые папки, аккуратно рассортированные капитаном Гомесом, тремя стопками возвышались под зеленым абажуром. Дон Леопольдо привычно взял верхнюю, помеченную литерой «А». Ярко-алая буква на первой странице дела была погашена свеженьким, несколько часов назад оттиснутым штампом. Президент веером разложил фотографии. Боже, какие они молодые были! Чего же им не хватало? Глупая листовка: «ДОЛОЙ ТИРАНА!» Тирана?! Мальчики мои, вы ведь не помните генерала Добуниса. Вас еще не было, когда мы, ради вас же, еще не рожденных, дохли в сельве под пулями ищеек этой гориллы. Вы растете, зная, что такое Парламент. Утром, на выбор, вы читаете одну из восемнадцати газет — и это только в столице. Что же вам еще нужно?
Только сегодня президент выступил перед новым составом Парламента, высказал некоторые соображения, понятые и принятые депутатами. Всего лишь советы, не более того; но дон Леопольдо умный и опытный, Парламент ценит его советы. А донести строгую логику президента и Парламента до широких масс — дело прессы. Всей прессы, а не только восемнадцати столичных газет! Фотографии, фотографии, фотографии: восемнадцать лет, двадцать, двадцать три — старше нет. Сын врача, сын бакалейщика, племянник покойного полковника Санчеса. Ах, мальчики… Зачем же вы все это затеяли? Глупая листовка: " СВОБОДУ ТРУДЯЩИМСЯ!". Где же среди вас трудящиеся? Опросите рабочих — довольны ли они своим дотациями, своими домиками в рассрочку? Не поленитесь съездить в деревню, узнать — устраивают ли крестьян наследственная аренда и льготные семена?
Дон Леопольдо чертыхнулся. Никуда уже не пойдут и ни у кого уже не узнают. Мертвы. Зачем?! Спросили бы у народа: кто ему милее — дон Леопольдо или новый Добунис? Офицерье долго не хотело смириться с победой Движения. Восемь путчей только в первый год! Но это в прошлом. Сегодня армия знает свое место. Черная Гвардия — сила и слава народа, плоть от плоти его, не даст военщине поднять голову. Недаром цвет ее — цвет родной земли, в которую легли павшие герои.
Дон Леопольдо вздрогнул. Страшно все-таки. Надо отвлечься, а то не заснуть до утра. Что там по экономике? Так, понятно, возражений нет. Разумно. Отчего бы и не понизить?! Все равно перестали покупать. А это что? На хлеб? Ни в коем случае! Лучше слегка сманеврировать с тканями. И хорошо, и славно. Третья стопка — идеология и культура. Браво, Педро. Что значит школа! С полуслова понимает. Именно резкая критика, на всех уровнях. А с какой это стати меня не затронули? О-бя-за-тель-но затронуть! Скажем, намекнуть на годы. А я устрою пробежку в Национальном парке! Кому бы почин доверить? Пожалуй, «Фуэхито». Они теперь самые что ни на есть радикалы, с тех пор, как редактор Кортич получил подробный совет президента. Ну, вот и всё.
И, как ни крути — от первой стопки никуда не деться. Дон Леопольдо быстро пролистал материалы. Одно и то же, одно и то же, в который раз одно и то же. Эх, мальчики… Президент пожевал губу, достал сигарету из знаменитого неисправного портсигара и быстро, словно боясь передумать, написал: «Хотелось бы посоветовать Ведомству Спокойствия заняться интенсификацией судопроизводства. Думается, не лишними были бы экстраординарные меры общественной изоляции террористов».
За окном спал город. Никогда президент не любил так свой народ, как в эти сумеречные часы, когда ему приходилось принимать на свои ослабевшие плечи груз ответственности за спокойствие тех, кто пашет землю, стоит у станков, торгует на рынках. Ради этого он и его ровесники вышли на улицы тридцать лет назад. Спи спокойно, Вальпарадисо. Революция не погибнет, пока есть тот, кому видна дорога…
***
Ну что ж, милейший, как вам такой образчик продукции? Думаю, неплохо. Согласитесь: позитива хоть отбавляй — осуществленная мечта. Конструктивная линия. Строить — не ломать. Ах, вам все же чего-то не хватает? Ломать больше нравится. Агрессивный вы, однако. Хотя, конечно, тридцать ближе к двадцати, чем к пятидесяти. Знаете, что? Могу вам предложить любопытный вариант: и поломать можно, и построить, смотря по вкусу. Новинка, абсолютная новинка, можно сказать, на гурмана. Если угодно… Нет, нет, не беспокойтесь, такому контрагенту, как вы, фирма пойдет навстречу. Начнем?
***
Сублейтенант Миленнис придвинул к краю стола початую пачку "Эль гато негро" и машинально откинулся на спинку стула. Уже два года, едва ли не каждый день, он угощал сидящих напротив сигаретами, но сам так и не смог привыкнуть к омерзительно-сладкому дыму. Старые пеони на табачной фабрике, обучавшие его рубке листьев, были все поголовно некурящими. Кто гнул спину над этими зелёными листиками, никогда не возьмет в рот сигарету. Слишком хорошо, с детства, помнит сублейтенант цену той зелени, чтобы пускать её на дым даже в сушеном виде. Но, впрочем, из всех прошедших этот кабинет, почти никто не отказывался от угощения. И уголовники из портовых притонов, и напуганные обыватели, спьяну ругавшие Движение, и холеные ариотократа-армейцы хватались за "Эль гато негро", как за соломинку.
Работая в паре с Черным Вилли, сублейтенант неплохо освоил амплуа «Доброго следователя» — после Вилли нетрудно было казатьсч добрым. Да и внешность весьма и весьма располагала: откытый простак, что называется, свой в доску, легко находящий общий язык. Ты уголовник? Тогда перед тем, как допрашивать, помянем пару раз маму Господа Бога нашего Иисуса Христа в слезу непорочную через Санто-Доминго восемь раз и покажем наколку. Обыватель? Очень хорошо, и я человек маленький, все под начальством ходим, и вообще, папу моего очень напоминаешь, тот тоже по пьяной лавочке невесть что нес… а, кстати, кто с тобои пил, не помнишь? Подумай, подумай. Горилла мятежная? Честь имею, ваше высокоблагородие, позвольте представиться! Поверьте, искренне сожалею: смею заверить, что эта дубина Вилли будет сурово наказан. Курите, курите, Бога ради, и давайте поговорим как военные люди. Честь прежде всего!.
Таких же, как сегодняшний клиент, сублейтенант Миленнис не переносил на дух, потому с нипи работать было тяжко. Тем более, что этот слизняк с беленькими ручками попал непосредственно к нему, избежав — редчайший случай! — собеседования с Черным Вилли. И вместе с тем, сегодня сублейтенанту предстояла самая ответственная работа из всех, какими ему доводилось заниматься.