— Теперь, если верить волкам, ситуация вновь обострилась, и оружие следовало бы извлечь из вакуумной шкатулки, что вмурована в один из камней древнего ацтекского храма… — закончил за Томаса Беляев.
Немного помолчав, он снова приблизился к компьютеру и прочел несколько строк.
«Тренировочный лагерь под Йоханнесбургом, три тысячи одержимых, подготовка по программе парашютных подразделений специального назначения… Сборный пункт в Северной Европе, двести особых экземпляров с расширенными возможностями: левитация, пирокинез, телепатия… Стокгольм, пятнадцать тысяч человек, арсеналы с тяжелым вооружением… Россия, Н-ск, учебный центр, двадцать тысяч одержимых…»
Атлант перечитал последнюю фразу. Н-ск был тем самым местом, где спрятались беглые сыщики. Какое-то неясное предчувствие вытолкнуло на поверхность мысль, что если Эрик или Красавчик наткнутся на одержимых, никакого совместного с волками отпора Бездне организовывать не придется…
Беляев усмехнулся. Эта парочка создала для атлантов столько серьезных неприятностей, что начала ему нравиться. Как ни парадоксально. Возможно, все дело было в том, что волкам сыщики нанесли ничуть не меньший урон, а это было совсем неплохо…
Атлант поднял телефонную трубку и набрал длинный номер.
— Слушаю, — отозвался абонент.
— Собирай чемодан. Полетишь в Центральною Америку…
— В Реальный Храм? — спросил собеседник.
— Привезешь мне четвертый ларец, — как бы подтверждая его предположение, продолжил Беляев. — Придется повторить подвиг предков…
— Вы о чем? — не понял собеседник.
— О Существах из-за Предела, Женя, — Беляев вздохнул. — Или ты о них ничего не слышал? Будем изгонять их при помощи оружия времен Великой Хартии.
— Зачем возрождать столь мощное оружие? — удивленно спросил Женя. — Мне кажется, мы справляемся и без него. Вы же знаете, какой может оказаться цена его применения?
— Гибель тысяч невинных, — спокойно ответил Беляев, — но без него мы потеряем миллиарды… Есть данные, что Бездна готовит масштабное наступление, и в этом случае твое подразделение ее не остановит. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Понимаю, — согласился собеседник. — Где будем закладывать «мины»?
— Тебе виднее, — ответил Беляев. — Заказ на производство генераторов поля я передам Восточной Электротехнической Компании, он будет оформлен на Томаса…
— Но эта компания принадлежит «оборотням»! — перебил Беляева собеседник.
— Мы заключаем с ними перемирие?!
— На время войны с захватчиками, — пояснил атлант и продолжил: — Ни под каким предлогом, нигде не должно всплыть ни единого упоминания о том, кто производит эти мины, по каким чертежам и вообще — лучше, если никто не будет даже догадываться, что парализующие Существа силовые поля имеют искусственное происхождение…
— Понимаю, — ответил Женя. — Но им придется дать название и сочинить приличную легенду…
— Реакция Земли на вторжение, противовес избыточному количеству захватчиков, — подсказал Беляев. — А название… Думаю, можно оставить оригинальное. Это только придаст легенде дополнительный вес. Реальные Храмы — ответ Земли на происки Бездны. Тем более в последнее время сопредельное пространство начинает зарываться. Оно не только превысило все мыслимые нормы присутствия своих обычных воинов в нашем мире, но стало проталкивать к нам элитных бойцов…
— Элитные бойцы — это перебор, здесь я с вами согласен. Но достаточное количество генераторов будет изготовлено очень не скоро, — предупредил собеседник.
— Ну а ты на что? — Беляев усмехнулся. — Пока готовится глобальный отпор — трудись по старинке…
Он положил трубку и взглянул на Томаса.
— Евгений не знает о настоящем назначении Храмов, он, как и все, изучал древнюю историю по стандартной программе, — прокомментировал разговор Томас.
— Вот и прекрасно, — ответил Беляев. — Достаточно нас двоих. Все должно быть сделано на высшем уровне, а значит, с минимальным риском утечки информации и максимальной достоверностью. Как раз поэтому я и хочу, чтобы заказ выполняли волки, а ты за этим следил.
— Следить, как они роют себе могилу? — Томас улыбнулся. — С удовольствием!
Наблюдатель лениво потянулся и вынул диск с записью разговора из щели записывающего устройства. Второй звонок был ему интересен вдвойне. Кроме того что Беляев невольно ответил на множество неясных вопросов, он еще и «засветил» новую для наблюдателя структуру своей тайной империи.
