Коротко вскрикнув, я потеряла сознание.
* * *В чувство меня привели громкое сопение, сдавленный смех и звяканье пузырьков.
— Хороша! — оценил Эрх. — Предлагаю не париться и жахнуть закрепителем. От нее теперь все живые призывники в ужасе разбегутся, а возрожденные за свою примут.
— Отвали! — рыкнул Марог и, самым бесцеремонным образом приподняв покрывало, ухватил меня за щиколотку. — Лучше подскажи, как это исправить… — Демон возмущенно потряс в воздухе моей ногой. Я едва удержалась, чтобы не двинуть его свободной. Пришлось напомнить себе, что нимфеям чуждо насилие…
— А зачем исправлять? Ты же мечтал о страшнючем зверюгане, вот он — радуйся. Правда, тащить в койку не советовал бы. Еще слух пойдет…
Ногу оставили в покое. В комнате послышались возня и глухой звук удара.
— Так, живо успокоились! Марог, кончай страдать, точно девственница над утраченной невинностью, и попробуй растворитель, — осадил приятеля Отмороженный. — Эрх, зови Вилену.
Вилену? Ту, которая демонов маскировочным набором снабдила? Ой! Я ее уже заранее боюсь!
— Пусть просыпается и сама разбирается со своими художествами, — проворчал страдалец и принялся вновь яростно тереть мою ступню мокрой тряпкой.
Ох ты ж… Щекотно же!
— Рад, что происходящее пока еще кажется тебе забавным. — От тихого голоса Отмороженного по телу побежали мурашки. Уж больно многообещающе это «пока еще» прозвучало.
Открыв глаза, приподнялась на постели. Я находилась в чьей-то спальне. Одетая и под покрывалом, что не могло не радовать. Помимо кровати, на которой я лежала, в комнате имелась еще одна. Впрочем, меня она заинтересовала не так сильно, как жирная красная линия на полу, разделяющая помещение на две части.
Спальня Эрха и Марога. Без вариантов.
Половина, принадлежащая Рогатому, казалась похожей на оружейную или пыточную. На стене с любовью были развешаны всевозможные колющие и режущие штуки, предназначенные для отнятия жизни или нанесения увечий. Меня аж передернуло от отвращения. Особое впечатление производил огромный острый тесак, висящий как раз над изголовьем. Либо у Эрха напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, либо демон весьма ответственно подошел к выбору крепления для оружия. Хорошо, что меня уложили не на постель Рогатого. Как представлю, что открываю глаза и вижу над головой блестящее острое лезвие, в дрожь бросает.
Понятно, Рогатый у нас ценитель оружия во всех его видах, а что же Татуированный? Задрала голову, чтобы просветиться на этот счет, и почувствовала, как лицо заливает краска смущения. Нимфеи не видят в обнаженных телах ничего постыдного, но количество призывно улыбающихся демониц в интересных ракурсах привело меня в замешательство.
Рывком подтянула свободную ногу к груди, дернула той, над которой измывался Марог. Татуированный отпустить меня не пожелал и продолжил уничтожать результат непосильного труда превращения в вампира. Судя по недовольной мине, этот самый результат Марогу не нравился категорически. Вот же критикан! Сам бы попробовал мелкой кисточкой, стоя в позе цапли, хоть что-то приличное изобразить. Подняла взгляд на застывшее лицо Далиана и почему-то принялась оправдываться:
— Я старалась. Честно.
— Верю, — едва заметно кивнул демон. — Вопрос в том, что с этим делать.
— Как это что? У вас же были какие-то планы, — растерянно пробормотала я и от греха подальше натянула покрывало до самого подбородка.
А зачем меня вообще накрыли? Испугались, что замерзну?
— Надо было сразу ее Вилене поручить, — продолжал сетовать Марог. — Ненормальная всю банку крема извела. Он от нее чуть ли не кусками отваливается.
— Радуйся, что не вместе с кожей, — невозмутимо заметил Отмороженный.
— А с пятнами что делать будем? — Вполне невинный вопрос Марога поселил в душе смутное беспокойство.
— По мне, все и так замечательно. Надо бы температуру тела откорректировать, а то дотронется кто, а она теплая.
— Так мы же изначально из нее вроде как высшего энергетического вампира собирались сделать, — неуверенно пробормотал Марог.
— А вышел зомбяк обыкновенный, не первой свежести, — объявил с ухмылкой появившийся в дверях Эрх. — Вилена, заходи. Правда, я не знаю, что тут сделать можно. Разве что поржать за компанию.
— Можно мне зеркало? — слабым голосом попросила я, догадавшись, что со мной случилось что-то уж совсем нехорошее.
