- И что? - спокойно спросил здоровяк.
А то... - буркнул я - не веришь нам, спроси самого Одина, иначе он может и оскорбиться: - Мол, я позвал, а наш доблестный страж не пустил.
Он постоял молча, буравя нас хмурым, недоверчивым взглядом, потом скривился и отходя в сторону, нехотя сказал:
- Ладно, уж идите, но знайте, будете там шалить, прямо с Бивреста и сброшу.
- Угу, так мы тебе и дали - проворчал куатар, и мы не прощаясь, двинулись к мосту.
Может его свет, и не выносим, был для многих представителей не магического мира, но мы немного изменив структуру своих глаз, преспокойно зашагали по нему, любуясь разноцветьем и игрой света.
После моста началась мощенная булыжником, дорога, петлявшая посреди лесного массива. О, это был ещё тот лес, первый, я б сказал довременный. Деревья стояли огромные, настоящие исполины, верхушки давно исчезли в облаках, кроны густые, широкие, раскидистые. Стволы мощные наверно и вдесятером не обхватишь. Листья, правда, разные, где узкие остроконечные красного цвета, а где широкие, растопыренные густо зеленные. Кора тоже не одинакова, на одних нежная тонкая как на березах, а на других толстенная вся шероховатая, в наплывах и покрытая мхом.
Мы шли пешком, разглядывая причудливый лес, мимо носились крупные с ладонь жуки и стрекозы, Куру ради забавы поймал пару и начал обнюхивать пока я не подошел ближе и не попросил вести себя пристойнее. Как ни как идем в обитель асов, совершенно о них ни чего не зная.
Вдруг Куру, навострил свои чуткие уши и принюхался
- Что? - не понимая, спросил я, - тоже слышу птичий гвалт впереди, но и что в этом не обычного.
- Да так - ответил куатар - просто они все говорящие.
- Тоже мне новость.
- Ты не понял, они как мы с тобой говорят.
Я прислушался, и действительно помимо хриплого карканья, клёкота слышна резкая речь, и всё это сопровождается треском веток и хлопаньем крыльев. Мы осторожно приближались, на всякий случай, подготовившись к схватке с неизвестным противником. А тут он мог оказаться кем угодно, и каких угодно размеров.
Взгляду открылась небольшая поляна с росшим на ней одиноким дубом, вполне нормального размера, а в его ветвях шло настоящее сражение - две громадные чёрные птицы с большими, жёлтыми клювами, в которых я с трудом узнал воронов, наседали на разноцветного странного для этих мест попугая. Он уже с трудом уворачивался от крепких клювов и острых когтей, иногда пропуска, но и сам наносил удары и одному и другому ворону.
- Вот тебе выскочка, вот тебе прохвост - нанося, очередной удар клювом прокаркал совершенно понятными словами один из наседавших воронов.
- Получай порхатый, петух ты разноцветный, Гунгнир тебе в зад - вторил ему второй ворон.
- Вы сне-едь Фенр-рир-рова, уймитесь, наконец! - отбивался от них не менее крупный попугай. Он был довольно велик, как для представителей этой породы, а своим изогнутым клювом, практически не уступал воронам.
Не знаю, чем бы закончилась эта схватка, если бы не наше с Куру появление. Птицы враз перестали биться, разом уставившись на нас, а один из воронов проорал:
- Гляди-ка Хугин кажись к нам гости, давненько ни кого не бывало. Полечу, сообщу кому нибудь из Великих, а то Один прибьет, скажет мол - видел, знал, а почему не предупредил?
- Он и так, думаю, уже знает.
- Все равно предупредить надо.
И он, сорвавшись с ветки, взмыл в небо и отправился к золотому блеску за лесом.
- Ну рассказывайте пташки, - что не поделили, может советом помогу? - спросил я строго.
- А ты кто такой, чтобы с тобой разговаривал? - напыщенно проронил чёрный птах - Хотя ладно, надо же хоть кому-то выговориться. Все дело вот в этом - кивнул ворон, которого звали Хугин в сторону ободранного и растрепанного попугая.- Принесло его, понимаешь ли, неизвестно откуда. Говорить, видите ли, он умеет, и сразу во дворец на спинку трона уселся и так важно себя ведет, на нас с Мунином и не смотрит. Ну, мы ему и задали трепку в первую же ночь. Думали попустит его, да куда там, надумали скормить Гери или Фреки так Один не дал - подарок видите ли!
- Да подарок! И не непонятно откуда меня принесло - встрял попугай - а из джунглей, что на берегах Южного Амаза, что в мире под названием Каласпа. И не просто так а в знак уважения.
- Ой, ой - передразнил Хугин - в знак уважения! Как же! В жертву тебя принесли, дурочка неоперенного. Таких даров нам каждый день по сто штук поступает.
