— Рад, что у вас нашелся повод для веселья, — тихо добавил Далиан.
В его голосе не прозвучало ни нотки осуждения или неодобрения, но я почувствовала, как смутилась Вилена, а Марог и Эрх притихли, подобно нашкодившим котятам.
— Ну, я пойду, — пробормотала демоница и скоренько направилась к двери.
— Где ее обувь?
Вполне невинный вопрос заставил девушку сбиться с шага. Эрх и Марог растерянно переглянулись, словно они были виноваты в том, что мне не досталось обуви. Щелкунчик нервно клацнул челюстями, а потом развел усики в сторону, дескать, не знаю, не брал.
— С обувью как-нибудь сами выкручивайтесь. Моя ей велика оказалась, — проворчала демоница.
Вроде бы действительно ни при чем, а все равно чую — переживает. То ли и правда расстроилась из-за того, что я босая, то ли дергается, потому что не оправдала ожиданий аккада ДЭМ.
— Хорошо. Не забудь заглянуть на полигон и голову гнилоступа забрать.
Глаза Вилены зажглись от восторга, аура засияла подобно огневке, вспыхнувшей в ночи. Не понимаю, как можно так радоваться чужой голове? Это же противоестественно! Или это всего лишь некромантский способ добычи пропитания? Гнилоступ. Фу! Гадость какая. Меня только от одного названия подташнивать начинает.
— Дал, ты серьезно? Они мне оставили?
— Если не оставили, дай мне знать. — На мгновение показалось, Отмороженный тоже улыбнется, но вместо этого он повернул голову и посмотрел на меня в упор.
По телу пробежал леденящий холодок. Да не считываю я тебя! Больно надо с такой мороженой аурой возиться. Моя б воля, совсем бы тебя не чувствовала, не видела и не знала.
— Дал, ты прелесть! Все! Я побежала. Цветочек, выше нос. Тебе у нас еще понравится.
Спорное утверждение. Я бы хоть сейчас в портал нырнула. Причем необязательно в Изумрудный. Хоть куда, только бы подальше от этой троицы.
Я с тоской следила за стремительно удаляющейся Виленой. С ее уходом с моего небосклона исчезло солнышко, оставив взамен три перекатывающиеся шаровые молнии. Оставалось молиться Богине, чтобы ни одна из них не зацепила. Пока Марог и Эрх вели себя прилично, но интерес вполне определенного рода я уловила еще в гостиной. Неужели ребят так из-за кожаных штанов переклинило? Говорила же Вилене, что мне лучше юбку или платье надеть. И привычнее, и проблем с демонами меньше.
— Все, она ушла, — сообщил Эрх спустя какое-то время. — Ты спускался в виварий? Какие-то проблемы?
— Слухи оказались верны. Еще пять аккадов, помимо нашего, умудрились призвать разумных существ. В настоящий момент их проверяют.
— Так рано же еще. Обычно смотр призванных на плацу устраивают, — пробормотал Марог.
— Нам теперь Цветочка в виварий тащить? — угрюмо поинтересовался Эрх.
— Лично нам пока никто ничего не приказывал, но, полагаю, скоро очередь дойдет. Лорд Арагул и Убивец лично исследуют призванных. По данным охраны, к нам порталом забросило Изменяющего форму.
Взгляды троицы обратились ко мне. Я вскинула голову и непонимающе захлопала глазами. Хотела улыбнуться — не вышло. Губы точно заледенели, тело сковало от ужаса. На макушке обеспокоенно закопошился партизан. Я его понимала, мне тоже было очень страшно, кто знает, как поведет себя руководство учебного заведения, узнав, что я элементаль.
— Какое дело его некроманшеству до наших призванных? Сидел бы на своей половине, рулил адептами да зомбякам кости полировал, — зло прошипел Марог и сделал шаг в мою сторону.
Ого! А ведь и в самом деле защищать собрался. И как мне к подобному порыву отнестись? Обрадоваться, что меня так ценят, или обеспокоиться из-за потенциального внимания местного руководства?
— Без глупостей только, — предупредил его Эрх. — Дал что-нибудь придумает.
— Придумал. И, если бы вы ерундой не страдали, мы бы давно уже были у хитров. Пересидим на нижнем уровне до утра, а там и общий сбор. Надо прилюдно наш трофей засветить и застолбить, тогда некромант пролетит.
— Можно вопрос? — робко спросила я и руку подняла, совсем как на занятиях.
Демоны недоуменно переглянулись, точно не ожидали, что обсуждаемый объект дерзнет подать голос.
— Задавай. Но быстро. Рассусоливать нет времени.
Лучше бы Отмороженный без предупреждения обошелся, потому что у меня вдруг все мысли испуганными тараканами разбежались.