— Ой! Какая прелесть! — Из-за широкой спины Рогатого донесся звонкий голос, полный нездорового энтузиазма, и в комнату впорхнуло существо неопределенного пола и повышенной чумазости.
— Вилена, стоять! — скомандовал Марог. — Эрх, ты ее с полигона вытащил?
— Так ночь — время некромантов, практикуются себе в удовольствие, — невозмутимо пожал плечами Рогатый, но я-то видела, что в душе он прямо-таки сиял. Хотелось надеяться, что его предвкушающе-ехидный настрой не имел ко мне никакого отношения.
— Прибежала по первому зову. Цените! — подтвердила девушка и направилась ко мне, оставляя на полу зеленовато-коричневые следы. — Не подержишь? — Она быстро стянула короткую курточку и швырнула в Марога. Тот подхватил ее двумя пальцами и вывесил на вытянутой руке. На лице демона застыло брезгливое выражение — с курточки что-то капало.
— Говорю же, с полигона примчалась, — насупилась девушка — и вдруг как ухватится за покрывало! Не ожидавшая подобной прыти, я только почувствовала, как ткань скользнула между пальцев.
Сорванное покрывало позволило увидеть то, о чем переговаривались демоны: выбеленная кремом кожа приобрела зеленоватый оттенок, но это было не самое страшное. Намного отвратнее выглядели фиолетово-синие пятна, так похожие на следы от кровоподтеков.
Я с ужасом рассмотрела обнаженные ноги, перевела взгляд на руки. Неужели я теперь вся такая?
— Идиоты! Почему она крем не смыла?! — простонала некромантка и принялась меня ощупывать.
— Так его надо было смыть? Марог нам не сказал, — заложил товарища Эрх.
Марог зло уставился на Рогатого.
— Откуда мне было знать?
— Так ты же у нас специалист по косметике! У самого целый сундук подобного добра!
— Я не пользуюсь женской косметикой!
— Да-да, мы все знаем, что ты мажешь попку исключительно детским кремом, — сладко пропела Вилена и потянула меня за руку: — Пойдем!
— Куда? — пискнула я, не сводя взгляда с покрасневшего Марога. Тот молча хватал ртом воздух, во взгляде читалось желание убивать.
— В купальню. Чудо просто, что кожа с тебя еще не слезла. Кстати, звать-то тебя как?
Я ответила и с подозрением уставилась на Далиана. Неужто знал про крем?
Демон слегка покачал головой. На этом все. Ни беспокойства, ни злорадства, да ему совершенно было побоку, что со мной происходило!
— Идем же! Быстрее! Мне еще на полигон возвращаться. А то наши гнилоступа без меня на запчасти разберут. Мне голова по очкам положена, — торжественно сообщила Вилена.
— Зачем ты собираешь эту мерзость? — скривился Марог.
— Ради мозга, — причмокнула губами девушка. — Отличный, между прочим, регенератор. Хотите, поделюсь?
Демоны дружно замотали головами.
— Неженки, а еще боевики, — хмыкнула Вилена. — Вам бы все готовые эликсиры потреблять, красивые пузыречки и баночки пользовать. Чтобы с отдушечкой и красителем было. Некроманты ценят натурпродукт! Идешь или как? — спросила она, не поворачивая головы.
Я покорно спрыгнула с постели. Рогатый и Татуированный шагнули к двери.
— Без вас! — отрезала Вилена. — Я демоница порядочная, к разврату непривычная. — Тут она многозначительно покосилась в сторону плакатов. — Вот уйду, и можете коллективные заплывы устраивать. Живее давай! Если мне гнилоступа не достанется, я тебя на эликсиры пущу. До сих пор не облезла — значит, тоже нехилой регенерацией обладаешь.
Глава 4 НОВАЯ ЗНАКОМАЯ
В купальню я плелась, охваченная мрачным предчувствием. Юная демоница не внушала доверия.
— Ничего! Я сделаю из тебя правильную вампиршу, — с каким-то нездоровым энтузиазмом в голосе пообещала она.
— Ты в них разбираешься? — осторожно уточнила я.
— Естественно. Лично одного подняла и шестерых упокоила. Одного боевкой, остальных магией. — Девушка остановилась, задрала рубашку и продемонстрировала рваный белый шрам. — Первый гад все кишки наружу выпустил. Давно, еще до поступления в Цитадель. Неделю регенерировать начать не могла, а все из-за того, что проклятием приложил. С тех пор стала умнее и до рукопашной не довожу…
— Страшный шрам…
— И хорошее напоминание, что нельзя быть слишком доверчивой, — буркнула некромантка.
Я почувствовала исходящую от нее горечь. Даже время не всегда может стереть боль предательства.