Попугай нахохлился, звучно крикнул и щелкнул клювом - драка вновь была готова вспыхнуть, но я, выставив обе руки вперед, произнес:
- Тихо-тихо, так дело не пойдет! Давайте присядем тут под дубом, перекусим, выпьем вина из других земель.
Я извлек из сумки каменную фляжку, один из даров Альтара, вино в ней ни когда не заканчивается. Эту волшбу я так и не смог разгадать, но у Старших Владык, таких чудес множество, и в принципе разработаны они все для тех, кто отправляется в дальние походы. Затем достал другой подарок - плащ, сотканный из серебряных нитей Эльфрууских арахнитов, моей мамой, и начал выкладывать из походной сумки вяленое мясо, немного сушеной рыбы, сыр, пару лепешек и орехи. Все что осталось после посещения Гидрониуса и лесов Самариэля. Наломал все это маленькими и крупными кусками, для птиц и для куатара, пригласил их к своеобразному столу.
Первое время ворон пробовал лакомства, попугай от него не отставал, потом я разлил вино по маленьким глиняным чашечкам, которые тут же и сделал, это из разряда врожденных способностей, и они работают всегда. Ворон и попугай не заставили себя долго упрашивать, продолжая ловко подхватывать кусочки еды, принялись запивать их вином, а затем началась интересная беседа.
- Я тут самая древняя вещая птица, - бахвалился захмелевший Хугин. - Я тут был уже тогда когда ни этого сопляка Мунина, ни тем более этого говоруна - он вновь кивнул на попугая - не было и в помине. И даже асы не успели обрести мощь и стать здесь всесильными, а этот "поганец" Локки не породил - Йормурганда. Фенрира и Хель.
- О да ты ценная птица - поддержал я его, ну-ка поведай мне историю своего Хозяина и других асов.
- Да какая там история - чуть не захлебнувшись вином, возмутился ворон, - это он сейчас - Да-а! - принявшись важно расхаживать по краю сымпровизированной скатерти туда - сюда начал он . - А раньше был и не самым сильным и не самым умным из асов. Самые сильные это Тор и Хеймдалль, мудрый, ловкий, хитрый - это Локки. Бор был сама мудрость и рассудительность. - а... тысяча пьяных йотунов - ругнулся захмелевший Хугин зацепившись за край плаща - скатерти чуть не свалился, но выровнялся и продолжил:
- А Один до поры до времени вообще на задворках сидел. Потом началась постройка стен вокруг Асгарда, война с ваннами, раскол среди альвов, смерть Бора, вот тогда он, ну в смысле Один и начал меняться и становиться другим... Избрали правителем. Потом поход к священному источнику жизни и мудрости...
- Ну-ка поподробней, с этого места - попросил я.
- А че тут подробней? - возмущенно каркнул ворон - Один одноглазый, свой правый глаз он отдал Мимиру - Мудрецу, чтобы испить из источника мудрости. С той поры он обладает всевидящим оком, точнее пустой своей глазницей, видит все миры, зрит прошлое и будущее. Ему был даровано ездовое животное - восьминогий конь Слейпнир, что означает "скользящий".
- На нем то я его и узрел - про себя подумал я.
- Только много что не так было, это только мы втроем и знаем Один, я, да Слейпнир. Та, я тебе скажу еще лошадка, он как молодой был, такое вытворял, что ни в какие ворота не лезет, конь же ведь говорящий вот и лез со своими советами, куда не попадя. Вот, а к источнику помню как доскакали, так Один так напился сперва чуть не лопнул. Вода та жажду не утоляет, а разжигает, а кто омыться войдет, еще больше грязным выйдет. В общем, пока с Мимиром не встретились, толку мало было.
- А кто он, этот Мимир? - влез Куру со своим вопросом.
- Да о нем, если честно и я мало знаю - ответил Хугин. Он кому в виде йотуна предстает, кому в виде громадного великана, кому маленьким седовласым старичком, а некоторым и одной громадной головой с длинной такой бородищей укрывающей весь источник. В общем, распорядитель он возле источника, и его Страж.
- Известно только что там он давно обитает - влез в беседу попугай - к источнику периодически совершают паломничество йотуны, они мне и рассказывали что Мимир там чуть ли не с самого сотворения мира.
- Ага, как же, рассказывали они тебе - не выдержал Хугин - скажи лучше, подслушал как-то их болтовню, вот и все рассказы.
- И ни чег-го я не подслу-ушал - обиделся попугай - они меня уваж-жают.
- Ну да после того как ты свалился в их колдовское варево да начал после этого чертить на земле руны лапой, они тебя не то, что уважать - бояться будут. Такая безмозглая птица, а с такими силами, тут любого страх возьмет.
- Ребята это конечно очень интересно, но нельзя ли про Одина дальше рассказать - попросил я.