«Центральная Америка? — наблюдатель покачал головой. — Нет, пусть этот Женя привезет все сюда, а как увидеть обе половины загадочного свитка — вопрос элементарных специальных навыков. Или все же стоит рискнуть?»…
Глава 1 Алексей
— Здравствуйте, — на румяном лице приемщицы появилась вполне искренняя улыбка. — Желаете сделать заказ?
— Да, я хотел бы сшить у вас костюм, — клиент вежливо снял кепку и пригладил редеющие волосы. — Тройку, если возможно.
— Конечно! — женщина вышла из-за прилавка и жестом указала на стенды с образцами ткани. — Шерсть?
— Да, да, шерсть, — клиент обвел образцы немного рассеянным взглядом. — Серый, без излишеств…
— Вот прекрасная английская ткань. Она немного дороговата, но это в итоге окажется только плюсом. Костюм из нее будет выгодно отличаться от прочих, даже сшитых нашими же мастерами. Вам нравится?
— Пожалуй, — клиент без особого интереса потрогал уголок отреза и кивнул:
— На ней и остановимся.
— Отлично, — женщина снова улыбнулась. — Сейчас приглашу закройщика.
Пожилой портной появился спустя несколько минут. Клиент, лениво листавший в это время журнал, поднялся со стула и вопросительно взглянул на мастера. Тот снял очки и внимательно осмотрел посетителя с головы до ног.
— На вас шить будет достаточно просто, — наконец проговорил закройщик и указал на кабинку с зеркальными стенами. — Фигура без искажений, живот вам не грозит… Заготовочку на брюки мы примерим прямо сейчас…
— Хорошо, — согласился клиент и прошел в кабинку.
— В наше время трудно найти пропорциональную фигуру, — посетовал мастер, застегивая брюки на поясе посетителя толстой булавкой. — Мужчины либо безобразно толстеют уже к тридцати, либо пытаются уморить себя работой до полного истощения…
— А те, что следят за собой и посещают спортивные залы, сюда не приходят?
— подхватил его мысль клиент.
— Совершенно верно, — согласился портной, что-то помечая на ткани мелком, — такие мужчины носят либо спортивные костюмы, либо довольствуются готовыми поделками с престижной этикеткой. Культура индивидуального пошива теряет свою привлекательность, поскольку подразумевает тщательную подгонку, затраты времени… Это искусство, и его не поставишь на поток. Так, видимо, в свое время умирал портрет маслом, уступая место документальной фотографии, так агонизирует под прессом киноиндустрии театр… Хорошо… Завтра к вечеру можете прийти на первую примерочку. Выберем ткань для спинки жилета и пуговицы.
— Спасибо, — клиент опустил взгляд на поблескивающую у пояса булавку.
Портной не видел, как потемнел взгляд посетителя и как сжались его бледные губы. Мастер неторопливо взял двумя пальцами булавочную головку и потянул на себя. То, что произошло дальше, было для него полной неожиданностью. Клиент вдруг пошатнулся и рухнул вперед, прижимая портного к зеркалу. Портной негромко охнул и попытался удержать мужчину, однако вес посетителя был слишком велик. В результате они оба оказались на полу. Спустя мгновение клиент пришел в себя и, скороговоркой бормоча извинения, поднялся. Он протянул старику руку и одновременно приложил ладонь к своему лбу.
— Простите, ради бога, голова закружилась…
— Ничего, ничего, — портной, кряхтя, поднялся и ободряюще улыбнулся, — душновато у нас, я директору уже говорил. Кондиционер все не может купить, экономит… Ну да теперь ему не отвертеться, будьте уверены, завтра, на примерке, здесь будет свежо и прохладно, как в саду.
— Это будет здорово… Извините еще раз, — клиент смущенно потупился в пол, и тут оба увидели, что на сорочке, там, где предполагался пояс брюк, расплылось едва заметное красное пятнышко.
— Кажется, я вас немного уколол, — сокрушенно всплеснув руками, сказал портной. — Подождите, я сейчас принесу йод!
— Не стоит, — каким-то не своим голосом ответил посетитель, зачарованно глядя на пятно.
— Как же — не стоит! — портной помахал рукой. — Инфекция, молодой человек, не дремлет, она…
Мастер замолчал, озабоченно прислушиваясь к неясному пока шуршанию, которое медленно разливалось по всему ателье, словно проникая в помещение сквозь стены. Он выглянул из кабинки и повертел седой головой. Приемщица как ни в чем не бывало листала книгу, не обращая на звук ни малейшего внимания.