Подумав об этом, я невольно начала улыбаться. Все мои страхи ушли, в душе появилась нежность.
— Все будет хорошо! — прошептала я и закрыла сборник стихов. — И нечего читать все это! Лишь снова впадаю в депрессию! К тому же Грега своя судьба! Зачем примерять на себя чужую жизнь. У меня свой путь! Но позвонить ему обязательно нужно. Все узнать о способах зашиты, да и о летунах, если у него есть информация об этом племени. А пока можно что-то поискать в Сети!
Я воодушевилась и уселась за ноутбук. Открыв его, набрала в поисковике слово «летун». Выскочило немало ссылок.
«Летуны (флаеры, воладоры, черные тени) — существа, упоминаемые в книге Карлоса Кастанеды „Активная сторона бесконечности“. Он описывает их как особый вид неорганических существ, хищников, использующих в качестве пищи сознание человека», — быстро читала я, понимая, что эти летуны никакого отношения к Вою не имеют. Однако одно время я увлекалась учением Кастанеды, поэтому машинально прочитала дальше:
«Маги понимают под дисциплиной способность спокойно противостоять неблагоприятным обстоятельствам, не входящим в наши расчеты. Для них дисциплина — это искусство, искусство неуклонно противостоять бесконечности, не потому, что ты силен и несгибаем, а потому, что исполнен благоговения».
Эта цитата проникла в мое сознание. Я поняла, что мне сейчас нужно именно быть… дисциплинированной, чтобы противостоять обстоятельствам. А не поддаваться унынию. Я приободрилась и начала открывать другие ссылки.
«Роупджампинг (прыжки с высоты на альпинистской веревке) — это не для слабонервных! О том, как же выглядит это экстремальное занятие и как становятся роупджамперами, можно легко понять по видеоролику о Красноярском летуне…»
Это было не то, и я закрыла статью. А вот запись из блога показалась интересной. Писал некий Энтони:
«Я однажды видел летуна. Едва мы ступили на мост, летун возник над нами — чуть впереди… Сухо шелест пелерины — как взмах крыла летучей мыши. Хотя Ирвинг ничего не видел, он тоже почувствовал, что Ночной Летун приблизился… Я заорал от страха! То ли собака, то ли летучая мышь и летит прямо на тебя. Мерзкая морда! Он бросился на Ирвинга, показались клыки. Я остолбенел и не мог даже шевельнуться. Летун впился в его шею, словно вампир… Что было дальше, я уже не помню. Когда очнулся, понял, что меня везут в „Скорой“. Ирвинга я больше никогда не видел…»
На этом текст заканчивался. Я зашла в профиль Энтони, но эта запись была сделана больше года назад, и с тех пор он в блоге больше не появлялся. Конец ниточки оборвался.
Я прочитала в следующей ссылке:
«Орден Летучих псов. Знаю, что он существует. Но они крайне осторожны, свидетелей своего существования сразу убирают. Мою девушку обратили в летуна. В этом я не сомневаюсь…»
Я кликнула, но оказалось, что запись удалена из Сети. Даже копии не сохранилось.
Больше мне ничего обнаружить не удалось.
«Все же придется звонить Грегу, — решила я. — Подожду еще пару часов и наберу его номер. Думаю, он знает о летунах».
А пока я решила поискать способы защиты от вампиров. Ссылок оказалось великое множество, и я буквально утонула в потоке информации.
«Считалось, что убить вампира можно только осиновым колом, проткнув им его сердце. Можно было бы предположить, что столь радикальный метод борьбы с вампирами характерен больше для романов и кинофильмов, чем для реальной жизни. Однако исторические хроники и раскопки археологов свидетельствуют об обратном…».
«После обеда вампира отвозили на телеге за город, на место казни, и там ему прокалывали сердце острым деревянным колом. Руки вампиру связывали за спиной, голову отрубали и клали к ногам. Потом либо тело сжигали, либо набивали рот чесноком и камнями…»
«Для уничтожения вампира требуется не любой ультрафиолет, а именно свет Солнца, ибо вред от него носит мистический характер и связан с тем проклятием, которое несет вампир как Порождение Тьмы…»
«В фольклоре вампиры боятся чеснока и символов христианской веры, таких, как святая вода, распятие или четки…»
«Вампир может быть уничтожен серебряной или освященной пулей, деревянным колом в сердце, через обезглавливание или кремацию…»
«В древности в могилу клали тернистый стебель дикой розы, а чтобы защититься от вампира…»
Я все читала и читала, но информация была в принципе повторяющейся и однообразной. Основные методы защиты — чеснок, солнечный свет, серебро, осина, дикая роза — казались мне надуманными и киношными. К тому же Вой был не совсем вампиром. А мне хотелось найти что-то настолько беспроигрышное, чтобы он не смог даже приблизиться ко мне. Только тогда я чувствовала бы себя в безопасности. Но не следовало забывать, что и оборотень мог бояться какого-то универсального средства защиты. Скорее всего, так бы и случилось, ведь Вой являлся, как он утверждал, симбиозом оборотня и вампира. А я хотела быть с Владом. И как тогда на него действовало бы найденное средство? Проблема, чем больше я обдумывала ее, казалась мне все более неразрешимой. Мелькнула мысль, что проще уничтожить Воя, чтобы избавиться от его преследований раз и навсегда. Но я понимала, что нельзя убить одну осу и не разозлить все осиное гнездо.
