– О, София. Ну, как сходила? – женщина тепло мне улыбнулась, а я же не зная, что ответить, замерла. Хоть бы он не вздумал ко мне приближаться. Пожалуйста. Я же этого не вынесу. Пусть стоит там, лишь бы не подходил. Прошу.
– Так это и есть та девушка, про которую ты мне рассказывала? – доброжелательно спросил незнакомец. – Я тебе про нее и говорил.
– София с тобой все в порядке? Вервольф не задел тебя?
– Я могу осмотреть тебя, не бойся, я целитель и хорошо знаю свое дело. – Мягко произнес он, приближаясь ко мне, но я резко крикнув «нет» побежала к себе в комнату, хлопнув дверью.
Устало облокотившись на нее, я чувствовала, как вновь стала учащенно дышать. Вспомнив молодого человека, как он захотел подойти, испуганно вся сжалась, медленно сползая на пол. Нет! Я должна успокоиться! Он же ничего мне бы не сделал, но как же страшно.
Прижав к себе колени, я вся сжалась. Мне плохо… я боюсь…
«… – Не рыпайся! – громкий рык и я ощутила, как он с легкостью раздвинул мне ноги, еще крепче прижимая к полу.
– Пожалуйста… – в надежде прошептала я, понимая, что мой жалобный писк не остановит его.
Так и случилось, я ощутила знакомую, словно разрывающую изнутри боль и закричала…»
– София! София ты меня слышишь? Открой дверь? – голос Наины заставил меня удивленно распахнуть глаза. Нет! Опять тоже самое!
– Пожалуйста, открой! С тобой все в порядке? – в голосе женщины проскальзывало еле скрываемое беспокойство.
До сих пор слыша звон в ушах, я медленно поднялась, отворив дверь. На пороге стояла Наина, обеспокоено глядя на меня.
– Со мной все в порядке. – Скованно улыбнулась я, дабы успокоить Наину, однако было видно, что она не поверила мне.
– Но ты ведь кричала.
– Все в порядке. Честно, просто вспомнила того волка-оборотня и испугалась, – я замолчала, глядя в светлые глаза Наины. – А как же покупатель? Он, наверное, ждет.
Спросила это я только из-за желания побыть одной. Вот только оказалось все намного хуже.
– А тот молодой человек, – она вдруг улыбнулась. – Думаю, мой племянник сможет еще подождать.
Однако договорить она не успела, так как за ней показался этот парень.
– Что произошло? – он с беспокойством посмотрел на меня, желая зайти в комнату, но увидев, как я вновь испуганно отпрянула, застыл в дверях.
Спокойно! Надо успокоиться. Дышать медленно, это всего лишь племянник Наины. Он не причинит мне боли.
– Никки, подожди меня в комнате. – Наина даже не обернулась в сторону племянника.
Не став ничего спрашивать и словно поняв, что нас нужно оставить, молодой человек, вернулся в лавку.
– София, ты можешь мне не врать. Ты же знаешь. – Женщина легонько провела ладонью по моему вспотевшему лбу, улыбнувшись.
– Да, Наина. Простите, но я действительно испугалась. Можно я отдохну?
– Конечно. Но не ври мне больше, пожалуйста.
С этими словами она вышла за тем молодым человеком, оставляя меня одну. Облегченно вздохнув, я закрыла дверь и, наконец, переоделась. Сняв плащ, повесила его на стул, пытаясь не думать о случившемся. Ведь это было не в первый раз. Мое прошлое не отпускает меня, продолжая преследовать…
***
В кухне за небольшим столиком сидел коротко стриженый, темноволосый парень приятной наружности. У него было красивое лицо, но уж с чересчур выделяющимися скулами. Впрочем, это нисколько не портило его, а даже наоборот. А заостренный подбородок добавлял некую изюминку к его внешности. Тонкие изящные губы, прямой нос, немного раскосые ярко-синие глаза в обрамление длинных черных ресниц. Он наверняка пользовался у противоположного пола успехом. Впрочем, его это как раз и не волновало. В данный момент он был занят учебой и практикой, ему просто было не до этого.
Напротив него сидела женщина в простом одеянии. У нее были похожие черты лица и такого же цвета глаза. Светлые длинные волосы собраны в толстую косу и перекинуты через правое плечо.
– Надолго ты? – спросила она, держа в руках чашку теплого чая.
– Тетушка, ты ведь меня знаешь. На два дня, мне скоро возвращаться в столицу сдавать отчет по практике, – молодой человек тепло улыбнулся. – Еще несколько лет и я, наконец, получу диплом.
– Да, не то, что твоя сестра.
– Рина? Она же вроде вновь поехала на запад.