— Вилена же некромант… И тот, другой, тоже некромант… А Вилена, она хорошая…
— Вилена прекрасно понимает, что, если хотя бы пальцем тебя тронет — получит по своей округлой сладкой попке, — хмыкнул Марог. — Иначе бы давно у тебя и ногти срезала, и слюну для изучения потребовала, и энергию откачать попыталась. У некромантов одна цель — обеспечивать силы Альянса возрожденными воинами. Добиваться, чтобы те в посмертии оказались более живучими и удачливыми. Лорд Арагул давно мечтает поработать с элементалью стихии Земли. У него и научный труд на эту тему имеется. Так что, Цветочек, не хочу пугать, но лучше бы тебе оказаться крайне правдоподобной энергетической вампиршей.
Я сжалась и задрожала, потому что точно знала, что Марог говорил правду или верил в то, что говорил. Для себя я уяснила, что попадать в лапы лорду Арагулу мне нельзя. Ни при каких обстоятельствах. А от чокнутых некромантов следовало держаться как можно дальше. Демоны мне тоже ничего хорошего не обещали, но они-то точно не станут разбирать меня на составляющие, как какого-нибудь гнилоступа.
* * *Из купальни я вышла со слезами на глазах, точнее, меня из нее вытолкали, так и не дав попрощаться со Щелкунчиком. Как вспомню жалобное клацанье моего живоглотика, как он усики ко мне тянул — сердце разрывается.
— Цветочек, кончай сырость разводить и резче перебирай ногами, — шепнул мне на ухо Марог. Он вел меня под руку по коридору, придерживая, когда я спотыкалась в сумраке.
На освещении в Цитадели явно экономили, а пол, как назло, вымостили неотшлифованным камнем. После того как я в очередной раз тихо охнула, оступившись, меня обозвали немочью и подхватили на руки. А я что? Я уже привычная. Пусть таскают, если им так нравится.
— На полигоне отработаешь, — мрачно предупредил Отмороженный.
Видать, напугать хотел. Не вышло, я только хитро улыбнулась и шею его руками покрепче обхватила. Намного хуже было бы, если б он потребовал отработки в спальне, а полигон — ерунда. Справлюсь. Я выносливая, не зря с оленями наперегонки по долине рассекала.
Долина… Мечты о собственном уголке вдали от поселений и больших трактов слегка поблекли, вытесненные суровой реальностью. Словно я долго грезила наяву, а сейчас была вынуждена проснуться. Биться в истерике по этому поводу я не спешила. Сбежать — хотелось, как и освободиться от ошейника, а вот рыдать и оплакивать загубленную жизнь — нет. Меня несли к хитрам, а ведь именно к ним советовал попасть Изменяющий форму. Значит, расслабляемся и ждем, пока меня приведут, то есть донесут, а там будем действовать по обстоятельствам. Вдруг хитры сжалятся над несчастной нимфеей и помогут отделаться от аккада ДЭМ?
Я успела слегка задремать, когда Отмороженный резко остановился. Рогатый и Татуированный замерли рядом. Прислушались.
— Говорю же, вампиршу они вытащили, — раздалось из темноты. — Сам видел. Клыки в половину моего пальца, а глазищи безумные, словно с месяц не питалась.
Богиня, ну и фантазия у этого, со щупальцами!
— Ошейник на ней хоть был? — поинтересовался его спутник.
— Как-то не рассмотрел. Зато фигура что надо.
— Везет аккаду ДЭМ, — завистливо вздохнул кто-то третий. — Вон Ирвис инферала умудрился призвать, теперь оба в лазарете валяются.
— Этим дэмовцам по жизни фартит…
— Завидовать нехорошо, — протянул Марог и выступил вперед. Над головой демона вспыхнул магический светлячок.
Эрх сперва пристроился позади Татуированного, но затем сместился в сторону, прикрывая меня от любопытных взглядов. Спасибо, конечно, но мне же теперь ничего не видно! Не то чтобы я рвалась снова щупальцами Герха полюбоваться, просто интересно было, что же с ним такое по коридору шло и как при этом выглядело, потому что подобной ауры мне встречать не приходилось. Вопреки всем законам природы она была холодная. У Герха и стоящего от него по правую руку наблюдалось нормальное энергетическое поле, как у всех теплокровных, а вот у третьего не аура, а сплошная аномалия. Или это я чего-то не знаю. Ну, дайте-дайте мне посмотреть!
— Еще немного, и ты свернешь себе шею, — легкий шепот коснулся уха и вернул меня в реальность.
Я вспомнила не только где нахожусь, но и в каком положении. Пришлось признать, что на ручках Отмороженного удобнее всего, а все из-за того, что я его эмоции непроизвольно не улавливаю. Все-таки неведение — великое благо. Можно отвлечься и сосредоточиться исключительно на собственных ощущениях и желаниях.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...