Я закрыла ноутбук и забралась с ногами на диван. Не знаю, сколько я так просидела, так как находилась в какой-то прострации. До меня окончательно дошло, что где-то в городе находится Вой, возможно, даже не один, что он только и ждет случая, чтобы снова напасть на меня, и мне на самом деле грозит реальная опасность.
— Что же делать? — воскликнула я. — Не сидеть же безвылазно в гостинице? Да и вернувшись в Благовещенск, разве я смогу избежать его преследования? Скорее наоборот! Там я подвергнусь еще большей опасности!
Я схватила телефон и набрала номер Грега. Он сразу ответил.
— Извини, если рано, — торопливо начала я, едва поздоровавшись, — но мое дело не терпит отлагательства.
— Успокойся! — четко произнес Грег. — И расскажи все подробно. Я внимательно слушаю.
Когда я закончила свое повествование, он несколько минут молчал. Я ждала, в волнении кусая губы.
— Сразу отвечу на твой вопрос, почему Вой мгновенно не обратил тебя, — после паузы сказал Грег. — Но учти, что это мое мнение и оно может быть ошибочно. Хотя, думаю, что я прав. И вампиры, и оборотни обожают всевозможные игры. И это ты должна усвоить в первую очередь. Жизнь для них — игра. Вообще-то это неплохое оружие против них. Вампиры в силу своего вечного существования испытывают постоянную и, поверь, невыносимую скуку. И любые средства хороши, лишь бы развеялась хандра. А игра — это всегда выброс адреналина. И чем она интереснее и опаснее, тем лучше. Ну а оборотни, по сути, звери. Так что игра для них естественное состояние. Вспомни только кошку, поймавшую мышь. Прежде чем съесть ее, кошка вдоволь наиграется, и разве ее волнует весь тот ужас, который испытывает обреченная жертва?
— Значит, летун просто-напросто играет со мной? — прошептала я, чувствуя ужас. — И я обречена?
— Лиля, не хочу зря тебя пугать, — мягко произнес он. — Но лучше реально смотреть на проблему. Думаю, это именно игра. Сама подумай, что мешало ему укусить тебя, не откладывая на той сосне в Центральном парке? Смешно предположить, что он ждал появления братьев-рысей! Как и нелепо думать, что он не почувствовал их приближение. Вой с тобой играет. И он точно знает, что тебе не уйти.
Я жалась от страха. Ситуация казалась безвыходной. Ревнивая Злата, преследующий меня летун — этих двоих хватило бы, чтобы меня уничтожить. Кто я? Обычная девушка, никакими особыми способностями не обладающая. Хорошо, что у меня есть суперслух и обоняние. Хоть это мне может как-то помочь.
— Вот если бы ты могла превратиться в девушку-рысь, — тихо продолжил Грег, — то это точно помогло бы тебе избавиться от летуна раз и навсегда! Они нападают лишь на людей, как ты сама понимаешь. Но, думаю, такой путь неприемлем.
— Стать рысью?! — изумилась я. — Что ты! Это невозможно!
— Понимаю, — как мне показалось, грустно произнес Грег. — И никому не желаю такого обращения. Я сам столько всего преодолел, чтобы вернуть себе человеческую сущность! Если бы не Лада…
— Да. Я знаю, — сказала я. — И тебе очень с ней повезло!
— Влад любит тебя, — задумчиво проговорил он. — И наверняка втайне мечтает, чтобы ты стала одной из его племени.
— Это не так! Влад объяснил мне, что славами становятся исключительно по рождению. Обратиться из человека невозможно.
— Вот как… — пробормотал он. — Что ж, нужно дать тебе средство защиты от летунов. И таковое имеется. Я займусь этим. У меня есть определенные мысли. А ты соблюдай предельную осторожность, одна никуда не ходи и старайся постоянно быть рядом с Владом. Как прилетите в Москву, сразу звони! Я сегодня же займусь твоей проблемой.