– Вот что ей на месте не сидится, хоть бы раз за последние пять лет навестила тетушку! – с нотками упрека произнесла Наина.
– В этом вся Рина, – весело ответил Никандр и неожиданно довольно резко поменял тему, становясь серьезным. – У этой девушки, Софии, что-то случилось?
– Я взяла ее к себе чуть больше года назад… – заговорила женщина, понизив голос до шепота, боясь, что девушка может услышать. Все-таки стены в доме довольно тонкие. – Честно, не знаю, что с ней произошло, но вряд ли что-то хорошее. А если учесть в каком состоянии я ее нашла. Вот только она не хочет рассказывать и избегает разговоров на эту тему. Поэтому я и перестала ее расспрашивать, видя, что ей тяжело вспоминать.
– Понятно. – Молодой человек еще долго оставался задумчивым, пока тетя не предложила сходить в город.
– Только прошу тебя, не расспрашивай ее ни о чем.
– Я и не собирался, – на полном серьезе ответил Никандр, поднимаясь из-за стола. – Ну что идем? Я давно здесь не был. Покажешь что да как. Изменился ли Олгэр*?
Олгэр* – небольшой городок на севере Вирены, в котором проживает Наина.
***
Эти два дня, на которые остановился племянник Наины, были для меня невероятно тяжелыми. Из-за этого я все время старалась где-то пропадать. Ну не могла находиться рядом с мужчиной в одной комнате. И, как ни пыталась, понимала, что не переделаю себя. Нет, конечно, ела с ними вместе, но все время молчала, чувствуя, как к горлу подходит ком, стоит только обратиться ко мне молодому человеку. Даже когда он просто хотел помочь мне в чем-то, я старалась поскорее уйти. Вот и сейчас, стоя на кухне и помогая Наине варить успокоительное зелье, пыталась не попадаться на глаза Никандру.
Видя мое поведение, он часто на меня смотрел, из-за чего мне становилось еще более неуютно. Не знаю, понимал ли он, что я не могу просто быть рядом и дело не в нем или в чем-то еще. Но я заметила, что на следующий день он стал стараться не пересекаться со мной. Хотя часто ловила на себе его задумчивые взгляды. Интересно, я хоть когда-нибудь смогу побороть себя?
– Тетушка я в город! – знакомый голос и неприятный скрип двери. Он даже не зашел сюда, поняв, что я здесь.
С одной стороны, я была благодарна ему, но с другой – все равно испытывала страх. Обычно люди считали это интересным и странным. Некоторые специально в городе подходили ко мне, с насмешкой наблюдая, как я спешу уйти. Некоторые просто проходили мимо, считая меня странной.
Хотя, если честно, я хотела бы перестать бояться вторую половину человечества. Для меня город был мукой.
Как бы хотела все забыть и жить нормальной жизнью. Как обычные девчонки, что бегают по улице, радоваться яркому солнцу. Нормально общаться с мужчинами, и не обходить их стороной.
Я, конечно, иногда бывала в городе, но чувствовала себя нехорошо. Особенно, стоило кому-то из мужчин, пусть даже случайному прохожему, пройти возле меня ближе, чем на два шага. Я могла и корзинку уронить с продуктами, бросившись бежать домой. Обычно Наина успокаивала меня. Она была единственной во всем мире кому я доверяла и кому должна была своей нынешней жизнью.
– София, ты опять переварила зелье, – с нотками упрека и удивления произнесла Наина, неожиданно подходя со спины. А ведь я действительно задумалась, не замечая этого, вот даже не обратила внимания, как она подошла.
– Не волнуйся, Никки дома нет. Что с тобой?
– Нет, ничего. – Я улыбнулась, хоть и не смогла скрыть в голосе некой печали. – Как бы я хотела все забыть.
Я все-таки произнесла это вслух.
– Так в чем же дело? – Наина поняла, о чем речь, даже не спрашивая. Ведь мы, бывало, часто могли так разговаривать обо всем. Хотя свое прошлое я так и не смогла ей раскрыть. И вряд ли кому-то доверю тот кошмар.
– Знаешь у меня есть идея! – Наина внезапно улыбнулась. – Можно сказать это даже не моя.
– Идея?
– Думаю, позже узнаешь. Если согласишься, конечно. Но, пожалуйста, прошу тебя, перед тем, как отвечать, хорошенько подумай. Это действительно может быть неплохой задумкой.
– Хорошо, – неуверенно произнесла я не представляя, что имеет в виду Наина.
– Ладно, поговорим об этом завтра, а сейчас мне надо уйти ненадолго, меня просили зайти к одной молодой девушке. Говорит, что мои травы не помогают, хочу сама посмотреть. Может, я действительно что-то не усмотрела. Остаешься за главную, – она тепло улыбнулась. – Спрячешь потом все.